【20227】経験値転生～出会いと別れを経てキミは強くなる～

第1話「転転転生」

「危ないっ！！」

　オレはトラックの前に飛び出した子供を突き飛ばす。

　その瞬間、全てが真っ黒になった。

「こ、ここは……？」

　オレは死んだのか？

　全く見知らぬ空間がオレを出迎える。

　せめて天井でも見えれば病院かなと思えたが、それすらない不思議な空間だ。

　すると、不意に声が響き渡る。

『子供を助け死ぬとは、なんと自己犠牲精神に溢れた者よ。そなたのようなものを待っていた。そなたはこれから、今までとは違う世界へ行き、そこで勇者の手助けとなり、魔王討伐に協力してもらう』

「へっ？　いきなり何を言っているんだ？　ようするに異世界転生ってやつだよね。それ拒否権は？」

『神の言葉に拒否権など存在せぬ』

　　　　　　　　　　　　　　　　※

　オレは次に目を覚ますと、草原の中一人佇んでいた。

　状況確認しようと周囲を見回す。

　やけに視線が低いな。でも寝ているという感じでもない。

　なるほど。きっと、モンスターに転生したパターンだな。よくある。よくある。

　ついでに手足も動かないというか、ないことから自身がスライムみたいなモンスターになっているのではないかと想像できた。

　動けないんじゃ手助けも何もないなと思っていたら、移動は人間だった頃と同じ意識で動けた。自分としては足を動かしているつもりなのだが、実際にはぴょんぴょんと跳ねている。不思議な感覚だ。

　さて、あとは、こういうときのド定番。ステータスだ。

　もはや、ド定番過ぎて神様も略しているんだろう。

「ステータスオープン！」

　案の定、半透明の画面が現れると、そこにオレのステータスが表示される。

　種族：スライム　レベル：１　HP：３　MP：０

　その他にも『ちから』とか『すばやさ』とかあったが、軒並み低い数値だった。

「こ、これは一刻も早く、勇者と合流しなければ、死ぬっ！」

　ガサガサッ！！

　ッ！？

　何かが草むらをかき分ける音。

　オレは他のモンスターかと警戒していると、そこには、青い鎧を着た少女の姿が。

　さらに凝視すると不思議なことにその少女の頭上に『勇者：Lv５』の文字が表示される。

　おおっ！！　この子が勇者かっ！　勇者っていうから勝手に男を想像していたけど、まさかの女の子！　しかも、可愛いっ！！　これは恋愛ルートもありなパターンじゃないかっ！！

