第233話 兄と過ごす時間 その1

(マヨネーズが駄目だとは絶対に言わないが、タレがマヨネーズで濁るのは事実だし、見栄えが悪く成るのが、一番駄目な気がする……)


 俺はそう思いながら、冷やし中華を食べる……

 食文化は地域性が有るから、兄の同僚はそうやって食べる習慣が、有る地域なんだろう?


 こんな狭い国で有るが地域に依って、独自の食文化が根付いている。

 蜂の子などの昆虫を食べる地域や、あんころ餅を雑煮に入れる地域だって有る。


 虹心の中で今回の事を、カルチャーショックで収めれば良いが、そうで無ければ今後の兄との付き合い方に、影響が出るかも知れない?

 その後も、食事をしながら三人兄妹で会話は続いたが、虹心の方は少し不機嫌な感じのままで有った?


 ☆


 晩ご飯後は三人兄妹で後片付けを済まし、台所からリビングに移動して団らんが始まる。

 虹心の機嫌は何時も通りに戻っている感じで有ったが、兄とは積極的に話し掛けてない感じがした?


 団らんが始まると同時に入浴タイムも始まるが、兄は既に職場で入浴を済ませている為、俺から入浴を始める。

 兄が勤めている企業は職業柄、入浴設備が整っている。


 俺は俗に言う一番風呂で有るが、一番風呂で入りたい気持ちは無い。

 みんな湯船を綺麗に使っているからだ。

 これが……他人の家だと、一番風呂を求めるかも知れないが!?


 俺が入浴を済ませた後は、虹心が続きで入浴に行く。

 ガス代の節約も、虹心は意識しているのかも知れない?


 虹心が入浴を済ませ、リビングに戻って来るまでのしばらくの間は、俺は兄と二人の時間と成る。

 兄は、自分で乾き物などのおつまみを用意して、飲酒を楽しみながらバラエティー番組を見ている。

 俺はバラエティー番組も見つつだが、スマートフォンのアプリゲームをしている。


『―――www』


『―――♪』


 テレビからは司会者に合わせて、笑い声が聞こえてくる音。

 スマートフォンからは小さい音量で有るが、ゲームのBGM音やキャラクター声が聞こえてくる。


「……」


「……」


 俺と兄の関係は、仲が悪い訳では無いが、良い関係とも言いにくい。

 兄は俺と比べて全て優秀だし、考え方も違う。

 そんな関係で有るから、俺と兄で会話が弾むことは本当に少ない。


「あっ……負けた!」

「今日はこれで止めておくか!!」


 ゲームで負けてしまい、俺が悔しそうな口調で呟いたタイミングで、兄が落ち着いた口調で話し掛けてくる!


「武蔵……ちょっと良いか!」


「んっ……何、兄貴?」


「最近の虹心は、武蔵に凄く依存をしている感じだが、どうしてそんなに距離を縮められたのだ?」

「数ヶ月前まで虹心が、武蔵を毛嫌いしていた時期と比べれば大違い過ぎるよ!」


 俺が澄ました表情で返事をすると、兄は尋ねる表情で聞いて来た!

 兄は虹心から好かれているのを理解しているし、俺を兄と比べれば好きでは無いことも知っている。


「……まぁ学部は違うけど、同じ学園だし、兄貴も知っている通り、俺は小鞠ちゃんと喧嘩をしてしまっただろ!///」

「其処から少しずつで有るが……、虹心とは兄妹らしいことをしているのさ///」


 俺は、恥ずかしそうな表情で兄に言う。

 虹心から告白されて、関係を深めたとは流石に言えない!

 その為。小鞠ちゃんをダシにして、小鞠ちゃん絡みで関係を深めたように俺は言う。


「あ~~。この前、津和野さんが家へ遊びに来ていた時。武蔵は津和野さんを口説こうとしていたな……それで、津和野さんとはどう成った?」


 兄は思い出すような表情で言っているが、最後の文節は少し笑いながら言う!


「……全く駄目だよ……兄貴!///」

「風の噂では小鞠ちゃんに彼氏が出来たようだし、小鞠ちゃんに関しては諦めるしか無いよ……」


 俺は残念な表情で兄に言う。

 けど、兄は不思議そうな表情をして言い始める。


「おっ…?」

「武蔵のお目当ては津和野さんでは無く、同級生女子では無かったか?」


(あっ……しまった。余計なことを言ってしまった!!)


 俺は兄に、余計なことを喋ってしまう!///

 俺の恥部を、家族全員で共有させる必要は無いのに!!///

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