歩いた先に君がいたから、話しかけてみた

第4話 意外

「フッたの！？」

「うん」

　私は榮口（さかぐち）さんと学食にいた。

　あの気まずかった理由を話した。

　驚かれた。

「だから、変だったのか、なるほど」

　榮口さんは1人納得し何度も頷く。

「でも何でフッたのよ？」

　やはり聞かれた。

　なんと言えば良いのやら。

「話したくないなら、話さなくて良いけど」

　引き下がった。ちょっと驚く。

　ぐいぐい系だと思っていたから。

「チャンス…あるなら、良かった…」

　榮口さんはボソッと言った。

「ん？」

　聞き逃さなかったから、聞いてみた。

「あっ、なんでも！」

　慌てる榮口さん。

　私は思った。

　この人とは、やっぱり、無理だな。

※

「ふぅ…」

　危うく地獄の状況になるとこだった。

　講義は仕方がないとしても、本当に危なかった。

　フラれたあの日のルートにいた。

　なら、いるかな？

　あの時とは違って、しっかりと歩いていると。

「あっ」

　いた、あの人が。

「あっ…棚部（たなべ）君じゃない」

　ベンチに座っていた清瀬（きよせ）さん。

　今日も今日とて、綺麗だな。

「隣、良いですか？」

「どうぞ」

　この前よりは、少し距離を詰めて座った。

「休み時間的な？」

「まあ、はい」

「私もだよ」

　ふふっと笑う清瀬さん。

「何を読んでいるんですか？」

　紙のブックカバーで、何を読んでいるのか分からなかったから、聞いてみた。

「引かない？」

「？」

　引かない？、とはどういう意味だ？

　キョトンとしていると、清瀬さんはゆっくりと、ブックカバーを外して見せた。

　表紙が露になる。

　美少女のイラストが表紙だった。

　窓辺の所に立ち、振り向いている制服を着た女の子のイラスト。

「ライトノベル…ですか？」

　清瀬さんはコクンと頷いてから、急いで本にカバーをかけ戻した。

「中学の時から、好きで…」

　恥ずかしながら、本を両手で持ち上げ、鼻の辺りまで顔を隠した清瀬さん。

「大学生になっても、やっぱり、卒業出来なくて、だったら、社会人になっても、結婚して親になっても、とことん愛すって決めて…はい…」

　意外な一面に、俺はクスッと笑った。

「あっ！笑うの何で！？」

　清瀬さんのその反応にさらに、クスクス笑う俺。

　だって、さ。

「顔、真っ赤だから、つい」

「えぇ…！？」

　可愛らしいなって思った。

「その本、どんな内容なのか、教えて下さいよ？」

「ふぇ？」

「清瀬さん、ライトノベルのこと、教えて下さい」

　興味が湧いてきた。

「う、うん！あのね！」

　語る清瀬さんは、子供のように無邪気だった。

　話し方も幼くなっていたけれど、分かりやすくて、聞き入った。

　あとでオススメを貸してくれるそうだ。

　借りたら早く読んで感想と共に返そう。

　1時間はあっという間だった。

「じゃあ、またね！ありがとう！」

「はい、また」

　新しい一面を知れて、良かった。