　オレは早速勇者の前に躍り出る。

「勇者さ～ん。オレは悪いスライムじゃないで――」

　ザンッ！！

　オレはセリフを全て言う前に、女勇者によって真っ二つに分けられた。

　これが、オレと勇者の出会いと別れだった……。

「はっ！？　ここは？」

　死んだはずのオレだったが、少しすると再び目を開いた。

　きょろきょろと周囲を見回すと、その場を立ち去る勇者の姿。

　頭上の表記は『勇者：Lv６』になっていた。

「どういうことか分からないけど、とりあえず、あの勇者と合流しなくちゃ」

　たぶん、さっきのは夢か、もしくは声を聞く前だから、モンスターだと思われたのだろう。幸い生きていたし、痛みもない。もう一度チャレンジだ！

　勇者の近くまで行くと、先に声を掛ける。

「勇者さん。オレは特別なスライム！　一緒に――」

　ボッ！！

　火球が体を焼ききった。

「なんでやねんっ！　めっちゃ喋ってたじゃん。喋り途中に攻撃は反則でしょ！」

　目を開け、開口一番に叫んだ。

「にしても、さっきから確実に死んでると思うんだけど、なんで生きてるんだ？」

　ステータスをじっくりみれば分かるかな？

　ステータスを開くと、

　種族：スライム＋　レベル：５　HP：15　MP：3

　あれ？　種族のところに＋がついているし、レベルも上がっている。

　いったいどういうことだ？

　さらに見ていくと、備考欄があり、そこに神からであろうものからのメッセージがあった。

『そなたに能力をつけておいた。それは死んだら転生するというもの。その能力を使い、勇者を助けるのだ。ケイケンチよ！！』

　いや、誰だよ。ケイケンチって！

「……ケイケンチって経験値かっ！！　おぉい！！　これ、勇者に殺されて経験値になれってことか！！　やり方がエグ過ぎるっ！！」

　その叫びがいけなかった。

　不意に影が落ち、振り向くと勇者が剣を構えており、そのまま貫かれた。

　３度目の出会いと別れだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　※

　その後、オレはヒールスライムになり、今度こそという思いを胸に、

「オレはヒールスライム。人間になりたいんだ」

　良しっ！　最後まで言えた！！

　これで、仲間になれるはずっ！！

「人間に擬態するつもりかっ！？　させんっ！！」

　初めて聞いた勇者の声はソプラノの美しい声だった……。

　さらに、オレはレアスライムになると、勇者の方から声を掛けてきた。

「やっと見つけたっ！！」

　嬉しそうな声に、ようやく仲間になれると思って勇者に向かっていくと。

　メタル斬り！！

　特殊な剣技を叩きこまれた。

　斬るというより内部から破壊されるような一撃。

　オレはまたしても経験値となり、勇者と別れた。

　　　　　　　　　　　　　　　※

　さらに、その後。

「もう、嫌だ！　もう勇者には関わらないっ！！」

　レアスライムになってからというもの、めちゃくちゃ狙われた。

　親の仇かってくらい狙われた。

　その殺意をさっさと魔王に向けてくれよ！

　とうとう、さっき『勇者：Lv100』になってたよ。カンストしなくても魔王くらい倒せるでしょ！

「まぁ、でも、あの勇者ちゃん。人間に対してはマジ天使なんだよね」

　モンスターには悪魔だが。

　どんな人間も見捨てないし、寒村に襲い来るモンスターの群れを寝ずに倒し切ったときは感動した。

　本当なら小さな寒村より勇者の命の方が大事だろうに。

　まぁ、オレも影ながらモンスター倒しまくったけどさ。それなのに最後に斬られるの納得いかんが。

　他にも、仲間との出会いや別れも経験し、いまや立派な勇者だ。

　最初の頃が懐かしい……、いや、最初から普通にモンスター殲滅してくる立派な勇者だったな。懐かしむ要素ゼロだった。

　でも、向こうからしたら、一瞬の出会いでも、オレとしてはかなり長い付き合いになった。もはや娘の成長を見守るお父さんの気分だ。

　そんな勇者がついに魔王との戦いに。

　オレはもう勇者には関わりたくないけれど、それでもやはり、最後がどうなるのか気になり、草場の影から見つめることとした。

　流石に魔王。

　カンスト勇者に対しても優勢だ。

　カンストしなくても魔王くらい倒せるだろなんて思ってごめんっ！

　力の差は互角くらいだが、魔王に到着するまでの疲労などもあり、徐々に勇者が押されていく。

　これは、本当にわずかな何かがあっただけで勝敗がつくだろう。

　オレくらい死線を乗り越えてくると、そう言ったのは容易に分かるようになる。

「……う～～～～、仕方ねぇなぁっ！！」

　とりゃっ！！

　オレは魔王に体当たりし、注意をそらす。

　魔王はすぐさま、オレに対し火球を放つ。たぶん、最上級の火球だ。

「あ～、そう言えば、勇者以外に殺されるのは初めてだな。ま、もう経験値になる必要もないし」

　そう、これだけの隙を作れば、勝敗は決するだろう。

　最後にオレが見たのは、魔王を切り裂く勇者の姿だった。

「最後まで世話のやける勇者だったな。魔王を倒したんだ。幸せになれよ――」

　　　　　　　　　　　　　　　※

『よくぞ、魔王を倒してくれた。そなたの働き、実に見事であった。まさか、666回も転生を繰り返すとは。神ですら驚愕に値する。そこで、褒美として今度は人間にしてやろう。さらに『ちから』『すばやさ』『みのまもり』をカンストにしてやろう』

　こうしてオレは人間として転生した。

　赤ん坊からのスタートだったが、月日はあっという間に流れ、周囲の期待を背負いオレは戦士となった。

　最初の戦闘で、草原に出ると、オレは一匹のスライムに出会った。

「…………。殺せる訳がないだろっ！！」