即死勇者は女神の加護を受けられず、サブキャラとして成り上がる〜復活への挑戦、己が為の物語〜

第5話 旅立ちの日

「ぐえっっっ！　まずっ！！」

　捕食初期の俺の感想。スライムを捕食するという行為を試した時に感じたものだ。ぐにゃぐにゃとした、ゼリーというかコンニャクというか。見た目も相まって、俺はかなり抵抗を感じていた。

「うん！　安定の味だ。悪く無いな！」

　半年以上、捕食を繰り返すことでスライムの味にも慣れてしまった。ゼリー状飲料だと思い込んで飲むと、ほのかな甘みさえ感じてしまう。

　『捕食』を取得して、半年以上がたつ。俺も、16歳になった。前の人生の年齢も通算すると、考えたくは無いな……。12ヶ月で1年というのは、同じ様だ。1ヶ月は40日ある。長いようで、あまり変わらない感覚だ。モンスターの肉はあまり手に入らず、結局はスライム捕食生活で強さを磨くしかなかった。

　地道な行動ではあるが、成果は着実に実を結んだと思う。ステータスも悪くはない。スライムの中にも色々な種類がいたので、そこそこの技能（スキル）を得ることも出来た。俺の知る金属質なスライムとも遭遇することがあった。あいつは、経験値もさることながら味も秀逸であり、一度でニ度美味しかった。めったに遭遇しないのは、この世界でもお約束みたいだ。

　ベッドの中から出られずに、俺は二度寝でもしようかと思ったが、そうはさせまいと邪魔が入ってきた。

「いつまで寝てるの！　レオン、起きなさいよ！」

「今、起きるところだって。姉ちゃん、朝から声がでかいって……怪物かよ！」

　口にしてはいけない。悪口は人に向かって言ってはいけない。俺は分かっている様で、分かっていなかった。頬の痛みと共に、そのことに気が付く。アメリアがパンを引き伸ばす棒で、俺の頬を引っ叩いてきた。

「ぶぉ（ご）めんなさい！！」

「二度と女子に悪口を言っちゃだめよ？　分かったかしら？」

　アメリアを見ていると、ドス黒い笑顔という言葉しか浮かんでこない。俺は静かにうなずいた。他人のステータスが分かることはないのたが、それなりに怪力だろうなと俺は思う。アメリアの加護は、料理に関するものだったはずだ。

　俺は静かにアメリアの後を歩き、リビングに向かった。我が家の台所は、店と兼用。食事をするリビングは、別となっている。レトルトや惣菜て暮らしていた頃より遥かにマシな食生活だ。食文化は全く違うし、レベルも違うが、元の世界の料理を作ろうと思えば不可能でもない。それなりに、便利な世界だと俺は思う。

「いよいよだな、レオン！　準備は大丈夫なのか？」

「レオン、荷物はまとめたのかい？」　

　親父とお袋が席につくなり、話しかけてくる。明日は冒険者ギルドの試験日。簡単な体力テストと、技能試験があると案内書に書いてあった。冒険者ギルドのある州都に、今日出発する。

「問題ないさ。あれって試験とは名ばかりじゃないかな？　よほどのことがない限り、落ちないはずだ！」

「あんたなら、よほどのことがあるのよ！」

　後頭部に痛みを感じると、鬼の形相をしたアメリアがたっている。頻繁に叩かれているせいか、俺も慣れてきているが。変な癖が目覚めないようにしたいものだと思うくらいだ。

　モルベガの世界。モルベガ大陸には、複数の国家がある。ゼオンタクティクスでは聞いたことがない国や街なので、やはり全てが同じというわけではない。俺が暮らす場所は、ロイド王国ルルマー州ルマール市。国内には王都の他に三つの州があり、それぞれにいくつかの市や町がある。

　冒険者ギルドは王都に本部を置き、州都に支部を置いている。街にあるのは、簡単な依頼を受発注する出張所といったところだ。試験は支部以上で開催される。そのため、俺は州都ルルマーに行かないとならない訳だ。ルマールからは馬車で半日近くかかる。

「まあ、任せておけって！　冒険者になって、魔王をちょっと倒してくるからさ！　はははっ……？」

　本気で言っているのだが、反応がない。この世界の住人にとっては、魔王は恐怖の象徴。伝承が恐怖を助長させ、根付かせている気もする。魔王が復活したと噂が出てからは、国家同士の争いも無い。敵の敵は味方とでも言うのか。

「じゃあ、とりあえず行ってくるわ！」

「レオン！　気をつけろよ！」

　居たたまれなくなり、俺は急ぐように家をでた。ルルマーに向かう馬車乗場に着き、俺は唖然とする。しまった……。あと、1時間は出発しない……。

　家に帰るでもなく、近場のカフェで珈琲を飲みながら、俺は待つことにした。この世界の珈琲は、俺の好きな香りがする。

◇◇◇◇◇◇

名前：レオン・トラジール

職業：無職

レベル：1

ステータス：体力　C(45/100)

　　　　　　筋力　B(56/100)

　　　　　　敏捷　C(40/100)

　　　　　　魔力　D(31/100)

　　　　　　精神　D(31/100)

技能（スキル）　：捕食、打撃耐性(E)、毒耐性(E)

　　　　　　　　　 急所攻撃耐性(D)