　この年の新作ＯＶＡは８０本（シリーズ）に上った。百花繚乱花盛り。全盛期を迎えたと言っていいだろう。「藤子・Ｆ・不二雄のＳＦ短編シアター」シリーズでは、「おれ、夕子」「カンビュセスの籤（くじ）」「幸運児」「みどりの守り神」「絶滅の島」がリリースされている。

　他に中身を観たかどうかを別として、タイトルを知っている作品だけ挙げても、「炎の転校生」「人魚の森」「創竜伝」「魍魎戦記MADARA」「ウィザードリィ」「魔獣戦士ルナ・ヴァルガー」「機動戦士ガンダム0083 STARDUST MEMORY」「究極超人あ～る」「3×3 EYES」「DETONATORオーガン」「超人ロック　新世界大戦」「帝都物語」などなどがある。「けっこう仮面」まであった。人気漫画原作のＯＶＡは他にもあるし、この年は出ていないようだが成人向けＯＶＡは別カウントで存在する。レンタルビデオ店は大忙しだったろう。

　しかしＯＶＡの人気もこの年がピークのようだ。２１世紀に向かって段々と本数を減少させて行く。ＤＶＤビデオが販売され始めるのが１９９６年以降であるらしいが、それ以前からＯＶＡは衰退を始めているのだ。考えていたほど儲からなかったのかも知れない。

　この年のテレビアニメは４０本台、８０年代と変わらないレベル。しかし１９９６年になるとこれが５０本台となり、１９９８年に９０本、１９９９年には１００本を超える。決して世の中がアニメブームに湧き立った訳ではないのだが、テレビで放送してＤＶＤを販売するという手法に各アニメスタジオが一気に乗り換え、広まった結果なのではなかろうか。ちなみに民放各局がＢＳデジタル放送を開始したのが１９９８年である。チャンネル数が急増したことも一因だろう。

　さて１９９１年のテレビアニメの傾向としては、ネームバリューのある有名作品の続編が目立った。「魔法のプリンセス　ミンキーモモ　夢を抱き締めて」「チエちゃん奮戦記　じゃりン子チエ」「キン肉マン　キン肉星王位争奪戦」「シティーハンター'91」「ゲッターロボ號」、長いタイトルが多い。

　別段、続編が珍しい訳ではない。これ以前にも続編などたくさんあった。ただこれは虫けらの気のせいかも知れないのだが、たとえば「ヤマト２」や「Ｚガンダム」はファンからの強い要望があったように思う。一方、「ヤマト３」や「ガンダムＺＺ」を熱望していた声というのは、あまり虫けらの印象にはない。後者の作品は、いわゆる「大人の事情」が見え隠れするのだ。

　つまり「スポンサーやテレビ局を納得させられるだけのオリジナル作品の企画が出せなかったので過去作の続編を持ち出した」みたいな雰囲気が漂っているのである。この年の続編アニメにも、何となくその空気が感じられる気がしてしまう。もちろんこれは虫けらの個人的な感覚である。あるが、どうにも閉塞感を覚えてしまうのがこの時代のアニメなのだ。

　この年の名作劇場は「トラップ一家物語」。「おちゃめなふたご　クレア学院物語」「わたしとわたし　ふたりのロッテ」は、タイトルだけ印象に残っている。「アニメひみつの花園」は覚えていないなあ。藤子・Ｆ・不二雄アニメとしては「２１エモン」。「横山光輝　三国志」もあった。

　勇者シリーズとしては「太陽の勇者ファイバード」、他に話題作と言えば「少年アシベ」「きんぎょ注意報！」「機甲警察メタルジャック」「ドラゴンクエスト　ダイの大冒険」「おれは直角」「おにいさまへ…」「ゲンジ通信あげだま」「炎の闘球児　ドッジ弾平」など。

　この年を代表するアニメは難しい。非常に難しい。「絶対無敵ライジンオー」か、「新世紀ＧＰＸサイバーフォーミュラ」のどちらかだろう。ライジンオーは学校が変形するアイデアが素敵だと思った。こういう感心の仕方は「無敵ロボ　トライダーＧ７」（１９８０年）以来かも知れない。新たにエルドランシリーズを立ち上げた功績も十分に高い。

　サイバーフォーミュラは好き嫌いだけで言えば嫌いなタイプのアニメである。しかし２１世紀の現代になって、その先進性が再発見されている部分もある。無論、車がしゃべるというのは「ナイトライダー」（１９８２年）でお馴染みであり、驚くようなアイデアではないが、それを発展させてオリジナルのスポーツジャンルに落とし込んだのは見事と言えるだろう。このレベルまで設定を煮詰めるというのは本当に大変な作業なのだ。

　どうだろうなあ。この年を代表するとなると、うーん、難しいが、本当に僅差の僅差でサイバーフォーミュラかなあ。みなさんはどうお考えだろうか。

　１９９１年の劇場用アニメ映画は、ドラえもん映画として「ドラえもん　のび太のドラビアンナイト」、アンパンマン映画として「それいけ！アンパンマン　とべ！とべ！ちびごん」、ジブリ映画は「おもひでぽろぽろ」、ガンダム映画は「機動戦士ガンダムＦ９１」、そして大友克洋氏原作でキャラデザが江口寿史氏、美術設定が今敏氏で北久保弘之氏が監督の「老人Ｚ」も公開されている。「サイレントメビウス」と「アルスラーン戦記」の同時上映もあった。

　アニメ以外の映画としては「ゼイラム」「ゴジラＶＳキングギドラ」「ターミネーター２」「アダムス・ファミリー」「スター・トレックⅥ　未知の世界」などがあった年である。

　１９９１年の特撮は、不思議コメディシリーズの「不思議少女　ナイルなトトメス」、メタルヒーローシリーズは「特救指令ソルブレイン」、スーパー戦隊シリーズが「鳥人戦隊ジェットマン」であった。ジェットマンの最終回演出は、特撮界隈以外でも話題になったことを覚えている。松田優作氏は１９８９年に亡くなっているのだな、思ったほど時間が経っていない。とは言え、ドラマ「探偵物語」の最終回は１９８０年であるから、この時点で知らない子供は少なくなかったろう。インパクトは大きかったのではないか。

　このような感じで、アニメや特撮を観ながら（観る本数はガクッと下がったが）閉塞感に苛まれていたのが１９９１年の虫けらだったように思う。しかしそんな時代であっても、変化は生まれる。現代にまで繋がる１本の道筋が登場するのが翌年なのだが、虫けらがそれに気付くには、まだまだかなりの時間を要する。