恋のキューピッド、あの人を撃ちまくれ

第2話 双銃・ギャル・無双

「――――、」

　硝煙をかき消す風に、腰まで伸びたわずかにウェーブのかかった金髪がなびく。

　左手で銃、右手で口に入れたロリポップキャンディの棒をいじる色白な少女。

　ボタンがいくつか外された制服の胸元からは深い谷間がのぞき、首には着崩された制服とは対照的な黒のチョーカー。

「お、女だぜ……！」「なッッ……ななナニモンだ、テメェ！」「……美しい……」「えっろ……！？痛ってすみません陸奥さんッ」「あの銃、マジモンか……！？」

　首の高さで持っている銃につながれた、小さなぬいぐるみのキーホルダーが揺れる。

　よく見ればその銃らしきものも非常にかわいらしくデコレーションされており、白く光る銃身の撃鉄近くにはリボンさえつけられている。

　少女は硝煙を吐き終えた銃を下げ、ゆっくりとこちらへ歩き始めた。

「おおおおい女っ、おめ、下がッ――さが、下がった方がいいよ！？　危ないよ！？」「テメ自分だけいいカッコしようとしてんじゃねーぞ！」「っオイチビガキ、あれもしかしてテメーのコレか！？！？！　コレなんか！！！！」

「しし知らないですよっ、あんな子……！」

「今日、一年に転校生が来るって話があった」

　構えたバットを下ろし、陸奥が言う。

「しかも、この灰田愛（はいだめ）始まって以来の『女』の転校生……だがその女は、どういうワケか今日一日現れなかった。お前がその転校生か。女」

「ねえ、つかどういう状況コレ。やっとせーふくとか揃えて来てみたら校舎から吊られてるって、ウケるー。昼間も女の子に助けてもらってたしさあ、もちっとどうにかした方がいくない？　ヒナガミむーくん」

『！！！』

「やはりお前の知り合いか。一年坊」

「ちち違います違いますっ！　あんな見るからに陽キャな女子ホントっ、中学でもゼンゼン関わりが――ッッあのさっ、君ホント誰なの！？　一体何なのッ！」

　純粋な疑問と、事を大きくする少女をけん制する意味での誰何（すいか）。

　少女は神妙な顔のまま、長めの前髪の奥にある真っ青な目で夢生の誰何（すいか）を受け止め――その目と控えめなグロスで艶（つや）やかに光る唇を、ニカリと細めて笑ってみせた。

