難攻不落のあの頂を目指せ！

サキアの休日…16

「あの時のあなたは、とても痛々しかったわ」

　懐かしそうな瞳で、マリさんはサキアを見つめる。

「まだ…何があったのか、理解していないみたいでね、

　『パパとママは、どこにいるの？

　　いつ、帰って来るの？』と言われて、困ったわ」

「そうだったの？」

サキアはそう言うと、見たこともないくらい、優しい顔付きで、

マリさんを見る。

「そうよぉ」

　この二人…

たとえ、血のつながりがなくても、おそらくは、深い絆で結ばれて

いるのだろうなぁ～と思われた。

「私ね、マリさんとこの町に住んで、本当に幸せだったのよ」

あの当時のことを思い出して…思わずサキアはつぶやく。

「ホント？私…あなたのお母さんのように、若くも、きれいでも

　なかったわ」

マリさんは、グッとサキアの手を握り締める。

「そんなの！もう、忘れたわ。

　私にとっては、マリさんがお母さんなんだもの」

サキアはフワッと、マリさんの身体を抱き締める。

「ね、覚えているの？」

マリさんが、サキアを見つめると

「うーん」

サキアは人差し指を、あごにあてて、考え込む。

「おぼろげながら…ね」

　この人は自分のことを、お母さんとは絶対に、呼ばせようとは

しなかった。

サキアの気持ちがしっかりと落ち着くまでは…

まるで、親戚のおばさんのように、ふるまってくれたのだ。

男の人たちの手によって、運ばれていく両親の棺を、呆然と見ていると…

マリさんが、すぅっと傍らに立って、

「サキアちゃん、おばさんのトコで、お茶を飲まない？」

と話しかけたのだった。