ネトゲ廃人に美少女vチュバーは務まらない！～VRMMORPGのβテスト参加で1,000万円獲得～

黄煙の森〜入口〜

　開始都市周辺のテレポ解放を完了した後、オレはエリカさんと二人で最寄りにあるフィールドダンジョン”黄煙の森”へ向かう。

　目的はレアアイテムであるメディカルボックスの獲得。”黄煙の森”に生息するモンスター、ゴールデンマイコニドとかいう、動くキノコのモンスターからごく稀にドロップするようだ。

　エリカさんのユニークスキル【確率改変】があるわけだから、ドロップ率が10％上がり、他のプレイヤーよりも獲得のための時間は少なくて済む……はず。でも、ゲーム全般に言えることだが、ゲーム内での確率ほどあてにならないものもないし、楽観的にはいられない。

　大ワシの背から飛び降り森の入口まで行くと、卵の腐ったような匂いが一瞬だけした。そして、どこからともなく、銃声も聞こえてくる。

　複数人が同時に撃っているようだけど、その対象はキノコのバケモノなのか、狩場をめぐり、プレイヤー同士の抗争が起きているのか。

　どっちの場合だったとしても、１パーティ以上いるのは確かだ。

「すでに誰かが森の中に入ってるみたいだな」

「だね。私、森の上を大ワシで飛んで、中の様子を観察してくる！　佐藤さんはここで待っててよ」

「え……。それって危なくないの––––」

　オレの話が終わるより前にエリカさんは大ワシを呼び出し、乗ってしまう。

　あっという間に上昇し森の木々の上を飛ぶ彼女の近くを、さっそく幾つもの射線（銃口を向けられ、撃たれている状態）が通っている。

　それを見ていると頭が痛くなってくる。

　彼女の持ち物の総額に比べたならショボイかもしれないが、彼女はオレの所持品の共同所有者でもあるわけだから、気をつけてほしいものだ。

「オレに注意する前に、まずは自分が危なっかしい行動してるのを自覚してほしいもんだ。大ワシのデカイ羽根は目立つし狙いやすいってのに」

　腕に自信のあるプレイヤーだったら、”マイコニド”を地道に狩り続けてレアアイテムを狙うよりも、それを狙いに来たプレイヤーを狩る方が楽だろう。

　もちろん今のオレはエリカさんとはぐれたわけだし、複数人のプレイヤーに襲われたら、普通に負ける。

　もしもの時のために、オレは自作のウッドペッカーをリロードしておく。

　そうこうしている間に、森の中から複数のプレイヤーの声が僅かに聞こえてきた。

（こっちにも誰かが向かってきてるな。もしかすると、先入りの奴等に追い返されたプレイヤーか？　負けた側に仕掛けてこられたら最悪だな）

　鉢合わせになる前に、オレは素早く森の中に入り、木の影に隠れる。

　対面で１対多（た）になるのだけは避けておきたい。

　森の奥の方向から死角になるであろう位置でウッドペッカーを構え、声の主達が来るのを待ちうける。

「––––アイツ等、何でこんな序盤のフィールドダンジョンなんかに居るんだよ！！」

「わたしたちと同じ目的なんでしょ！　所持品を奪われるわけにはいかないんだから、早く逃げなきゃ！」

「オレ達２人の他に、３パーティも！　地獄かよ！」

　奴等の話から判断するに、ここに来ようとしているのは２人らしい。

　確かに足音も二人分。これならオレ一人でも殺（や）れるかもしれない。

　まずは確実に一人落とす！

　足音の主のうち一人が木から頭半分出したところで、オレは名乗りもせずにヘッドショットを撃ち込む。

　女型のドールが倒れると、男型の方が素晴らしい反応速度を見せた。

　––––オレが追加で撃った銃弾を手に持つ斧で弾き、サブ武器のピストルで撃ってきたのだ。

　移動タイプのキャラクターコントロール（ブリンク）でオレがかわしている間に、斧で木々を切り倒して遮蔽物を配置するのも手慣れている。

「山賊どものねじろに、たった一体で乗り込むとはな。このクソゲーを引退する前に一暴れしようって考えか？」

「引退どころか、βテストを始めたばっかだ。悪いけどお前にはここで消えてもらう」

「チッ、量産ヅラのクセに生意気な」

　巨大な斧を盾代わりに使われるのはやりづらいが、こっちは何年間もFPSをやり込んできたんだ。一対一の撃ち合いに負けるなんてことはない。

　相手が倒した木々を逆に利用し、腰に1発そして胸に三発、と当てていききっちり倒しきる。

　倒した場所にはプレイヤー二人分の所持品が散乱している。

　大抵のものはあまり値段が高くないようだが、たった一つ、超高額のアイテムが混ざっていた。

　それはマジカルナースマインド（ヒーラータイプのアバタースキル）が発動するアバターパーツの一つ、ナースキャップだ。エリカさんの所持品の中に入っていないのを確認し、オレはさっさとそれを自分の所持品に入れてしまう。

　さらに、男のドールが落としたピストルもそれなりに良い性能だったので、こちらは自分のサブ武器とする。

（なるほど、エリカさんがVRMMOFPSって言ってた理由が分かった。他のプレイヤーを倒して自分の財産を築いていくのも、そこそこ楽しいな）

　上空を見上げてみると、エリカさんが降下してくるところだった。

　ナースキャップのことを知らせたら、喜ぶかもしれない。