人魚の王子さま

陸編１

陸編１

「美海、頑張って！」

皆の声援が聞こえる。

　私は飛び込み台の上に立ち、意識をスタートの合図だけに向ける。

　ドクン……ドクン……ドクン……心臓の鼓動が速くなる。

　合図が鳴った、私は勢いよく飛び込む。

　そのままプールの半分迄、一気に辿り付き、ゆっくりと泳ぎ出す。

　結果など、見なくても分る。本気を出さない様に、気を付けながらゴールを目指しクロールで泳ぐ。半分の力さえ出さずに、泳ぎ着いた私。

　ああ、おもいっきり泳ぎたい！　あの時の様に。

　私の名前は桜塚美海。

　海難事故に遭ってから十年の月日が流れ、十七歳の高校生になっていた。

　事故で両親とも亡くした私を引き取ったのは、父方の祖父母だった。

　両親とも亡くした私に、惜しみない愛情で育ててくれた祖父母。

　去年お祖父ちゃんが亡くなって、その痛手からまだ私は立ち直っていない。

　水の中に居ると落ち着く。あの子はどうして居るだろうか。

『人魚の王子さま』

　あの時、名前さえ聞けずに別れた時から、私の中で、あの男の子は『人魚の王子さま』だ。

　逢いたいとは思うものの、まだ小さかった私には、どこの海だったかさえ思い出す事は出来ず。

　一人っ子だった私は、父の忘れがたみであり、たった一人の孫である私を、二度と海へ近付けたりする事はなかった。

　それ故、事故の事は何一つ話してはくれない。だから敢えて私も聞かなかったのだけど。

「美海、楽勝だったね！　本当、オリンピックも夢じゃないよ」

　プールから上がった私にタオルを投げて、親友の香苗が声を掛ける。

「サンキュ。大袈裟だなぁ、香苗……」

　喋り掛けた私の口は突然、動かなくなってしまった。

　次は男子の部らしく、スタートの合図に皆飛込んだ所だった。その中の一人の泳ぎに私は目が離せなくなる。

　何故だろう？ 何処かで見た様な。