第243話 妹を宥める
……
俺と虹心は真優美さんに案内されて、窓側の席に案内される。
店内に俺たち以外のお客さんは居るが、比率で言えば3割ぐらいだろうか？
時刻も13時手前だし、勤勉なサラリーマンたちは会社等に戻っているのだろう？？
「三國君たち。こちらへどうぞ！」
真優美さんは喫茶店のスタッフ。
俺と虹心はお客さんの立場に成るが、真優美さんは砕けた言葉で応対する。
それだけ、真優美さんは俺たちのことを、親友目線などで見ているのだろうか？
「……ありがとうございます。真優美さん！」
「……///」
俺は、真優美さんに和やかな表情でお礼を言って、案内された席に座る。
虹心はさっきの事をまだ、恥ずかしがっているようで、少し頬を染めたまま無言で席に座る。
「お冷や（水）とおしぼりを持って来るから、その時に注文は聞くね！♪」
真優美さんは笑顔で俺たちに向けて言って、一旦席から離れて行く。
俺は虹心に穏やかな表情で話し掛ける。
「虹心…」
「あの時は、俺と真優美さん以外は居なかったから、そんなに気にするなよ！」
「……兄ちゃんはそう言うけど、私だって女の子なんだよ！///」
「あの時……私が、兄ちゃんに向けて言った言葉を聞かれているのを知ったら、恥ずかしいに決まっているよ！！///」
虹心は頬を少し染めて、拗ねた表情で言う。
だが、そんな事を言っても、思いっ切り過去の出来事で有る。
「だが……虹心！」
「真優美さんは話しの通り、優しいお姉さんだろ！」
「真優美さんは“あぁ”言ったけど、それだけ虹心のことを気に入っているんだよ！」
俺は虹心の機嫌を直す為、和やかな表情と陽気な口調で言う。
けど、虹心は悲しそうな表情に成って言い始める！
「うん……兄ちゃんの言う通り、真優美さんは優しい人だと感じる！」
「けど、まだ会っても居ない人に、私の本性を見せてしまったのだから、恥ずかしいよ……」
（家では平気で
（思いたくは無いが、外での虹心は、猫を被っているのか！？）
「虹心……デザートとかも頼んで良いから、元気になれよ！」
「虹心がそんな表情をしていたら、こっちも困ってしまう……」
俺は困った表情で虹心に言う。
すると……虹心は、うかがう表情で俺に聞いてくる。
「兄ちゃん……ケーキ二個とか頼んでも怒らない？」
「……それで、虹心が元気に成るなら、構わないよ…！」
「そう……！」
「なら、元気に成りますか！！」
俺が困った表情で言った後、困った微笑み表情で言う虹心。
虹心はケーキを二個食べられることで、元気を取り戻す？
ケーキで機嫌が直るとは、現金な妹で有る……
虹心は、穏やかな表情で俺に聞いてくる。
「兄ちゃん！」
「ケーキの前に昼食だけど、昼食は何を食べる？」
「やっぱり、ランチのカツ丼？」
「俺はカツ丼大盛りにするつもりだけど、虹心はカツ丼が嫌なら、他のを頼んでも良いよ！」
俺は穏やかな表情で言うと、虹心は和やかな表情で言い始める。
「兄ちゃんがカツ丼なら、私もカツ丼にするよ！！」
「カツ丼は簡単のようで、奥が深いからね！！」
「真優美さんの腕前を知るチャンスだ！！」
「そっ……そっか、虹心もカツ丼だな！」
「普通盛りで良い？」
「うん！」
「普通盛りでお願い！！」
「大盛りでも食べられるけど、後のケーキが食べられなく成ってしまうからね！！♪」
俺は尋ねる表情で聞くと、笑顔で答える虹心。
虹心の機嫌が何時も通りに戻って良かったが、カツ丼＋ケーキ代か……
虹心の機嫌が直ったのと、注文が決まったタイミングで、お冷やとおしぼりをトレイ乗せて、俺たちのテーブルに近付いて来る真優美さん。
テーブルに到着した真優美さんは、笑顔で俺たちに声を掛ける。
昼食を食べる前に、先ずは注文だ！
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