【書籍版】異世界ウォーキング

第4章ー⑤（クリス視点）

　　　◇クリス視点

　いつだって後悔は、取り返しのつかない状況になってからします。

　今回もそう。私がもっと早く決断し、実行していたら違う未来があったかもしれません。

　けど私には出来ませんでした。人の目が怖かったから。

　そんな私たちを、目の前にいるソラは助けてくれました。

　血を流し、乱れた呼吸を見ていると息が止まりそうになります。

　ルリカちゃんの注意が逸れたのを見て、私はソラに近付きました。

　そこでは一体の精霊が、心配そうにソラを見ています。いつもソラの周りを飛んでいた子です。その子は必死になってソラを助けようとするけど、何も出来ません。きっと、まだ幼く、どうすればいいのか分かっていないのでしょう。けど、それは私も同じです。

　思わず声が漏れました。涙が頬を伝っていきます。

　それを聞きつけたルリカちゃんは、ポーションを取り出しソラに振りかけました。

　そんな当たり前のことさえ、私は出来ませんでした。

　すると神聖魔法を使える冒険者の方が来て、ソラに回復魔法を使ってくれました。

　それに反応するように精霊の体が光り輝き、何倍にも効果を増幅させたのを感じました。

　その後ソラは荷馬車に乗せられて、私たちは移動することになります。

　安定した呼吸を繰り返すソラを見ると安心します。

　不思議な人。それがソラと会って思った第一印象。何より驚いたのは、精霊を連れていること。本人には自覚がないようだけど、精霊は滅多なことで人に懐きません。

　モリガンお婆ちゃんもそう言っていたのを、今でも覚えています。

　例外は私たちのような者だけ。もちろん完全に意志の疎通は出来ないけど、今の私なら少しだけお話することが出来ると思う。

　違いますね。今の私では意志の疎通が難しいということ。エリスお姉ちゃんなら、きっと何でもないことのようにこなしてしまうと思う。

　意を決して話し掛けました。私の友達に頼んで。

　その子は最初驚いたようだったけど、少しずつ、所々分からないところもあったけど話してくれました。

「そうなの。だから一緒にいたいのね」

　頷くその子は、ただソラのことを案じている。

　長い時を一人で過ごしていたその子は、初めて自分のことに気付いてくれたソラに興味を持ったようです。

　それが始まり。その後ソラのことを見て、もっと一緒にいたいと思ったこと。

　傷付いて心配したこと。

　美味しいものを食べたこと。

　だけど自分の言葉、伝えたいことが伝えられず困ったこと。

「契約をすれば少しは想いが伝わるかもしれません。けど……」

　人と精霊。それは生きる時間が違い過ぎます。確かに一時は一緒に過ごせるけど、人の死はその子が思っている以上に早く訪れる。だから悠久の時を生きる精霊には、別れは早く感じるかもしれません。

「そう、それでもいいのね」

　覚悟は強いようです。

　ううん、本当は本人にもよく分かっていないのかもしれません。

　なら私がしてあげられることは一つだけ。

　私の口からソラに伝えることは出来ません。

　そういう決まりだから。

　だからその子に教えようと思います。私の友達を介してその方法を。

　正直言って、今のその子を見ていると難しいかもしれません。

　けどそれが出来なければ、その子がソラと並び立ち歩くことは出来ません。

　ああ、けどそんなその子のために出来ることが一つだけありました。少しズルいかもしれませんが、このぐらいなら大丈夫かな？

　相談すると私の友達は少し悩んだ末、頷いてくれました。

　その子たちと話していると、ソラが苦しそうに顔を一度歪（ゆが）め、やがて目を覚ましました。