第5章「渥美半島の戦い」 第4話 美濃国の住人
御庭番・副番長の
「あっけないな。お前も魔法使いの端くれ。もっとガッツを見せてもよかったのに」
総一郎に話しかけた雷鳴。
「無茶言わないでよ!岐阜のお巡りさんから逃れたと思ったら、今度は鎧武者の集団に追われるし、それに
総一郎は鎧武者たちを指差して反論する。
確かに時代劇で見るような鉄砲足軽たちは、火縄銃ではなく、今でも米軍が使用しているM14自動小銃を携えていた。それにカールグスタフ・無反動砲を背負った足軽もおり、非常に不自然な光景だった。
すると、そんな総一郎の指摘に一期が答えた。
「うーむ、それに関しては私の趣味だな」
さも何事もないかのように答える一期。
「いや、それなら武士じゃなくて、現代風の軍隊でいいでしょうに」
総一郎のツッコミに一期はムッとした表情で言った。
「うるさい
すると、足軽たちの持った槍の穂先が総一郎の目の前に迫る。
「うわあっ!ちょっと、危ないですから!っていうか、僕は警官なんだから、こんなことは許されないんだぞ!」と、凄む総一郎。だが、槍を向けられては迫力に欠ける。
一期は南波に目を向ける。それに気づく南波。
「南波は相変わらず雷光殿の使い走りか?いかんな、
たしなめるように言う一期。
「アンタには言われたくないね」と、言ったきり視線を逸らした南波。
「やれやれ・・・」
呆れ気味に肩をすくめる一期。
「一期、この後はどうする気や?」
雷光は足軽ではなく、腕の立ちそうな鎧武者に囲まれていた。
「雷光殿は豊橋の街へ。事情聴取じゃな。西日本魔法使い協会や、執行部がこちらへ向かっているし、何よりも
「ちっ!」と、不満げな顔をする雷光。
「それと南波」
一期は再度、彼に目を向ける。
「お前は私と岐阜へ戻るぞ」
ハアッと溜息をして、南波は黙って頷いた。
一方、大人たちのやり取り眺めていた見事に一期が話しかける。
「今日は災難でした。雷鳴殿からの連絡で駆けつけたが、お怪我はないかな?」
紳士的ならぬ、武士的な態度で接してきた一期。
「いえ、砂まみれになりましたが、怪我はないです。それよりも―」
自分のことよりも、一期の家来に手当てされている成行を心配する見事。
「彼も怪我はない。あの瞬間、熱波動弾を防いだお手並みは、まさに見事です」
感心した様子で頭を下げる一期。その反応には、見事も却って照れてしまう。
「部下に着替えを持たせました。陣幕を用意しております。そこで着替えを。これ!着替えを持て!」
配下の武士に叫ぶ一期。すると、鎧兜姿の若い女性が現れる。20代前半で、スラッとした端麗な容姿だった。その立派な武者ぶりに、見事も同性ながら見とれてしまう。
「この者は私の近習です。まあ、秘書ってことですな」
一期は女性武者を紹介しながら微笑む。女性武者は無言ながらも、礼儀正しくお辞儀した。それにつられて、見事はお辞儀してしまう。
「見事さんを陣幕まで案内なさい」
一期に言われた女性武者は再度、お辞儀して見事に近づく。
「ご案内いたします。こちらへ」
「はっ、はい・・・」
思わず緊張してしまう見事。それほどに、女性武者の立ち振る舞いには、戦国の
「それと見事さんー」
陣幕へ案内されそうになる見事を引き留めた一期。
「一つお願いがある」
「お願いですか?」
何をお願いされてしまうのかと身構えた見事。
「今日、見た私の
「一期さんの魔法ですか?」
一瞬、考えてしまった見事。何のことかと思ったが、十中八九、この武士達のことだろう。
「わかりました。誰にも言いません」と即答した見事。他人に話そうにも、一期の魔法をどう説明すればいいか、自分でも思いつかない。
「感謝いたす!」
そう言って気持ちの良い笑顔をみせた一期。
「では、私はこれにて。
配下の武士に命じる一期。雷光と南波は鎧武者たちに連れて行かれる。
それと同時に、一斉に鎧武者たちが海岸から撤収し始める。その様は整然と、堂々としていて、時代劇のワンシーンを思わせた。
「陣幕の引き上げは最後にします。慌てずに着替えを―」
一期は見事にそう言い残して軽い会釈をした。
「雷鳴殿!」
見事から雷鳴へ馬を近づける一期。
「あの
「そうする。覚悟しろよ、チビども!」
不敵な笑みを棗姉妹に見せる雷鳴。
「「ひいいっ!堪忍してえ」」
棗姉妹はまたも抱き合って怯える。
「南波は同じ
苦笑しながら話す一期。
「なあに、たまには雑な扱いでも構わんさ。あの偉そうな態度は、織豊時代から変わっていない」
雷鳴がそう言うと、一期は
「雷鳴殿もほどほどに。
一期の忠告とも思える言葉に、雷鳴は静かに頷くだけだった。
「では、これにて。やあっ!」
馬に鞭を入れて、一期は海岸から引き上げる軍勢に合流した。
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