婚約者の浮気をゴシップ誌で知った私のその後

第4話 別れ

　部屋を出た私は1人廊下を歩く。

　やっと婚約破棄を告げれたのに、胸にくすぶるこの感情は何なのか。

　感情の答えが出ないまま歩みを進めていると、壁に掛かった鏡に映った自分と目が合う。

　鏡の中の私は晴れやかな顔ではなく、暗い顔をしていた。　

　ぼんやりと鏡を見ていると、お茶菓子を持ってきたメイドがやって来る。

「シャーロット様。もうお帰りですか？」

　問いかけに答えない私をメイドが伺う様に見る。

「あなた。ここで働き始めて何年目になるの？」

「今年で2年目になります」　

「辞める予定はない？」

　私の問いかけに不思議そうな顔をしたメイドは「その様な予定はございません」と答える。

　その言葉に私は満足そうに微笑む。

「そう…エドワードとクラーク家をよろしくね」

　私の分まで。と発せられる事はなかった言葉を心の中で呟く。

　婚約破棄を告げた今、2度とこの家に踏み入るつもりは私にはなかった。

　メイドとの話を終え、エドワードに婚約破棄を告げた事を知らないメイドに「エドワードは考え事をしたいはずだから、1人にしてあげて」とメイドに伝え、今度こそ玄関へ足を進める。

　廊下を歩いていると沢山のものが目に入ってくる。

　この家には愛着のある物が多すぎる。

　季節の花が咲く手入れされた庭。壁に出来た傷や、応接室に飾られている家族の肖像画。今は亡き、エドワードのお母様の趣味で色付いたお屋敷の調度品。

　私を感傷的にさせるには十分な物だ。

　エドワードに出会って13年。

　出会った当初はこんな事になるなんて思わなかったけど、私達の婚約者という関係性は呆気なく終わってしまった。

　綺麗に終わらせたかったのに、傷付いたエドワードの顔が胸に後悔を残す。

　玄関に辿り着くと、メイソンが慌てて見送りにやって来た。

　馬車までの見送りを遠慮して、メイソンに「エドワードとクラーク家をよろしくね」と言い、私はクラーク家を後にした。