君、聖女の前に僕の婚約者でしょ！

第14話 想いを届けて

　僕はシスターとアンにお礼を言って、孤児院を飛び出した。

　ここまでは、商隊の馬車に村の近くまで乗せてもらい、後は歩いて来た。時間もあるし、とのんびり来たのが仇になった。

　乗せてもらえそうな馬車も無い。

　ーー転移魔法しか。

　何度か繰り返せば王都に辿り着くだろう。僕の魔力なら出来る！！

　僕は急いで転移魔法を発動させた。

　二、三回繰り返せば、王都の城下町に着いた。

　僕は急いで宝石店に向かった。

　魔力を使いすぎて汗が止まらない。でも足を止めるわけにはいかない。

　そうして僕は指輪を受け取り、急いで騎士団に向かった。

　アイルが入口で話しているのを見かけて、声をかける。

「アイル……！！」

「レイン？　どうした？　顔色が悪いぞ」

　ゼエゼエ言いながらも息を整える。

「リナは？」

「え？」

「リナはどこだっ！！」

　アイルは一瞬驚いた顔をして、やれやれ、と言う顔をして答えた。

「魔術師団に向かったよ」

　その答えに、まさか、と思う。

「お前に会いに行ったよ」

　僕の心の中の問いにアイルは答えると、

「後で説明しろよ」

　と言って僕を送り出してくれた。

　ありがとう、と言い、僕は魔術師団に向かって走り出した。

　あと少しで彼女に会える。

　僕はこんなにも沢山の人に背中を押されないと動けない、ダメな男だけど。

　僕を諦めないで。

　リナじゃないとダメなんだ。

　待っていて欲しい。

　副師団長になってからは研究ばかりで。

　僕は恐ろしく体力が落ちていた。

　それでも力を振り絞って魔術師団まで走った。

　魔術師団まで辿り着く。

　リナはどこだ？

　建物内を息を切らして走る僕は、団員たちから何事だ？という目で見られていたが、なりふりかまってはいられなかった。

　リナは僕に会いに来てくれているはず。

　………僕の研究室か……！！

　急いで階段を駆け上がり、僕は研究室に向かう。

　まさに今、リナが研究室の入口をノックしようとしている時だった。

　僕は彼女の手を強引に掴み、急いで研究室の中に入った。

「レ……レインさん？」

　驚いた彼女が僕を見上げていた。

　久しぶりに見る彼女の顔に泣きそうになった。

　僕は何とか息を整えて彼女に向かう。

　「ごめん、僕はリナにずっと嘘をついていた。自分が傷付いたからって、リナには関係無いのに」

　リナは僕の目をじっと見つめて聞いてくれていた。そんなリナに僕はまとまらないなりに、この想いを伝えようと必死に言葉にする。

「シスターとアンに会ったんだ。リナはずっと僕のことを想ってくれていたんだね」

「えっ……」

　リナの顔が赤くなる。そんな態度にひどくホッとする自分がいる。

「リナ、酷いことを言って本当にごめん。今更だけど、僕にやり直すチャンスが欲しい。」

　僕はリナの手をギュッと握り、目をしっかりと見つめた。

「僕は、魔術師団副師団長のレイン・アーシュターです。リナ、僕と結婚を前提にお付き合いしてください」

　そしてポケットに入れていた指輪の箱を開けてみせた。

　そこにはリナが選んでくれた、ブラックダイヤモンドがはめ込まれたシンプルな婚約指輪。

　恐る恐るリナを見れば、リナは俯いて動かなかった。

　今更、だよな。あんなに酷いことを言った僕を許せるはずが無い。

　彼女に捨てられても仕方ない。

　そう思っていると、彼女がぐい、と僕に袋を差し出した。

「？」

　不思議に思い、その中身を見れば、先日の討伐でアイルに渡したアイテムが入っていた。

「使えないそうです」

「え？」

　そう言うと彼女はアイテムのスイッチを押した。

　流れる映像は最初は討伐の様子を映していたものの、途中からは彼女の姿ばかりを映していた。

「レインさんの見たもの、聞いたものを再現するんですよね？！」

　怒ったような声の彼女だが、顔を見ると真っ赤に染まっていた。

　その意味を理解し、僕の顔も赤くなる。

「リナ……」

　僕が彼女に手を伸ばした、その時ーーーー

　彼女が僕の胸に飛び込んできた。

「リナ？！」

「それを見たら、レインさんが私のことどんなに好きかわかります」

　真っ赤になりながら僕の胸で彼女が言うので、僕は思わず抱きしめた。

「嫌じゃない？」

　恐る恐る聞けば、

「嫌じゃないです」

　と返ってきて、ホッとする。

「それに」

「……？」

「やっと、名前呼んでくれました」

　僕を見上げ、笑う彼女の目には涙が光っていた。

　あの討伐の日、僕が酷いことを言った日。僕はリナを『君』呼ばわりしていた。

　そのことに彼女は傷付いていたのだ。

　僕は胸が締め付けられた。

「リナ……。リナ。リナ、リナ……」

　何度も名前を呼んで彼女を抱きしめた。

　こんなことで喜んでくれる彼女を今度こそ大切にしたい。

「僕と結婚してください」

　今度は真剣に。心からの気持ちで。

「はい。よろしくお願いします」

　あの日と変わらない笑顔と答えで、彼女は僕を見つめた。

　そんな彼女に僕も笑顔を返し、左手の薬指に指輪をはめた。

　そして、彼女の顔に近づき、口づけを落とそうとしようとした時ーーーー

　僕は目を回して倒れた。

　魔力の消費と全力ダッシュ、それに加えて彼女を再び捕まえられた安堵で、意識を手放してしまった。情けない。

「レ、レインさーーーん！！」

　焦る彼女の声が遠くに聞こえた。