2021年11月14日(日)夜。

美由が、久し振りに表に出て来た。

「ごめんね。迷惑ばかりかけて…」そう言う彼女の目に、覇気(はき)は感じられなかった。

「まだ…家族の前にも出られそうにないのか？」

「うん。出来るなら、一生出たくないかな…」

「そうか──」

もう彼女は、家族にさえ会いたくはないようだった。

「また前みたいに、何年も深い眠りにつけたら良いのに…」

「そんな寂しい事言うなよ。ゆっくりで良いから、前みたいな明るい美由に戻ってくれよ」

「多分、もうムリ。離婚だって母親や律が居る限り平行線のままだし。一人暮らしだってムリそうだしね──」

「美由…」

「また寝るね。おやすみなさい」

そう言って、美由は再び身体の奥深くに閉じこもってしまった。

「美由ちゃん、出て来る気は無さそうね」

AYAが話しかけてきた。

「ああ、そうだな」

「やっぱり…。私達で何とかしないといけないのね──」

どうやら、当分の間AYAとオレで頑張っていくしかなさそうだ。

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