「旅行先で美少女師匠が僕をお兄ちゃんと呼ぶ双子姉妹に入れ替わる現象編（旧題：魔女と競輪のゴールデンウィーク編）」ペルソナ・ノン・グラータ②

最終章「タクシーの車窓から」 第5話 願いを込めて

　見事が成行の手を握りしめたことは、純粋（じゅんすい）に彼への想い以外の目的があった。本当に久能山東照宮・境内の傾斜がそこそこあるのだ。

　社務所を通過して、まず緩やかな上り坂がスタートする。その先には朱色が美しい『楼門（ろうもん）』が見えている。

「凄い、あの門は、『楼門（ろうもん）』って言うんだね」

「スゲー、立派。こんな立派な門を作るのは、当時でも大変だよね」

　見事と成行は、拝観料を払った際にパンフレットをもらっていた。それを見つつの参拝開始だった。

　この楼門を通過する前にも、階段を上らなくてはならない。

　階段を上がり、楼門の目の前まで来た二人。楼門（ろうもん）の威厳（いげん）と、静かな華（はな）やかさに圧倒されて、思わずジッと門を見上げてしまう。

「写真撮りたいね」と、言う見事。

「うん。けど、この位置だと門に接近しすぎかな・・・」

　楼門を見上げながら成行は言う。

　二人は楼門の目の前に来て、そこが写真を撮るには不向きな位置だと気づいた。楼門が大きいことと、二人が位置的に近づきすぎているのだ。

　二人がどうしようかと考えているときだ。成行はある人物に気づいた。

「あの人たちに写真を撮ってもらおう」

　成行が自分のスマホを持って、近くにいた人へ駆け寄る。

「！」

　見事は、『まさか！』と思った。成行が近づいたのは、先程、手を繋ぐとき、こちらを見ていた年配夫婦だった。

「あの、突然申し訳ありません―」

　見事が引き止める前に、既に成行は撮影交渉を始めていた。止めたくても、成行と話す年配夫婦は嬉しそうに、彼の依頼を聞いている様子だ。

「見事さん、OKですって！」と、手を振る成行。

「わっ、わかったから、境内ではお静かに！」

　見事は恥ずかしかったが、内心、嬉しくもあった。無論、成行には秘密だが。

　結局、見事と成行は楼門の前で写真を撮ってもらった。成行のスマホで、年配夫婦の旦那さんが写真を撮ってくれた。

「ありがとうございました！」

「ありがとうございます・・・」

　写真を撮ってもらった後、ちゃんとお礼をした二人。年配夫婦の方も、全く嫌がる様子なく協力してくれた。このことには、本当に感謝しなくてはならない。

「撮った写真は後で見事さんにも送りますからね」

「うん・・・。ありがとう」

　呑気に話す成行とは対照的に、見事は頬が熱いままだった。

　楼門を過ぎた後、御社殿へ向かう二人。久能山東照宮・境内は、縦（たて）長（なが）な造りになっている。そもそも、この久能山東照宮は、急峻な山の上に造られていた。

　東照宮の造営（ぞうえい）以前、戦国時代に甲斐・武田家が駿河を支配する際、ここへお城を築いていたという。当時は、『久能（くのう）城（じょう）』と呼ばれていた。そのため、平地（へいち）に寺社仏閣を築くのとは事情が異なる。

「でも、昔に造られたはずなのに、建物は綺麗に保たれてるね」

　成行は境内の建造物を見ながら言う。

「改修工事をして、今の綺麗な状態になっているのよ」

　見事はパンフレットの情報を話す。

　久能山東照宮の建物は、全体的に朱色が多く使われており、それがまた参拝客の目を引く。ゆっくりと見ていたいが、時間的なリミットが迫っていた。拝観時間は十七時まで。もう時間がなかった。

「成行君、御社殿へ行こう。時間的に厳しいかも」

「17時までだったね。じゃあ、少し急ごう」

　既に日も傾きつつあった。見事と成行は御社殿へ向かう。

　が、その御社殿への道のりが、最後の難所とも思える階段の連続だった。一つ一つの階段の距離は短い。だが、階段の石は大きくカットされているような気がした。

「階段の石は、何か大きめなのかな？」

　成行もそう思ったのか、見事に言う。

「これが、その当時の標準（スタンダード）なんじゃない？」と、答えるしかない見事。

　二人が階段を上り終えた場所には、一段（いちだん）と朱色が美しい御社殿が静かに佇（たたず）んでいた。御社殿の装飾（そうしょく）も改修されているので、その華やかさが際立つ。

