第4章「HR（人質救出作戦）」第5話 上陸開始
成行と資織をよそに、ゆっくり波打ち際に向かって歩く沙織。二人から十分な距離を取ったことを確認し、足を止める。そして、海を眺めるような向きでスマホを取り出した。
今の状況だと、成行と沙織に対して背を向けるような形になっている。彼女は誰かに電話をかける。
『もしもし？ママ。ウチらが見えてる？』
『見えてるで』
沙織の電話相手は女性。その声の主は、南波警部補からママと呼ばれていた人物と合致する。
『南波のおっちゃんもおるんやね？』
『おる。ワシとは別の場所から見とるはずや』
『わかったわ』
成行と資織の方を一瞥した沙織。彼女はママへ話し続ける。
『あのお兄ちゃん、様子が変や。魔法の話をしたら、何か具合が悪そうな雰囲気になってる。何かあるんとちゃうか？』
『どんな風や？』
『何かボケっとした雰囲気になってる。何かの魔法かな？』
沙織は自身の見解を述べる。
すると、それを聞いたママからの返事がない。沙織の意見に対し、何か考えているのだろう。
『その可能性はあるな。例えば、条件魔法』
『条件魔法？』
『せや、聞いたことぐらいあるやろ？』
『そんなもん、知っとるよ。けど、誰が？』
『そんなもん、決まっとるわ―』
ママが何か言おうとしたときだ。不意に彼女の言葉が途切れた。
『んっ？どうしたん、ママ？』
『沙織、かけ直すわ。取り敢えず、坊やと資織の所へ戻り』
『えっ？何かあったん？』
ママの
『ええから、言う通りにしいや』
『わかった』
ママの強い口調に押されて電話を切った沙織。
「んっ？」
沙織は不意に東の空に目を向ける。何かが聞こえた。かなり遠くだが、一瞬聞こえた。
耳を澄ませる沙織。波音と海風に交じって聞こえるエンジン音。その音が徐々に大きくなってくる。それがヘリコプターのエンジン音だと気づくのには、然して時間がかからなかった。
※※※※※※
沙織との通話を終えたママ。彼女は成行たち三人から然して離れてない場所にいた。そこは砂浜の窪地。三人のいる場所から東の方向に数百メートル。遠からず、近からずの位置だ。
市街地のような遮蔽物の無い海岸だが、砂浜は海風に晒されて、差はあれど窪んだ箇所がある。ましてや、その環境下で空間魔法を応用すれば、気配や姿を隠すのは難しくない。
ママはかなり強力な空間魔法を発動していた。少なくとも、ママのいる位置から半径3キロ以内は、完全に彼女の影響下と言って差し支えない。魔法の使えない一般人は近づけない、近づかないのはそのせいだ。
この海岸用の駐車場、この海岸そのもの、海上には、人、車、船舶、航空機がいない。それはママの空間魔法のせいだ。
だが、今の状況は違う。接近できないはずの航空機が、ピンポイントでこちらに接近している。空間魔法はレーダーやソナー代わりにもなる。
せっかくお洒落なワンピースを着たママだが、さながらノルマンディー上陸作戦に参加している英米兵のように身を屈めていた。砂で服が汚れるのもお構いなしだ。
ママはスマホを取り出す。
『もしもし、ワシや。聞こえてると思うが、
ママが電話したのは南波だった。
『聞こえてるよ。でも、このライフルじゃあ落とせない。俺の魔法だと対空戦は難しいし。どうする？』
『ヘリで来る以上、降下する気や。今、雑木林の中やな？』
『そうだよ』
『いつでも撃てるようにしときや。取り敢えず、今の位置で待機しとき！』
『了解』
ママは電話を切った。彼女は近づくヘリの方角へ目を向ける。普通の人間ならば、まだ小さく遠くにしか見えないヘリコプターだが、空間魔法が使えるママは、その姿を肉眼で拡大し、目視できる。
「GSCやと？」
ママは接近するヘリの機体にGSCのロゴマークを確認した。
連中が何をしに来たんや？東日本執行部の差し金か？ママが相手の目的を考えているときだ。彼女のスマホが震える。
「んっ！」
ママのスマホには見覚えのある電話番号が表示されていた。
「そういうことかいな・・・！」
電話に出るママ。
『久しぶりだな、雷光。いや、昨日の夜ぶりか？』
『ホンマに久しぶりやな。何か用か？』
『泥棒魔女が私の娘の弟子をさらったみたいでな。泥棒さがしにガンシップで渥美半島まで来たんだ』
ママはその声に聞き覚えがあった。忘れるわけがない。それは実の妹・静所雷鳴の声だった。
『流石、ウチの妹や。こんなにも簡単に見つけられるとはな』
苦笑する雷光。その一言には、雷鳴への賞賛と、雷光自身の焦りが込められていた。
『不甲斐ない姉を持つ身にもなってほしいな』
『何やと！ほざきや！アホなことを言うと、ヘリコプターごと伊勢海老の餌にしたる！』
思わず声が荒くなる雷光。彼女は接近し続けるヘリを睨んだ。
『今の位置なら十分射程内やで？』
『そう。だから、こっちも射程内だ』
スマホの向こうで雷鳴の声がした瞬間だ。
雷光は不意に砂を浴びせられた。海岸が弾けたように砂が宙を舞う。攻撃を予期できず、雷光は砂が舞った瞬間、その場を離れるので精一杯だった。
「誰や！」
透かさず舞い上がった砂粒を空間魔法で排除する雷光。と、彼女の目の前には、一人の魔法使いがいた。
「どんな手を使ったんや・・・」
雷光の目の前には、妹の雷鳴がいた。
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