ただただ騎士を目指してただけですよ？～調教師はやはり奴隷を囲う～

第6話 ただ少し驚いただけ

　獣人はしばらく嗚咽を漏らしながら撫でられていたが、やがて落ち着いてきたのか今は目を閉じ私に撫でられていた。

　そんな静かな空間に、家の外からの騒音が入り込む。

　ん？　馬の駆ける音？

　あ、お母さん達が帰ってきたのかな？

　窓からそっと外を覗いてみると、やはりクーとマー(馬の名前)に乗ったお母さん達がみえた。

　窓の外から目を離し獣人の方に目を向けると、緊張した顔で私の表情をうかがっている。

　ん～、どうやってお父さん達から隠そうかな。

　普通の狐ならまだしも、獣人となるとお父さん達も良い顔はしないだろうし。

　あ、お父さん達が居る時は狐の姿になって貰うようにしよう。

　それならもし見つかってもただの狐だって誤魔化せるよね。

「ん、えっと、こう、またちいさくなってほしいんだけど…、できる？」

　言葉は伝わらないだろうから、なんとか身振り手振りで伝えてみる。

　私の急な行動に最初はポカンとしていた獣人だけど、以外とすぐに伝わり目の前で姿を変えてくれる。

　ん、昨日よりちょっとだけ狐っぽい。

　普通に狐人なんだろうけど、昨日は本当に犬に見違えそうになったから。

　そんなことを考えていると、家の扉が開く音が聞こえてくる。

「ただいま～、お母さんもお父さんも無事に帰ったよ」

　階段の下からお母さんの声がする。

　上がってきちゃう前に行かないと。

　そう思い、獣人にここで待って居るようにと伝えるように手で制し、急いで部屋を飛び出しお母さん達の元へ駆ける。

「おかあさんたち、おかえりなさい」

「ん、ただいま、危険はなかった？　大丈夫？」

「ん、いつもどうりだったよ。

あ～、けがをしたきつねみつけたから、ちょとだけやくそうあげてからにがしたけど」

　まぁ、嘘だけど。

　…これで、見つかった時の言い訳材料ができたかな。

「ん、無事ならよかった。それにしても狐ねぇ、あの森にはたまに痕跡があるから、居るとは思ってたけど、お母さんはみたことないかなぁ」

「ん、わたしもはじめてみた、いがいとおおきかったよ。

おかあさんたちはどうだった？」

「いつもどうりよ、うるさい村長さん達のつまらない会議に呼ばれただけ。

あっちでの魔物の増加なんて私達には関係ないのにね」

「ん、おかあさんおつかれさま」

「ありがと」

　お母さんはそう言って私を抱き締めてくる。

　お母さんはいつも、頑張ったり疲れたりすると私を抱き締める。

　こうすると落ち着くらしい。

　なんとなく、お母さんを抱き締め返してみる。

「ん、頑張ってよかった」

「じゃあ、おかあさん、ゆっくりやすんでね。」

「えぇ、あ～、午後はどうするの？」

「おかあさんたちねてるでしょ？　ならゆみのれんしゅうしてくる」

「そう、怪我しないようにね」

「ん、わかった」

　お母さんへの労いを終え部屋に戻る。

　すると、獣の姿の獣人が足元にすり寄ってくる。

「ただいま」

　寂しかったのかな？

　ゆっくり抱き上げると、大人しく抱かれている。

　ん～、外に出るって言っちゃったからなぁ。

　このこも多少歩けるようになってるし、連れていった方がいいよね。

　そう思い、獣人を布団の上に乗せ、自分は昨日のように出かける準備をする。

　もちろん弓矢は忘れないように。

　よし、準備を整え獣人を抱えた私は、お父さん達が自室に居るのを確認し、急いで家を出る。

　そして、獣人を抱えながら〟アスト森林〝まで頑張って歩いた。

　　・

　〟アスト森林〝の入り口に近付くにつれ、獣人がだんだんソワソワしてくる。

　ついに入り口付近にたどり着いた時には、急に大人しくなり私の顔を見つめながらじっとしていた。

　獣人を地面に下ろし、身振り手振りで元の姿に戻るように伝えてみる。

　すると獣人はすでに察していたようですぐに人の姿に戻る。

　やっぱり、裸でだった。

　けどさすがに駄目だと思ったから、家にあった古い外套を持ってきたのでこのこに着せてあげる。

　ん、少し獣耳が窮屈そうだけど、大丈夫そうかな？

　一人で満足していると、獣人がいきなり私の手を引いて、辺りの広い場所まで私をつれて歩く。

「えっと、どうしたの？」

　獣人は何も言わずに、ただ私のいない方を向き片手を前にかかげる。

　そして

『雷弾』

　手元で何か光ったと思えば、雷属性の魔法が放たれた。

「Ъл、БЛ、ΛξθЪΣЛΣи」

　少し震えた声で獣人が何かを呟く。

「ЪБЛ、ЪБЛΛΣ、θξБЛΛи」

　獣人瞳から涙が零れる。

「θξБЛΛ、ЪθЛΣΛБл」

　あぁ、この涙は、駄目なやつだ。