天使の棘

第11話生徒会⑤

柊と輝は打ち解けたように、世間話をしながら駅へ向かった。

線が同じだったので、途中まで一緒に乗り、柊のほうが先に降りていった。

たった二駅しかない距離は、あっという間で物足りなさを感じた。

明日も学校いけば会えるのに、何故か別れ際の余韻だけが二人に残った。

次の日、朝の電車にゆられながら、イヤフォンをつけ、座って眠る輝。

電車が止まるのを感じながらも、目を覚まそうとはしなかった。すると、

「輝？」

その声に目を開けると、柊と素也が電車に乗ってきていた。

「先輩…おはようございます」

寝ぼけた声で、そういうと柊は笑いながら「おはよ」と言った。素也もそっけなくだが、挨拶を返す。

見た目は不良なのに、柊と素也と同じ電車に乗っていることに柊は驚いていた。

素也は朝練があるためいつも早めに学校へ行っていた。柊はとくにやることがあるわけではないが、生徒会室で一人でいる時間が好きで、早くきていた。

「輝も部活入ってるの？」

「いや、俺はそういうの面倒で…」

そうだよな。

分かってはいたが、ならなおさら輝が早く学校にくる理由が思い浮かばなかった。

「へぇ、なのに、朝早いんだね」

「人混みが嫌いだから、それなら早い電車のほうがこまなくていいかなって」

「なるほどね」

「天川先輩こそ、部活入ってないのに早いんですね」

その疑問に、柊は素也を見た。

さすがに、素也と登校するためにいつも早く来てるとは、出会ったばかりの後輩には話せない。

「朝、一人で過ごす時間が好きなんだ」

その返答に、素也は納得いかないような表情をしたが、本当のことを言う筋合いのないことも理解できる。

でも、何故か素也は輝が気に入らなかった。

柊と輝が話してるのが、無性に苛立ってしまう。

しかし、そんなことも口にすることはできず、必然と三人で学校へ向かう。

「素也、今日から部活紹介活動？」

「ああ、今年は何人入ってくるかなぁ」

「素也は、バスケ部なんだよ」

聞かれてはいないが、輪の中にいる輝への気遣いで、柊が話しをふる。

「へえ、背たかいですもんね」

見た目の普通な感想。

183cmある素也の隣を柊が歩いていると、柊も低くはないのに、女の子のように見えてしまう。

「先輩は中学の時から背が高いんですか？」

輝は素也のことをそれほど意識していないらしく、普通に話しかけてくる。

素也は輝のことをそんなに良く思っていなくても、自分には敬語で話す輝を無下にする理由もなく、自分も平然を装って大人な対応をするしかなかった。

「中二から175cm越えしてきて、気づいたら183になってたって感じ」

「いいよな、僕は174でもう止まっちゃったし」

悔しそうに柊がいった。

「二人とも俺より高いからいいじゃないですか」

そう言う輝は170だった。

夜遊びとかしすぎたのだろうかと、後悔するが、これ以上伸びる気もしなかった。