人魚無双〜幼女になって転移した先で推しの幸せのために私は生きる〜

マウストゥマウス！？

「私の中から生まれた、たった一つの小さな光。それがあの子だ。そして私を屠（ほふ）った者たちもまた、私が作り出した人間から生まれた、私の子のようなもの。方法は違えど、どちらも同じ私の子であるのに、他方は私を蔑み、他方は私に笑顔をくれた」

「っ……」

　どちらも自分から生まれ、愛したものなのに、それに裏切られた彼女はどんな思いで闇に消えたのだろう。

　それでもこの人は、自分の作り出した世界を継いだ子を愛し、その子孫までもを思っている。

　絶望と、憎しみ。

　そして深い愛。

　それらが入り混じって混沌と化しているだけだ。

　恐れる必要はなかった。

　闇なんかじゃない。

　この人は、憎しみだけではなく、愛を知っている人なんだから。

「……ありがとう、ございます」

「？」

「でも私、大丈夫です。……私は、自分の事以上に先生を思っていますから」

「……そうか……。……そうか──」

　確かめるようにそうつぶやいて、私の目の前から鬼神様は闇に溶けるように消えた。

「闇は心地いい……か……」

　痛いほど身に染みたその感覚は、自分の奥深くにしまっておこう。

　闇に浸っている場合じゃない。

　これからやることはたくさんあるんだから。

　じきに目を覚ますであろうエリーゼに、アレンの中のものを駆除してもらわないといけないし、戦いでボロボロになった森や建物の修復もまだまだある。

　他国との会談も詰まってるし、即位パーティだって……ん？

　パー……ティ……？

「……あぁぁぁあああああ！！」

　しまった即位記念パーティ！！

　私、寝てる場合じゃない！！

　各国の来賓やセイレの貴族、それだけじゃなくて国民までもを巻き込んだ特大パーティがあるじゃないかぁぁあああ！！

　で、でもどうやったら起きられるんだろう？

　身体がずっしりと重たいのは変わらないし、そもそも今意識がここである分、起きるという感覚がわからん！！

　このまま先生のご尊顔が見られないままだなんて……無理！！

　先生成分が不足して無理！！

　そう絶望しかけたその時だった。

「！？」

　唇に、暖かい熱を感じた。

　と同時にそこから熱が身体中に広がり、身体に力が戻って、私の意識がふわっと浮上した──。

　＊＊＊

「ん……んぅっ！？」

　開眼一番に目に飛び込んできた光景に、私は驚き思わず息を止めた。

　なっ……

　なっ……

　何でぇぇぇええええ！？

　何で私、先生にキスされてるの！？

　いや、していただいちゃってるの！？

　しかもマウストゥマウス！！

　はっ……！！

　ま、まさかさっきの暗闇の中で感じた唇の熱は──先生だったってこと！？

　先ほどよりももっと高温の熱が私の中で広がっていく。

　だめだ！！　このままじゃのぼせる！！

「せん……せっ……」

「！？」

　未だだるさの残る腕をやっとのことで動かすと、私は先生の両腕を押し返し、息も絶え絶えに彼を呼んだ。

　すると見慣れたアイスブルーの瞳が大きく見開かれ、私を映しだした。

「カン……ザキ……？　っ……良かった……目が、醒めたか」

　心の底から安堵したような表情。

　握られたままの手がじんわりと汗ばんでいる。

　もしかして、ずっと私の傍にいてくれた？

　いや、でも今はそんなことより──。

「あ、あの、先生、今……何で……」

　私が途切れ途切れにやっとのことで問いかけると、先生は何とも言えない表情で口を開いた。

「姫を目覚めさせるのは……口づけだと……。そんな物語を、君は以前何度も孤児院で読んでいただろう？」

　……んん？

　ま、まさか……。

「眠り姫！？」

　私が声を上げると、先生は大真面目な顔をして頷いた。

　たしかに童話ではそうだけど！！

　キスで目覚める話をたくさん孤児院で呼んだし、先生ともそんな話をした記憶がある。

　でもそれをまさか実践してみようだなんて思う輩がいると、誰が予想しただろう！？

　変なところで天然が炸裂するんだから、先生は……。

　あーもぉーっ！！

　尊すぎかっっ！！

　だけどこればっかりはちゃんと教えておかねばならない。

　先生の貞操の危機だもの。

「先生、だれかれ構わずキスなんてしたら──」

「するわけないだろう」

「へ？」

　お説教をしようとする私の言葉をさえぎった抑揚のない声。

「君だから、した」

「！？　それ……どういう──」

　私と先生の瞳が交わった、その時だった。

　コンコンコン、と扉が叩かれて「僕だよ」という声がした。

「フォース学園長？　は、はい！！　どうぞ！！」

　私が返事をすると、ゆっくりと扉が開かれにこにこと笑顔でフォース学園長が扉から顔を出した。

「やぁヒメ。目が覚めてよかった……って、どうしたの二人してちょっぴり赤くなって」

「！！　い、いえ！！　何でも！！　そ、それより、何か御用でしょうか？」

「あぁ、そうそう。今夜のことどうするか相談に来たんだけど……ヒメが目覚めたってことは予定通りでいいかな？」

　今夜。

　あぁそうだ。即位記念と他国歓迎のパーティだ。

　って、早く支度しなきゃ！！

「は、はい！！　よろしくお願いします！！　私もすぐ支度します！！」

「ん。わかったよ。じゃぁシリル、ちょっと打ち合わせがあるから来てくれる？」

「……あぁ」

　フォース学園長が部屋を出て、それに続く先生がふと扉の前で足を止めた。

「？」

　どうしたんだろう先生。

　も、もしかしてさっきの言葉の続きを──！？

「起きたら顔でも洗ってきなさい。よだれの後とか、な」

　私の予想に反して淡々とそう言い捨ててから、先生も部屋を後にした。

　よ……だれ……！？

　って……。

「えぇ……」

　私の情けない声が頼りなく響いた。