難攻不落のあの頂を目指せ！

第24話 迷走する子供たち

「なら…せんべい」

　先ほどから、言っても『ない』…の繰り返しで、ややイラついて

きた男性だ。

「すみません、品切れです」

するとやはり、にべもなく、ジュンペイが言い返す。

「おい！」

あまりのジラしように、男はついに、カチンときた。

（ガマンした方だと思う…）

ムッとした顔で、ジュンペイをにらみつけている。

「おまえ、売る気がないんだろ？

　大人をからかって、遊ぶもんじゃない！」

やや強めな声で言う。

「からかってないよ、オジサン」

だがジュンペイは、いたって平然とした顔で、男の顔を

にぃっと見上げる。

（ひぇ～）

裕太はハラハラして、見守っている。

「おっ」

そのピュアな瞳に、男は一瞬たじろぐ。

「なら…何があるんだ？」

「アメがあります」

「あめぇ？」

「はい、アメです。

　棒つきと、ペロペロキャンディーと、のど飴、

　中にシロップのあるやつと、キシリトール入り」

そう言って、ゴソゴソし出す。

「ね、オジサン、どれがいい？」

まるで子犬のような目で、男を見つめた。

（はぁ？）

　これには裕太も、驚いた。

いつの間に、アメを？

（どこで仕入れたんだ？てか…ボクにも、くれよ）

ボクは知らない…

平気な顔をして、堂々としているジュンペイを見る。

なぜか威張ったような態度で、ジュンペイは男に対しているので…

　まぁ、いっかぁ～

　ジュンペイらしいやぁ。

あえて、止めるのをやめた。

（それにしても、すごい度胸だ）

　男性は、ジュンペイの勢いにのまれ、

「あ、じゃあ～ミントキャンディーで」

逆に小銭を差し出す。

「はい！ペロペロキャンディーは、1本オマケしとくね！」

「おっ、おぉ」

毎度あり！

ペコリと頭を下げるジュンペイから、背を向けると、袋を破り、

棒付きキャンディーを口にくわえて、その場を立ち去った。

「おい、まるで押し売りだなぁ」

　呆れた顔で、裕太はジュンペイに近付いた。

「それ…どうしたの？」

「それって？」

何のことだ、と涼しい顔をして、ジュンペイは裕太を見る。

「それだよ！」

先程強引に売りつけていた、キャンディーの入った布袋を指差す。

「あぁ、これ？」

ニッとして、ジュンペイは裕太に袋を振ってみせる。

「これ、武器屋のオジサンがね、さっきくれたんだよ」

「えっ、そんなのあった？」

得意気に胸を張るジュンペイを、呆れたように見ると

「うん！」

褒められたと思ったのか、とても嬉しそうにうなづく。

そうして布袋から、山盛りのキャンディーをチラリと見せる。

　するといきなり、カツカツカツ…

肩をいからせて、サキアが戻ってみた。

「待たせたな、行くぞ」

しゃがみ込む裕太とジュンペイに、声をかけた。