夢色の小瓶～彩編夢十夜(さいへん・ゆめじゅうや)～

第二夜 若草色の夢～ホウレンソウ・パニック～

　さあて、どうしようか？

　時計の針は、今10時。

　おかしいな、さっきまで8時だったのに。

　別に寝ぼけているわけでも、居眠りしているわけでもないさ。

　右向いて、左向いて、時計を見れば。

　おやまあ、今度は11時？

　惜しい！　10時40分だ。中途半端だな。

　ともかくも、ともかくも。

　大遅刻には違いない。

　さあて、どうしようか？

　まずは、連絡。ああ、社会人だからね。

　報・連・相は大切だ。タイミングとしてはもうだいぶ遅いがね。

　だけど、不思議だ。

　電話機を取り出そうとカバンをあさる。出てくる出てくる、関係ないもの。

　国語辞典に掛け時計、本棚まで出てきたよ。一体全体、なんでこんなものがカバンに？

　そういうものだから。誰かが言った。

　そういうものなのか。納得した。

　なぜって思う端から、消えていく疑問符。

　そんなことより、連絡しなきゃ。

　ホウレンソウは大切だ。

　緑黄色野菜は大切だ。

　なのに、なんだ、このほうれん草は？

　黄ばんでちっとも新鮮じゃない。

　こんなんじゃロクな栄養もない。

　だって、そういうものだから。

　いやいや、いくらなんでも、これはまずかろう。

　だって、すっかり時間は過ぎて。

　食べごろはとっくに過ぎ去って。

　なるほど、それなら仕方ない。

　野菜は新鮮第一だ。

　遅れてしまった連絡は、すっかり役に立たなくなった。

　だから仕方ないだろう。

　もう忘れてしまえばいいさ。

「いやいや、たとえ遅れても、気付いたその時に、必ず報告するんだよ」

　不意に、天から光明がさす。

　若草色の、ちっとも栄養が足りていないほうれん草。

「今からでも、きちんとしなくちゃ、ホウレンソウ」

　ぎゅっと握った、そのしおれた葉っぱが、みるみる力を取り戻す。

　どんどん濃くなる緑色。

　ああ、生き返った。いやいや、みごとに育った。

　みずみずしく新鮮な、青々としたほうれん草に。

　たとえ、時計の針は12時を指していても。

　今からしなくちゃ、ホウレンソウ。

　もさっと伸びる、葉っぱの陰から、なぜか出てくるスマートフォン。

　勝手に鳴り出す、スマートフォン。

「…………ああ、よかった」

　私は目覚まし代わりのスマートフォンを握りしめ、時刻を確認しました。

　いつも通りの時間。

　まだ心臓がドキドキしています。

　スマートフォンを置いて、代わりに空っぽの小瓶を握りしめます。

　みずみずしく青々とした、ほうれん草みたいな深緑色。

　小瓶の中身を朝日に透かして、ホッとしてから、私は朝の支度を始めました。