　それを見た二人は、その美（び）と威厳（いげん）に暫（しばら）く御社殿から目が離せなかった。

　他の参拝客の後ろに並んで、二人は参拝のタイミングを待った。拝観終了時刻が近いので、心（こころ）なしか人も少ない気がした。

　いよいよ二人の参拝の番。お賽銭を入れて、静かに祈りを捧げる見事と成行。

　参拝後、二人は一旦、御社殿の前から離れる。

「成行君は、何のお願いをしたの？」

　見事は少しドキドキしながら聞いてみた。すると、成行の回答は意外なものだった。

「こういうときは、お願い事は言わないものですよ。まさに『神のみぞ知る』ってね。だから、僕も見事さんのお願い事は聞かないでおきます」

　成行はそう言ってニコッと笑った。

　それを聞いて少し膨れっ面の見事。成行にしては、気障（きざ）なことを言うと思ったのだ。

「もう！成行君の意地悪」と、言う見事。

　しかし、いざ自分が聞かれたら回答を誤魔化したかもしれないので、それはそれで助かったと思った。

「この後、どうする？見事さん」

　成行が見事にそう尋ねたのには、理由（ワケ）がある。

　久能山東照宮には、御社殿よりも更（さら）に奥へ進める。そこにあるのが、『神廟（しんびょう）』。つまり、徳川家康公の眠るお墓である。

「うーん。時間もないし・・・」と迷う見事だが、成行の反応は対照的だ。

「時間はないけど、行きましょうよ。せっかく、ここまで来たんだし」

「うーん。わかった」

　成行の一言（ひとこと）で神廟（しんびょう）へ行くことが決まった。

　久能山東照宮・御社殿の西側。そこには神廟への入口となる『唐門』があった。ここを通過し、いよいよ神廟への参道を行く。唐門を通過し、真っ直ぐ進むと、そこには鳥居があった。

　その鳥居を通り、再び短い階段を上ると、そこには開けた場所があった。その中心と言うべき場所に、石の柵に守られた大きな廟があった。ここが江戸幕府を開いた徳川家康公の眠る『神廟』だった。

　流石、天下泰平をもたらした英雄（えいゆう）人傑（じんけつ）のお墓。スケールが違う。それに『神廟』というだけあって、やはりそこだけは境内の中でも、最も厳（おごそ）かな雰囲気がした。

「なんていうか、僕のじいちゃんの家（ち）のお墓とはスケールが違うね」

「当たり前じゃない。江戸幕府を作った人のお墓なんだから、一般人と比べるのが間違いよ」

　いざ、神廟の前に来たものの、歴史上の人物のお墓参りをしたことのない二人。どうしたらいいか、よくわからない。取り敢えず、神廟にお賽銭を収めて、ここでもお参りをした。

　実際の所、他の参拝客も神廟を眺めて、お参りをする以外のことがないのだ。そんな中、神廟ではない所に少し人が集まる場所があった。

　顔を見合わせる見事と成行。二人もそこへ向かうことにする。

　そこには大きくて立派な木が、まるで神廟に寄り添うように生えていた。見上げるような高さで、神廟を守っているようにも思えた。

　木の前には、解説の看板があった。

「見てよ、見事さん。『金の成（｜ルビを入力…《な）》る木』だって！」

　看板を見て若干（じゃっかん）はしゃぎ気味（ぎみ）の成行。

「成行君。お行儀が悪い！」

　見事はバシッと注意する。

　二人は解説の看板を読んだ。

「ほら、良いことが書いてあるじゃない。ネーミングだけで反応するなんて、みっともないわ」

「はい。ごもっともで・・・」と、神妙な態度の成行。

「でも、一応・・・」と、成行は『金の成る木』の賽銭箱へ小銭を入れると、お参りをした。それをジトっと見ている見事。

「そんな顔しないでくださいよ、見事さん」

　バツが悪そうな成行。

「だって、本当に家康公の教訓が生かされているのか疑問じゃない？成行君の行動は」

「違うんですって。戦勝祈願ですよ。戦勝祈願。『雷鳴さんや、アリサさんが日本選手権競輪（ダービー）で勝てますように』って」

「全く、もう！」と言いつつも、見事もお賽銭を入れて木を拝んだ。

「私は、『みんなが豊かで幸せに暮らせますように』って祈ったわ」

「素晴らしい。流石、師匠！」

　調子の良いことを言う成行。

「さっ、行きましょう。もう拝観時間は終わりよ」

　そう言って見事は歩き出す。

「待ってくださいって、見事さん」

　成行は神廟に再度、一礼（いちれい）し見事に駆け寄る。それを目にした見事も神廟へ一礼（いちれい）する。二人は揃って、その場を後（あと）にした。