「ヒントは？」

　鍵穴を探せ…と言われ、反射的にジュンペイは、イラついたように聞く。

「ヒント？

　探す前から、人に聞くのって…ダメだなぁ」

呆れたように、ショーンが言う。

「でもまぁ、1つだけ、教えてあげよう。

　この卵は、どこにあった？」

さらに聞いてくる。

「どこにって、このカゴだろ？」

わかったことを聞くなぁ～

ジュンペイは、鳥かごを叩く。

「じゃあ、このカゴのどこ？」

「どこって、フェニックスの足元～」

そう言いながら、裕太は忙しく考える。

（まさか、それって…そういうことなのか？）

ガバッと床に、這いつくばると、床に敷いてある、ワラを掻き出す。

「おい、何をしているんだ？」

いきなり手で、ワラを掻き出す裕太を見て、気でも変になったのか？

と、ジュンペイは、不審そうな顔をする。

「たぶん…この辺りが、怪しいんだ」

そうブツブツとつぶやくと、フェニックスが座っていた辺りを、

手探りでさわり始めた。

「え～っ、何かあるのか？」

　相変わらずのん気な顔で、ジュンペイは聞くけれども…

当の裕太だって、それが何なのかは、はっきりとはわからないのだ。

「たぶん…穴？」

卵の形の凹みだか、くぼみだとかが、ないだろうか？

もはや、汚れることなど、一切かまわず、せっせと掻き出すと…

ようやく鳥かごの床が、姿を見せた。

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