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　――西暦二〇五〇年。

　未知の素粒子〈アニマ〉が日本で発明される。

　あらゆるエネルギーに代用できるこの粒子の発見は、化石燃料の枯渇（こかつ）によって伸び悩んでいた人類に光明を見いだし、文明社会を大いに救った。

　更に〈アニマ〉発見の第一人者である空木（うつろぎ）博士は、〈アニマ〉を人体に注入すれば人間のあらゆる機能が向上することを発見。

　免疫力の活性化や自然治癒力の驚異的な向上を確認することとなった。

　それはエネルギーの革命だけではなく、人類の進化そのものに影響を与えた。

　増幅（ぞうふく）した精神感応波（せいしんかんのうは）により、意志や思想、記憶の共有すら可能となり、この世から差別や争いがおきなくなることが提唱されはじめたからである。

　しかし〈アニマ〉の共同開発を行っていた白面（しづら）財閥（ざいばつ）は、〈アニマ〉の力を独占。

　それを財閥が囲う私設武装組織の警備兵に実験的に投与しはじめた。

　記憶の共有化によって、ただの民間人が一夜にして歴戦の軍人へと変貌。

　同類の〈アニマ〉を投与された仲間とテレパシーのごとき意志疎通（いしそつう）で連携を図り、敵を撃滅する超人部隊を作り上げようと企んだのである。

　一人一人の視点を皆が共有することで、マクロ化された視界による空間把握（くうかんはあく）能力や、格闘技に射撃、剣術、戦闘機の操縦に到るまで被験者は即席でアビリティを得ることができた。

　いわゆる勘……経験則にのっとった状況判断や、兵士としての心構えは言うまでもなく、すべてがインスタントにまかなえるようになったのである。

　――〈超我兵（ちょうがへい）〉

　個としての自分を超越（ちょうえつ）し、戦士の仮面を与えられた強化人間たち。

　白面財閥は超我兵（ちょうがへい）を用いた民間軍事企業と、〈アニマ〉を用いた数々の超常兵器を作りだし世界に躍進。

　軍需産業（ぐんじゅさんぎょう）を主とした一大コングロマリット〈MASK（マスク）インダストリー〉を結成し、MASKの名は世界に轟くこととなった。

　そしてそのMASKの重臣（じゅうしん）であり、〈アニマ〉の共同開発者にして兵器開発の顧問責任者であった空木博士……僕の父は、ある日突然MASK相手に訴訟（そしょう）を起こした。

　世界の均衡（きんこう）が崩れることを懸念（けねん）とした、内部告発。

　しかし裁判は父が一方的に敗訴し、空木家は今まで築き上げてきた財のすべてを失った。

　結果、僕らは住処を追われ、あえなく引っ越しを余儀なくされてしまうこととなる。

　あの日、僕が雨の日の朝に聞いたのは、そんなできごとだった。

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