キラカードを集める錬金術師の【反逆】コレクター生活。

第41話 もう一体のＳランク

「ヴォオオオオオ！！」

　巨人の咆哮は衝撃となって辺りに広がる。エウリスとオルガルは堪らず、両耳を塞ぐ。

「なんなんだ。一体！？」

　顔をしかめるオルガルだが、巨人の足が迫ってくることに気づいた。

「まずい！」

　エウリスと二人で城壁から飛び降りる。彼らがいた場所は粉砕され、砕けた岩が空を舞っていた。

　巨人が正面の城壁を蹴り上げていたのだ。

　なんとか地面に着地した二人は、すぐに巨人を見上げる。土煙が広がり視界を遮るが、巨人の頭はしっかりと見て取れる。

　下から見上げたことで、改めて巨人の大きさを実感した。

「無茶苦茶だ！　本当に‶巨神タイタン″なのか！？　神話級の怪物だぞ！！」

　エウリスは怒りに満ちた表情で吐き捨てる。オルガルも巨人を見て顔を歪めた。

　こんな怪物を召喚できる者などいるのだろうか？

　それこそ８００年前にいたと言われる大賢者ベザレルでもない限り……そこまで考えて、オルガルは首を横に振る。

　例え大賢者ベザレルがいたとしても、巨神タイタンなどという規格外のモンスターを召喚できるとは思えない。

　それだけに、オルガルは目の前の光景が信じられなかった。

　そんな時、王城に通じる道を誰かが歩いていることに気づく。

　オルガルは眉を寄せた。革命軍の兵士かとも思ったが、たった一人で正面から向かってくることが不自然だ。

　オルガルは近づいてくる人影に目を凝らす。

　黒い外套に白いマスク、こめかみから伸びた赤黒い角。一目で模造品と分かる姿は人づてに聞いた‶召喚士″ダークの姿そのもの。

「エウリス！　ヤツだ！　ヤツが来たぞ！！」

　オルガルの絶叫に、混乱していたエウリスはハッと我に返る。

「あれが……ダーク！？」

　エウリスは驚いた様子だったが、すぐに歯を噛みしめ怒りの表情を浮かべる。

「おのれ、なめやがって！　殺してやる！！」

　頭上ではまた一機、騎兵が撃墜されていた。炎を上げながら残骸が落ちてくる。

　エウリスは持っていた槍を握りしめ、ダークに向かって駆け出した。

　◇◇◇

「さて……と」

　取りあえずタイタンの召喚は成功した。初手で黙示録の赤い竜（アポカリブス・レッド・ドラゴン）を召喚して城を吹っ飛ばすことも考えたが、王城には革命軍に内通している仲間もいるという。

　政府を倒した場合、彼らに政治を立て直してもらわなければ、国が立ち行かなくなるという話だ。だとすれば殺す訳にはいかない。

　ダニエルは王城に向かって歩きながら、ぶつぶつと一人で呟いていた。

　――タイタンで城門を破壊し、敵を混乱させる計画はうまくいった。あとは王城内にモンスターを放って制圧すれば……。

　そんなことを考えていると、前から二人の兵士が走ってくる。

　もう気づかれたのか、と少々焦ったダニエルだが「まあ、丁度いいか」と腰から本型ホルダーを取り出し、一枚のカードを抜き取った。

「このカード、普通に召喚すると文句が多いからな」

　ダニエルはそう言ってから、カードを前に放つ。

　カードからは眩い光が溢れ、空に立ち昇る巨大な柱となる。走ってきた二人の兵士はその場で止まり、驚いた様子で光の柱を見上げた。

　光りの中から出てきたのは、‶魔王サタン″だ。

　黒い髪に赤黒い角。黒い手足と黒い翼を持つ、魔族の王。持っている黒い槍の柄をガンッと地面に叩きつける。

　不機嫌そうな目でダニエルを睨みつけた。

「また貴様か！　俺様を気安く呼び出しやがって！　どうやら礼儀ってのを教えてやらんといかんようだ」

　サタンはペロリと唇をなめる。

　手に持った黒い槍の切っ先をダニエルに向けた。その時、後ろからゴツンと衝撃が走った。

「ああ！？」

　男がサタンの頭に槍を突き立てていた。突然攻撃されたことに、サタンは怒りが込み上げくる。

「テメー……なにやってんだ！？」

「だ、黙れ！　こざかしい反乱軍が、この場で皆殺しに――」

　エウリスが声を発した瞬間、サタンが黒い槍で薙ぎ払った。左肩に直撃したエウリスは、あまりの力に抵抗できず、そのまま吹っ飛んでいった。

「あああああああ！？」

　地面に激突し、転がりながら木々の生い茂る森まで飛ばされていく。エウリスは木を二、三本へし折った所でやっと止まった。

　血を吐きながら体を起こすエウリスは、なにが起きたのか分からなかった。

「貴様！！」

　今度はオルガルが斧を振り上げ、向かって行く。突然現れた黒い魔族。

　これもダークの召喚獣なのか？　と思いながら、斧で斬りかかった。ガンッと鳴る衝撃音。見れば槍で防がれている。

「くそ！」

　オルガルは斧で槍を弾き、後ろに飛び退く。

　もう一度斬りかかろうとした時、目の前の敵を見てオルガルは動きを止めた。その魔族は左手に、黒い炎を灯していたからだ。

「それは……伝説の火魔法‶黒い炎神（スルト）″！　使える魔族などいないはず、それがなぜ！？」

「ああ？　伝説の火魔法だあ？　俺様にとっちゃ基本の魔法だぞ！」

　サタンが左手を振ると、黒い炎は渦を巻いてオルガルに向かっていく。まるで蜷局（とぐろ）を巻く蛇のような動きで襲いかかった。

　オルガルが慌ててかわすと、炎は地面にぶつかり爆発。辺りに黒い火の粉が飛び散った。

「くっ！　この魔族は！？」

　驚愕したオルガルの目の前に槍の切っ先が迫る。サタンが突きを放っていた。

　斧を使い必死で防御するが、相手の攻撃の勢いを止めることができず、オルガルは城門前まで吹っ飛ばされた。