恋のキューピッド、あの人を撃ちまくれ

第50話 幸・一・辛

「紀澄（きすみ）――ァあッ！！！？」

　倒れた風（ふう）にほんの一瞬目を取られたサクラが、背後から迫ったレピアの跳弾（ちょうだん）を避（よ）けきれず被弾（ひだん）。

　のけぞり前へと吹き飛んだ体を、その顔を――――まぶたを指でこじ開け（・・・・・・・・・・）る（・）ようにして、瞬時にサクラの前へと移動したヨハインがわしづかむ。

「いくら服に加護（かご）を授（さず）かろうと、肉体は汚いまま――所詮（しょせん）人間だな。こんな半人前の祓魔（ふつま）にさえ逃げ隠れていたこれまでの我が身を思うと情けなくて死にたいよ」

「ッッ――やめッ、」

「だが喜べ、メス。お前のような汚い女にも――俺は平等に恋堕（あい）をくれてやろう」

「あぁ、あ――――――――ぁぁあぁあああああああああああッッッッ！！！！！」

　立ち尽くす夢生（むう）の前で、霧洩（きりえ）サクラが恋堕（れんだ）に堕（お）ちる。

　夢生（むう）は、ただその場で膝（ひざ）を折ってうなだれた。

雛神（ひながみ）夢生（むう）は独りになった。

そんな夢生の前に、天使が舞（ま）い降（お）りた。

もはや夢魔王（むまおう）の女となり果てた、堕天使（だてんし）が。

「……どうして……」

　夢生が顔をゆがめ、涙を流す。

　レピアの能面（のうめん）のような顔に、涙が伝う。

「さあ。これでお前を守るものは何もなくなったな。お前が見捨てたからだ。ずっとお前だけを守り、そしてお前だけを求めていたたった一人の女を」

「どうして……どうしてこんな酷（ひど）いことが、できるんだよ……！！！」

「そら。また勘違（かんちが）いだ」

「……は……？」

「『どうして酷（ひど）いことができるか？』その問いがそもそも間違いだ。『好き』は酷いんだよ最初から。『好き』とは誰かを辛い目にあわせて自分達が幸せになる呪いだ。だからその力は――――俺達のような悪魔に宿（・・・・・・・・・・）ってるんだよ（・・・・・・）」

「……！」

「だがお前はそこから目をそらした。自分が幸せになるために他者を辛い目にあわせることを受け入れられず、レピアの気持ちに気付きながらその想いに応（こた）えなかった。受け入れることも拒否（きょひ）することもしなかった。だからレピアは地獄を味わい――――俺に助けを求めた」

ヨハインが妖（あや）しく笑ってレピアの隣に歩み、彼女の尻をためらいなく揉（も）みしだく。

「だから俺は、お前に報（むく）いを与えた」

「だからそれがお前の勝手な――」

「『わたしだって幸せになりたい』」

「――――」

「レピアは訴えたぞ、俺に。涙を流し、すがるように。そんなになるまで彼女を生殺しに、宙（ちゅう）ぶらりんにして苦しみを与え続けたのは誰だ？」

「……僕だって、いうのか……？」

「ハァ……どこまでも恥ずかしく情けなく失望させる見下げ果てた男だな、夢生。この期（ご）に及（およ）んでまだ『罪』から逃れようとするとは」

　侮蔑（ぶべつ）と狂喜（きょうき）の入り混（ま）じった顔で悪魔が言う。

　それがどうしても――どうしても何故か許せなくて、夢生は悪魔を睨（にら）み返す。

　悪魔の顔から笑みが消えた。

「そもそも。そうでなかったら撃た（・・・・・・・・・・）なかっただろ（・・・・・・）」

「……え、」

「レピアはお前を撃たなかった。でも風やサクラは容赦（ようしゃ）なく撃った。それがすべてだろ」

「……何を、」

「レピアはそんなことをする女か？」

「待って、」

「違うだろ？」

「そういうことじゃ――」

「じゃ誰だそうさせたのは？」

「論点が――！」

「お前だよ。他の女を殺してでも雛神夢生を自分のものにしたいと思うまでにレピアの感情をほったらかしにしたのはお前だよ。それが風を殺した。サクラを堕（お）とした。灰田愛（はいだめ）を潰した。灰田愛（はいだめ）に通うすべての生徒を破滅させた。そして――――この後この国を、世界を。全部壊すんだ。ぜんぶぜんぶぜんぶぜんぶ」

「違「ぜんぶぜんぶぜんぶぜんぶぜんぶぜんぶぜんぶぜんぶお前のせいなんだよ雛神夢生ぅぅううううううううううッッッッッ！！！！！！！」

　――脳を悪魔の声が満たす。

　そんなことないと、違うと心がどこかで叫んでいるのに、どうしてもそれを声に出すことができない。

　それがヨハインの恋堕（れんだ）の魔眼（まがん）によるものか、それとも――

（――そうだ。僕はレピアの気持ちには気付いてた）

　誰だって解（わか）る。あんなことをされれば。

　でも動かなかった。

　体調や生徒会との戦い、様々なことを言い訳に――雛神夢生は動かなかった。

　恋のキューピッドと、恋する人間。

　決して成就（じょうじゅ）することのない想いがそこに生まれたと気付きながら、何もしなかった。

　どうしたって誰かが傷付くことになる結論を出したくなくて、決着を先延（さきの）ばしにした。

　それは事実なのだ。

〝むーくん〟

　雛神夢生は逃げた。

　また逃げた。

　そしてまた血を見た。

　また「罪」を重ねた。

　だから、罰は与えられなければならないのだ。

「大切な人を奪われてなお、お前は自分の『罪』を認めない。救いようのない男だよ、本当に。だから――更なる痛みが必要だな」

　夢生の前方が、光る。

　夢生がゆっくりと、光を見る。

　レピア・ソプラノカラーが――――濃（こ）い桃色に光る極光（きょっこう）の弓矢を、両手の中に生み出していた。

　夢生は悟（さと）る。

　「クピドの矢」だ、と。

「未調整（みちょうせい）のクピドの矢だ。よかったな夢生、お前に与えらえる痛みは、ただレピアと幸せに暮らすことだけだ――――すべての心を失ってな（・・・・・・・・・・）」

「――――」

　闇の霧（きり）の中、桃の光が散る。

　夢生の目の前で、虚（うつ）ろな目と涙を桃色に光らせたレピアが弓を引きしぼり、夢生に狙いを定める。

　体は動かなかった。

　動こうと、思わなかった。

　これが「罪」だというのなら――少年は、それにこそ（・・・・・）向き合うのだと覚悟を決めたのだから。

　調整を過（あやま）てば、片想いさえ両想いにしてしまうという、キューピッドの矢。

　引かれ切った弓とまっすぐこちらを向く極光（きょっこう）の矢じりを見つめながら、少年は、

「――――」

　天使（この矢）は悪魔（この眼）と似ているな、と思った。

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