難攻不落のあの頂を目指せ！

第56話 頼もしい味方たち…

「ねぇ、どこへ行ったか、わかる？」

　ジュンペイは、リーダー格の男に声をかける。

彼のことを、みんなはリーダーと呼んだり、

《ミナト》と呼んだりしている。

まさか年上の彼を、呼び捨てしたら、ダメだろうなぁ～と思い、

ジュンペイは、何と話しかけたらいいのか、と迷っていた。

　すると《ミア》と呼ばれる、先ほどジュンペイに声をかけてきた、

若い女の子が…ジュンペイの肩をポンポンと叩き、

「たぶん、あそこよ！

　ドクターバードの研究室！」

他の仲間たちを、振り返って言った。

「ドクターバード？」

いきなり出た、人の名前に、

「それ、だれ？」

ジュンペイは戸惑う。

「じゃ、病院？」

でも、そんなの、あったっけ？

だけど…ドクターといったら、医者だもんなぁ～

そう単純に考えていた。

「ドクターはドクターでも、人を治す医者じゃないんだ」

　先ほどから、不思議な素材で出来た刀を振りまわしながら、

仏頂面の男が、怒鳴りつけるように言う。

「ちょっと、ハヤト！」

ミアは「しぃっ！」とたしなめる。

「そんな物騒なもの…ここでは、振り回さないでくれよ」

子供がいるんだぞ、とミナトが注意する。

「へっ、武器がないと、戦えないくせに！」

ギロリと、ハヤトと呼ばれた男が、ミナトをにらみつける。

　するとひときわ体の大きな男が、奥の方から、何やら木箱を運んできて、

「なぁ、ここでいいか？」

ドスンと下に下ろす。

（うわっ！おっきいなぁ）

まるでマンガに出てくる、巨人のようだ…

ジュンペイは珍しそうに、見上げた。

「タケシ、ご苦労さん！」

　すると1人だけ…年配の女性が近付いて来る。

（え～とぉ、誰かのお母さん？）

　他の4人は、おそらく10代後半～20代前半か？

だけどこの人だけは、50代～60代くらいに見える。

1人だけ、この中では異色な空気で、浮いていた。

「ねぇ…なんだ、このオバサンって、思っているでしょ？」

いきなりその人は、ジュンペイに向かって、にこやかに

笑いかける。

（えっ？）

この人、まさか…心を読むのか？

ドキンとして、読まれないようにと、目を伏せる。

「マリさんはね、この中でも、ダントツで強いんだよ！」

ミナトはジュンペイに向かって、話しかける。

「え～っ、この人が？」

とても、そうは見えない。

ただの気の良さそうな、オバサンに見える…

思わずジュンペイが、声を上げた。

するとフフッと笑って、

「いいんだよ、本当のことだから…」

ホント、正直な子だね、と彼女は笑った。