「レピア・ソプラノカラー。あんたを助けに来た天使、恋のキューピッドちゃんで～す……っつってね♪」

　その笑顔を。

「天使」などという妄言（もうげん）を。

目元に寄せた場違いなピースサインを、全員が認識し――生徒会幹部・陸奥（むつ）は大きくため息を吐（つ）いた。

「……問題はシンプルだ、女。お前はこっち側か？　それとも――そいつ側か？」

「僕側って何ですか！？」

「見りゃ分かんでしょ。銃口、アタシはどっちに向けてる？」

「そうか。言っとくが俺をナメてかかるなら……女だろうと容赦はねぇぞ！」

　言うなり、陸奥がボールを拾い上げ――金属バットをフルスイング、甲高い音を響かせた。

「危ないッ！！」

　叫ぶ夢生（むう）。

　彼の体が急に落下しだした（・・・・・・）のは、その時だった。

「え――ぅ痛（いた）っ？！」

　べしゃり、と地に落ちる夢生。

　直後ボールが視界に落ち、夢生の前で小さく跳ねる。

「な……何？」

　遅れ聞こえてくる銃の残響音（ざんきょうおん）。

　前には再び硝煙を放つギャルの銃、後ろには――――顔を押さえ、尻餅（しりもち）をつく生徒会幹部、陸奥。

「む――陸奥先輩ッ！？！？！！」「ンのアマ、顔面狙いやがった！」「大丈夫スか陸奥さんッ！」「テメェマジ何してくれてんだ女ァ！」

「先に仕掛けてきたのそっちだし」

（……あの子今、）

　夢生（むう）少年は痛みも忘れ――少女を見る。

（打たれたボールと、僕を吊るす縄とあの先輩を――一発の弾で同時に撃っ（・・・・・・・・・・）た（・）のか……！？）

「なんかよく分かんねーけど、」

　銃を下ろすギャルの目に、笑顔に挑発が宿る。

「アタシ、ナメられんのは嫌いなんだよね」

「――囲め゛ェっ、」

　ドスのきいた声で、顔を押さえた陸奥が激高する。

「あんなオモチャじゃこの数はやれねェッッ！！」

『オオオオウッッ！！！』

　不良達が、雪崩（なだれ）を打ってギャルに襲いかかった。

　男達の意気、地を踏む轟音と相まって、その空気はさながら戦場。

　無勢（ぶぜい）は明白、少女の手には弾の限られた拳銃一挺（いっちょう）。

　夢生（むう）もたまらず、声を張り上げた。

「逃げてよ……頼むから逃げてッッ！！」

「ま、」

　――その声は、不思議と夢生の耳に届き。

「そうヤバいことにもなんないっしょ。片翼だけなら（・・・・・・）」

　瞬間。

　時も空気も、夢生の視線も――少女の背後に、吸い込まれた。

「ッわ！！？」

　少し背を反った少女の、たゆたう金の髪が弾けるように舞う。

金砂（きんさ）の髪を押しのけるように、少女の背からいくつもの光の筋（すじ）が伸び――それら光芒（こうぼう）全体が、まるで大きな線香花火のような、極光（きょっこう）を放つ。

　まばたきを忘れた夢生の顔に、散った光の一片がゆっくりと触れ、消えた。

「――――――――、」

　人は誰しも、「天使（てんし）」を見たことがある。

　よくある絵画（かいが）だ。

　重厚な塗りで幻想的な、純白の翼を持つ天使の絵。

　鳥と同じく、規律的に整列した羽根の並ぶ、大きな翼。

「――天使――」

　雛神（ひながみ）夢生（むう）は直感する。

　僕達の知っている天使を――――世界で最初に「天使」を画（か）いた人間は、この極光を「翼」と表現する他なかったのだ、と。

　光の翼から、直線的な閃光が伸びる。

　光は白き銃身に収束し――弾丸が、装填される。

「ば――バケモンかこの女ッッ――」

「だから。キューピッドだって言ったっしょ♡」

　独特な銃声が、連続した。

「ぎゃッ！？」「ぐべっ」「どぼ、ォ――！！」

　自動式（オートマチック）の拳銃（ハンドガン）からは想像も出来ない数の弾丸が次々射撃され、被弾（ひだん）した不良達が一人残らず遠くへ、天へ吹き飛んでいく。

「ナメんなっ！」「大人しくしろッ！」

　それでも何とか拳銃の弾幕を切り抜けた二人の不良が、彼女の腕の長さより内側へ到達。

その華奢（きゃしゃ）な体へ掴みかかり、

「危ないッッ！！――――え、」

「でぅぶ！？！」「ごォ――？！」

　――一人は左手の銃床で。

　もう一人は、少女のスカートの中から現れた二挺目の銃身（・・・・・・）にアゴを打ち抜かれ、崩れ落ちた。

「――――は？？？」

　立ち上がった陸奥の呆け声。

　止まった男共の中、ハラリと戻るギャルのスカート。

　不良らを向く二挺（にちょう）拳銃（けんじゅう）。

　ギャルのキャンディが、濡（ぬ）れ光る舌の上でカロリと鳴った。

「うーん、最高。やっぱ双銃（ふたつ）だとテンアゲだわ」

「――やれ、やっちまえええッッッ！！」

『お……おおおおおッッ！！』

　挙げられた鬨（とき）は、最早狩られる草食動物の悲鳴。

　無限に火を噴く白き双銃（そうじゅう）。

　吹き飛び倒れ地を埋め尽くす男子生徒の群れ。

　弾丸飛び交う戦場に、ぽつんとひとり雛神（ひながみ）夢生（むう）。

「………………」

「がはッ……クソ、が、」

「へーぇ。アタマ張るだけあんじゃん」

「ッ！！」

　気力のみで振り上げられたバットが弾丸に弾き飛ばされ、陸奥（むつ）の手を離れる。

　力無く殴りかかった拳をあっさりと避けられ、銃格闘（ガン・カタ）によりアゴと腹を重撃（じゅうげき）、吹き飛ばされる。

　生徒会幹部・陸奥は二挺拳銃金髪ギャルにより、満身創痍（まんしんそうい）で運動場に転がされた。