ダイラ物語

第23話 シン小平駅のメーテル

ダイラが反抗期真っ盛りの中学２年生の頃。

定期テストで不振が続き、親や学校の担任から進路について、問いただされた時期があった。

「チョウゴウキン（超合金魂）を買って作るのはあなたの自由ですけど、あなたは将来のことを考えて、学校の授業や勉強に取り組んでいるのですか？」

「・・・・・」

母親にそう問いただされても、性格的に夢中になりだしたら止まらないダイラは、超合金作りに時間を費やし、将来とか勉強とか考える余裕がなかった。

ある日、少年キングのアニメ特集を読んでいたら、アニメ銀河鉄道999の美術監督が窪田忠雄という人物で、美大出身と書かれていた記事に目が止まった。

「そうか～、オレが見て育ったアニメや特殊映画の中には、ウルトラマンやバルタン星人のデザイナー成田さんだけじゃなくて、美術監督の窪田さんがいるんだな。その美大とやらを見に行ってみてもいいかな。何だか、面白そうだし、大学を見に行ったら、親や先生も安心するかな。」

ダイラは、美大出身のデザイナーにシンパシーを感じていた。

そう思ったらすぐに行動に移すのがダイラの性分、学校をさぼって、電車で美大まで行くことにした。

早朝、自宅の最寄りの駅から満員電車に乗り込み、美大に一番近い新小平駅まで乗り継いだ。

★

新小平駅に着き、ホームを降りると、黒い帽子を被った女性がベンチの脇に倒れていた。

中学生ダイラは、一瞬焦ったが、勇気を振り絞って声をかけてみた。

「あの～大丈夫ですか・・・。」

近くに寄ると、嗅いだことのある匂いがした。爺ちゃんが飲んでる酒の匂いと同じだった。

その瞬間、その女性はもの凄い勢いで、吐いた。

ダイラはのけ反った。

その時、駅員が駆け寄ってきた。

「あーあー、迷惑だなぁ。美大の学生だな。朝まで飲んでいたんだろう。酩酊（めいてい）してるわ。君は、中学生か？この人は大丈夫だから、君は学校へ行きなさい。」

ダイラは美大のメーテル？と聞き間違えた。

頭が混乱していた。

銀河の中を走る999とメーテル、そして鉄郎（ダイラ）のイメージが重なった。

「確かに、背が高く、長い金髪、こんな美しい女性が美大にいるのか！また、会ってみたいな。」

ダイラの逞（たくま）しい想像力は、酩酊女性（メーテル）の大量の吐物を銀河に見立てていた。

朝まで飲んで、駅で倒れるような学生生活、何だかスリリングで凄そうだな。そんなファーストインパクトだった。

この後、更に人生（進路）を決める大きな出来事に遭遇することになる。