婚約者の浮気をゴシップ誌で知った私のその後

第5話 お客様

　朝早くから出向いたため、クラーク家の屋敷を出た頃にはお昼前になっていた。

　自分の屋敷に着くまで、私は婚約破棄について考えていた。

　こんなに急に婚約破棄をするつもりはなく、手順を踏んで婚約破棄をしたかったのに。

　タイミング良く事が進まないものね…

　今まで私はエドワードが浮気しようと、気付かないフリをしていた。

　噂なら聞こえないフリをすればいい、エドワードが女性と親しげにしている所を見ても、気付かないフリをすれば良かった。

　でも、ゴシップ誌に載ってしまえば周知の事実になってしまう以上、気付かないフリをする事は出来ない。

　婚約は私の好きな様にすればいいと言ってくださったお父様も、流石に黙ってはいないだろう。

はぁ……

　今後どうしたらいいかと考えてたら自然と溜息が出る。

　そんな事を考えていると馬車が止まり、屋敷に着いたようだ。

　屋敷に入ると執事とメイドが出迎える。　　

「シャーロットお嬢様。おかえりなさいませ」

　執事に荷物を預け、浮き足立つメイドを不思議そうに見る。

　よく見たら耳が赤くなっている。

「どうしたの？耳が赤いわよ？」

　風邪でもひいたのかしら？

　この季節は日中は暑くても夜に冷え込むから、薄着をしていると風邪をひいてしまうのよね。

　そんな事を考えていると、メイドが興奮した様に話し出した。

「お嬢様！お客様がお見えです！」

「お客様？」

　久しぶりに帰国した私に会いに来る人なんていたかしら？

　エドワードとの事もあって、この国での友人は少ないのだけど。

　そんな悲しい事を考えながら、数少ない友人の中から誰が会いに来てるのか考えていると、メイドが話を続ける。

「男性がお見えです！しかも、凄い素敵な男性です！！」

　会いに来る男性の友人なんていたかしら？

　メイドが知らない、興奮するような素敵な男性なんていないのだけど。

　考えても思い浮かばなかった私はメイドに急かされる様に、応接室に連れて行かれる。

　男性が待っている応接室にやって来た私は、部屋の前で身を整え、一息つく。

　メイドはドアをノックして、微笑みながら口を開いた。

「お客様は約束を果たしにもらいに来たと仰られていました」

「約束？」

　男性と約束をした覚えがない私は困惑していると、部屋の中から声が聞こえる。

「どうぞ」

　聞こえてきた声で誰がいるのか分かった私は、部屋の中に足を踏み入れた。