ただただ騎士を目指してただけですよ？～調教師はやはり奴隷を囲う～

第2話 ただ狐？を拾っただけ

　意外と、狐？　は抵抗することなく私に抱えられた。

　もしかすると、もう抵抗する力も残っていなかったのかも知れない。

「だいじょうふだから、うごかないで。ん、しょ、うぅ、いがいとおもい」

　狐？　は、私の腕の中で体を強張らせ、特に身動きを取らない。

　ゆっくり狐？　を抱き上げた私は、すぐに森から出て、家まで急いだ。

　　・

「あ～、あめきちゃった」

　半分ほど歩いた所で　小雨だか、確かに雨が降り始めた。

　かあさんの天気予想はやっぱすごい。

　ふと、寒いのか狐？　が腕の中で、小さく身を寄せる。

「だいじょうふ、もうすぐだから」

　濡れちゃうと可哀想、だよね、早く帰らなきゃ。

　少し足の速さを上げて、雨の中、ボロボロのソレを抱え、子どもながらの精一杯で家に帰った。

　　・

「はぁ、はぁ、はぁ～」

　うぅ、腕が痛い、疲れたぁ～。

　やっとのおもいで家に着き、自分のベッドに狐？　を寝かせる。

　のど、かわいたなぁ。

　ん～、このこもお水いるかなぁ？

　弱りきった狐？　をみながら、子どもながら頭を回す。

「ちょっと、まっててね」

　台所にある水瓶の水を、自分の湯呑みにいれる。

あのこのは、ん、このお皿にしよう。

　お皿にも水をに入れて、ベッドまでもどる。

　お皿に入った水を、狐？　の目の前に置いてみる。

　狐？　はゆっくりと顔を近付け、少し警戒するように匂いを嗅いだが、やがてペロペロと水を飲み始めた。

「わぁ、おみずのんだ。すごい」

　次はぁ…、あぁ、そうだ、体を拭かなきゃいけない。

　また、台所へ走り、今度は桶に水を入れて、部屋まで運ぶ。

「んぅ、しょっ」

　いつもより多めに水を入れた桶は、狐？　よりも重かった。

　部屋に戻り、私はいつものように服を脱いで、体を水で濡らした布で拭く。

　冷たいけど、拭かなきゃ臭くなるんだって、かあさんがとうさんに怒ってた。

「このこも拭かなきゃ、だよね」

　狐？　の方を向くと、さっきまでずっとこちらをみつめていたのに、何故か目を逸らしている。

「？」

　濡らした布を片手に持ち、ゆっくり狐？　に触れる。

　一瞬、体をびくつかせるが、優しく撫でると、ゆっくり目を閉じてる。

　そんな狐？　の体を、私はゆっくり、痛くないように優しく拭く。

「きれいになった、かな？」

　汚れは取れたのか、布がとても汚れ血もついていた。

　代わりに狐？の毛が濡れていて、本当に綺麗になったのかがよくわからない。

　乾いた布でもう一度拭いてやるが、張り付いた毛は、しばらく元には戻らないようだ。

「ん～、まぁ、だいじょうふだよね」

　血とかの汚れが取れて満足したし、ん、多分大丈夫、だよね。

　放っておく事にした。

　グゥ～～………

　酷いことを思ったせいか、珍しく盛大にお腹がなる。

　あぁ、そういえばもう昼過ぎ、すっかり忘れていたが、いつもなら既にご飯を食べ終わっている時間だ。

　「ごはん、ん～、ほしにくと、くだもの、あとは、ん、これだけでいいかな」

　ん？　あのこは何を食べるんだろ？

　ん～、クーやマー(馬の名前)みたいに干し草や大豆とか？

　ん、これを食べてくれなかったら馬屋から持ってこよう。

「ほら、たべていいよ」

　狐？　の前に干し肉を置いてみる。

　すると狐ようなソレは、躊躇なく干し肉に食いつく。

　食いつく、が、余程力がでないのか、硬い肉を噛み切れないでいる。

「あ～、これじゃなくて、こっちのくだものはたべれる？」

　狐？　から干し肉を取り上げ、ももを皮をむいた状態で置く。

　狐？　は、今度はゆっくりとももにかじりつくと、美味しかったのか一心不乱に柔らかいももを噛みすすり始めた。

「ん、よかった」

　私もお腹が空いてるため、狐？　の横て干し肉を食べ始める。

　すると、ももをかじっていた狐？　が、私を、正確には私の食べている干し肉をじっとみつめていた。

「やっぱり、このこもおにくたべたいのかな？」

　でも、噛みきれないだろうしどうやって食べさせようかな。

　あぁ、私が噛んであげればいいのか。

　小さく干し肉を噛みちぎると、硬い肉を口の中で噛み砕き、柔らかくする。

　それを口から出すと、手にのせて狐？　に差し出してみた。

「これならやわらかいけど、どう？」

　狐？　は、柔らかくした肉をじっとみつめていたが、ゆっくりとそれに口をつけた。

「よし、ちゃんとたべれてる」

　それからは、持っている干し肉がなくなるまで、噛んで柔らかくしたそれを食べさせ続けた。