とある聖女の受難 （旧題：おっぱい聖女！）

第16話 トラブル

少し黄ばんだ白っぽい建物を目印に、右へと曲がる。

先程までの喧騒が嘘のように静かになって、人通りが明らかに減った。

歩きやすくなったものの、一抹の不安を覚える。

まぁ、行くしかないけどね。

大通りから外れたとはいえ、お店があちらこちらにある。

店先に商品が並べられており、それを見るだけでもかなり楽しい。

ついついあちらこちらへ視線を送ってしまう。

どん！！　ガシャン！！

いきなり衝撃が私を襲った。転びそうになり、慌ててバランスを取る

「え？」

何事！？　と思い周囲を見回すと、一人の男の人がすぐ間近に立っていた。

「あ～、やっちまった。あんたがいきなりぶつかってきたから、落としちゃったじゃないか。どうしてくれるんだい？」

示された足元を見ると、男性が持っていたであろう箱が地面に落ちていた。

箱は綺麗な装飾がなされていて、見るからに高価そうだ。

「え？　あの……」

私がぶつかってきた？　

あ、見辛いけど細い路地がある。ここからこの人は出てきたのかな？

確かに私はあちこち見ていたから、前を見るのは疎かになっていた。

それでぶつかってしまったんだろうか？

「俺は見たぞ、あんたがこっちの人にぶつかるのを。」

そう言って、別の男性が現れる。

「今のはあんたが悪いな。」

「俺も見ていたが、あんたがぶつかりに行ってたな。」

「こりゃ高そうだ。中には何が入っているんだい？」

次々証言する人が現れ、私は囲まれてしまった。

男たちの身なりは古ぼけて汚れが目立つ。３０代くらいの年齢で、強面というか……人相が悪い。

（どんどん怖い人が集まってくる……）

既に涙目になりながら事の成り行きを見守る。

話がどんどん進んでいく。

「これには高貴なお方から頼まれた花瓶が入っていたのさ。大層な値打ちもんさ。」

「高貴な方の？　それは大変だ。下手を打つと騎士様に捕まってしまうぞ。」

「あんた弁償できるのかい？」

つ、捕まる！？　べ、弁償！！

あわわわ、大変なことをしてしまった！！　

「えっと、その花瓶って、おいくらなのでしょうか？」

おずおずと値段を聞いてみる。

「これは金貨５０枚はする品だな。」

「きっ、金貨５０！！？」

とても払える金額じゃない。

金貨なんて見たこともないよ……。

「払えないのかい？　それなら近くにお金を貸してくれるところがある。そこへ行こうじゃないか。」

「そうだな、払えないならそうするしかない。」

「よし、連れて行ってやろうじゃないか。」

お金を借りるって、つまり、借金！？

お父さんとお母さんから、何があっても借金をしてはダメだと言われて育った。

あっと言う間に利息が膨れ上がって、返しても返しても追いつかなくなってしまうのだと聞いている。

「いえ、その、借りても返すことが……」

なんとか断りを入れよう試みる。

先程まで笑顔を見せていた男たちの表情が一遍した。

「弁償は無理、金も借りられない、ねぇ」

「そんな話が通るとでも思っているのか！？」

「衛兵に突き出してもいいんだぞ！」

男たちは荒だった声を出し詰め寄ってきた。

「ひぃぃっ」

私は囲まれ、逃げ場がない。足がもつれ、尻もちを着いてしまった。

「おぉ、こりゃ……」

「なぁ、おい。」

「あぁ、こいつはなかなかの上玉じゃねえか」

「え？」

転んだ拍子にフードが外れてしまったようだ。

男たちは私の顔と胸を舐めまわすように見つめてくる。

「お嬢ちゃん、借金が嫌なら仕事を紹介してやろう。」

「なぁに簡単な仕事だ。男の人と一緒に過ごすだけさ、誰でも出来る。」

「そうそう、それで弁償代が稼げるんだ。楽なもんだろう？」

男たちはニタニタと笑い、私を強引に立たせ、連れ去ろうとする。

「いや！　やめて！」

力を込めて抵抗しようとするけど、相手は私を囲んでいる人が３人、そしてもう１人、私がぶつかったであろう男が離れてみている。

とても逃げられそうにない。力じゃ男の人にかなわない。

（私がぶつかったのがいけないのだけど……）

反省はしているが、それにしたって展開がいきなりすぎる。

先程までちょっと良いことあるかもなんて思っていたのに、いきなり弁償やら衛兵に捕まるやら金貨５０枚だ。

ただ、このまま流されては碌な事にならないのだけは分かる。

だけどどうすれば切り抜けられるのかがさっぱりわからない。

（ここは、村じゃない）

さっきのお姉さんみたいに、私に対して親切な人もきっといる。

「――だ、誰か、助けて！」

たまらず私はそう叫んでいた。

本当に誰でもいい。

僅かに希望を込めての行動だ。

＜あとがき＞

チンピラ①のステータス

Lv　　　 7

職業　　 チンピラ

HP　　　33/33

MP　　　0/0

力　　　　15

素早さ　　16

体力　　　10

器用さ　　16

魔力　　　0