ほんと優しいね！お兄ちゃんって！

美希（すきなひと）だからだよ。美希だから優しくしたいに決まってるだろ。

なんて、

口の中から出かかった言葉を、飲み込んだ。

「僕は、美希のお兄ちゃんだからね。」

自分で自分に呪いの言葉をかけた。

そんな僕とは裏腹に、美希はにこにこしていた。

僕は美希のお兄ちゃん

自分で十何年もそう、かけ続けてきた呪い。

自分で自分の首を絞める、僕が世界でいちばん嫌いな言葉だ。

「お兄ちゃん。

私出かけるから、戸締りよろしくねー。」

「どこ行くの？」

「れなとランチ。大学行ったら中々会えなくなるだろうしね。」

「そうだね。楽しんでおいで。」

「うん！いってきまーす。」

「行ってらっしゃい。」

だけど、こういうやりとりができるのは

やっぱり僕らが兄妹だからなんだろうか。

美希がいなくなってから

僕はそっと美希の歯ブラシを手に取った。

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