君、聖女の前に僕の婚約者でしょ！

第36話 薬の正体

「薬の正体がわかったぞ」

　師団長が僕の研究室にやって来たのは、あの事件から三日立った日だった。

　リナは魔術師団内にある病院で療養している。この三日、事情聴取も行われていた。僕ももちろんリナに付き添い、一緒に聴取を取ってもらった。

　いきなり男爵家に踏み込んだことは、状況証拠を押さえたこともあり、師団長やアイル、騎士団の皆が上手いこと処理してくれていた。

　師団長と騎士団の団長は仲も良く、僕とアイルの関係と似ている。同じ戦う同志としてこの二団は元々良い関係なのだが。

　僕が色々考えているうちに、師団長と一緒にリナの病室に辿り着いた。ノックをしようとすると、アイルとマリウスもやって来た。

　リナの「どうぞ」という声で病室に入ると、リナはベッドの上で上半身を起こして出迎えてくれていた。

　顔色が良くなっていて僕は安心する。

　それからみんなで師団長から薬の成分結果を聞いた。

「王宮の薬室から盗まれた、忘却の薬だった」

「えっ」

　物騒な薬だな、と思っていると、心を病んだ人のために処方されると師団長が教えてくれた。

「厳重な管理をすり抜けられたとなると、宰相がやはり関わっていますよね」

「証拠は無いがな」

　アイルと師団長が難しい顔をして話しているのを、僕とマリウスとリナは静かに聞いていた。

　リナの話では、クレマは僕と婚約破棄をするように脅してきたとか。

「それで忘却の薬、ですか」

　マリウスが何やら納得しているが、僕はゾッとした。

「それって、僕を、だよね？」

「そうだろ」

　アイルがあっさりと答えるので、怖くなって僕はガバっとリナを抱きしめた。

「あの薬飲まされなくて本当に良かった！！」

「レイン……皆が見てます！！」

「皆慣れてるよ」

「もう！」

　三人はやれやれ、と生温かい笑顔をしている。

　僕は気にしないし、リナを抱きしめていたかったけど、リナが怒るので我慢して身体を離した。

「宰相の目的は何ですか？」

　マリウスがやれやれ、と話を戻す。

「よっぽど自分の息子とリナを結婚させたいらしい」

　師団長がどかっと、側にあった椅子に座る。

「何でエリーズが……」

　そこまで言って僕はリナをチラッと見る。リナは「気にしてません」とボソッと言った。

　僕はリナの手を握って頷く。

　コホン、というアイルの咳払いで僕たちは、二人の世界から戻って来た。

「レインの婚約者に再び収まれると宰相から言われていたみたいだ」

　エリーズの聴取をしたアイルが呆れた顔で言った。エリーズも所詮、宰相の掌で踊らされていたに違いない。

「僕にはリナだけなのに……」

　何で周りがこんなにも、とやかく邪魔してくるんだ？僕たちの幸せを邪魔しないで欲しい。

「リナはもてますからね」

「「えっ？！」」

　マリウスの爆弾発言に、僕とリナの声がはもる。

「私、もてないよ？！」

「そう思っているのはリナだけだ」

　慌てふためくリナに、マリウスは口の端を少し上げて笑った。そんな彼に僕も乗っかった。

「そうだね。リナには自覚してもらわないと」

「えっ？えっ？」

僕までこんなことを言い出したので、リナはパニックだ。

　そんなリナを見て、マリウスと僕は吹き出してしまった。

「もう……」

　笑っている僕たちを見てあたふたとしていたリナは、次第に穏やかな笑顔になっていた。

「とりあえず、今回の件は王の知るところになり、シュクレンダ家はお取り潰しだ。宰相は「知らん」の一点張りだが、薬の流れを調べれば何か出てくるかもしれん」

　エリーズは切られたか。

　一番悪いやつが今も野放しになっている。リナは再び不安そうな顔をした。

「大丈夫だ、リナ。お前には師団長に副団長、第一部隊隊長に副師団長がついている！」

　いつものニカッとした笑顔でアイルが言えば、リナは笑顔になった。

「凄い顔ぶれですね……！」

「本当は僕だけが守りたいんだけどね」

　僕がボソッと言えば、全員が笑った。

　まあ確かに、この面々なら大丈夫か。今回は隙を突かれてしまったが、このメンバーで守りを固めれば安心だ。

「というわけで、僕、リナの護衛に戻るからね」

　僕が高らかに宣言すれば。

「え？」

「は？」

「はあー……」

「だろうな」

　四人それぞれの返事が返ってきた。

　リナは驚いて、僕の身体を心配している。

　マリウスは「また第一部隊に入り浸るのですか」と憎まれ口を叩く。

　師団長は「また調整が…」と嘆いている。

　アイルは「お前ならそうするだろう」と諦めて笑っている。

「リナ、君を一番近くで守るのは僕だよ。だって君は、聖女の前に僕の婚約者なんだからね」

「レイン……！」

　そう言ってリナの手を取れば、リナの心配そうな顔が笑顔に変わった。

　そんなリナを僕は抱きしめて、三人を見れば、優しい顔で僕たちを見ていた。

「リナを守るためによろしくお願いいたします」

　リナから身体を離し、三人に向き直って頭を下げれば、リナも隣で頭を下げていた。

「当たり前だろ」

　頼もしい味方の声に、僕はふわふわとした温かい気持ちになった。