宵闇怪盗団に花が咲く

第2章16話 好きな飴って何だろな(sideリナ)(前)

「ルノ様、今日はどうなさいますか？」

「うーん、飴を貰ったからそろそろ消費しないとかな」

「飴って言いますと、ルノ様が貯めているあの飴ですか？」

「そうよ」

　ルノ様は、少し前から飴を貯めている。何故かは分からないですが、今日謎が判明しそうです。私は思い切って聞くことにしました。

「何故ルノ様は飴を貯めていたのですか？」

「リナが小さい頃から好きだったから、リナと一緒に食べたいかなって思って」

「確かに私は小さい頃から飴好きですね。では、今日のおやつは飴にしましょう」

　ルノ様は、私のために飴を貯めていたようです。すごく嬉しいなと思います。

　そして、おやつの時間になり、おやつを食べると、不思議な事が起こりました。

「リナー！」

　私は、飴を食べたらバタンと倒れました。しばらくして目を覚ますと、怪盗団の皆さんが勢揃いしていました。

　しかし、変化が起きていました。

「リナの体が……縮んでるー！」

「少し落ち着け、ルノ」

「子、ども？」

「リナの小さい頃ってこんな感じですかね」

　多分、みんな悪意はないのだが、そう大声を出されると……｡

「うっ、うぇぇぇん」

『?!』

　泣いてしまった。ルノ様に必死にあやされて落ち着いた。そして、原因は飴だった。

「あー、完全に1部が魔法食物になってますね」

　魔法食物とは、保存が長い食べ物にたまになる現象である。例を出すなら、餅や星の旅人が持ってきた味噌など。まぁ、頻繁になりやすいのは餅だ。

　魔法食物の原因は、時間が経過すると共に、魔法を使う時に使用するマナと呼ばれる物質が、長期保存が可能な食べ物に蓄積しやすいため。対策としては、魔力が少ない人に料理を作らせるか、さっさと食べるかの2択だ。

「まぁ、しばらくすれば治るでしょう。そこまで心配しなくても大丈夫ですよ」

「リナ、とりあえず今日は私が色々やっておくから休んで」

「ルノしゃま、わかりまちた」

「舌っ足らずになったのね。可愛い」

　そして、その日の夜にさっさと寝ようとして自室に行ったら、衝撃の光景を見た。

(誰かが、いる……)

　しかも、アジトにいるメンバーではない。全く知らない人だった。何も見なかった振りをしてみんなに知らせようとしたら、背後を見ていなかった。

　あの人の仲間らしき人が薬品を私に嗅がせる。私も咄嗟のことだったので、反応が遅れた。

(ね、ねむ……ぃ……)

「(おい、１個ないのはこいつが食ったんじゃね？)」

「(そうっぽいな。じゃあ、こいつを持って帰るか)」

　私は、そのまま意識を手放してしまった。

　🕸🕸🕸

　私は、リナの後から、リナとの部屋に入ることにした。部屋のドアをノックした。

「リナ〜、ルノだよ」

　しかし、返事がない。先にリナが帰って行ったのに。

「リナ、入るよ」

　部屋に入ったら、窓が空きっぱなしで、そこにリナの姿は無かった。

「リナ……？」