片隅の人生

第11話 リーゼント

　遠慮してステージ後方から始まるのを待つ。

　内容は正直分からない。ただかなりの人が集まっているのを見ると、このヒーローフェスのメインディッシュなんだと思う。

「おっ」

　アナウンスが流れる。いよいよ始まるのか。

「皆さん！　本日はお集まりいただきありがとうございます」

　司会者らしき方がステージに立ち、場を盛り上げる。

「楽しむ準備はできていますか！！」

　マイク越しに観客を挑発すると、それの何倍もの大きさの声援が会場を圧倒する。司会者は満足げに微笑むと、――さあ、と一息ついた。

「何と本日は！　皆さんのためにスペシャルゲストの方に来てもらっています」

　その言葉に、会場はざわめき始める。

「スペシャルゲスト？」

「誰だろう」

　俺が訊くと、川見も分からないようで首を傾げる。言うてもヒーロー関連だろうし、俺が知ってる人ではないだろう。

「スペシャルゲストさん。どうぞ！」

　舞台の端から、ゆっくりと真ん中に歩いてくる一人の人影。黒いフードを被っており誰だか分からない。会場の期待もどんどん上がってくる。なぜだか分からないが、俺もワクワクしてきた。一息つくと、その人はフードをバッと外し手を上げた。

「皆さん！　こんにちはああああああ！」

　マイクなしに、有り得ないぐらいの声量で挨拶をした誰かさん。その声で会場のテンションも爆上がりだ。遠くから見ても分かる派手なリーゼントに、正にヒーローって感じのコスチュームにマント。声優か、実写のヒーローを演じている人なんだろう、残念ながら俺は誰だか分からない。チラッと横目で川見の様子を見ると、魂の抜けたような目をしている。ところを見ると誰だか川見も分かってないのか？

「さあさあ、皆さんならもうおわかりですよね？　では！　スペシャルゲストさんの名前を皆さんで呼びましょうか！」

　司会者がマイクを観客に向ける。そしてせーのっと合図をすると、全員が。

「「「スーパーリーゼント！」」」

　と叫んだ。

――あーあーなるほどなるほど――

　全然ついて行けてない。

「川見は知ってるの？」

「まぁ……一応」

「へ～知ってるんだ。声優さん？」

「ううん。実写のヒーロードラマで演じている人」　

「あーそうなんだ」

　知ってる人が多いところを見ると、有名な方なんだろう。俺自身、よく見ればどこかで見たことある気もしなくもないような。気のせいか？

「どうもスーパーリーゼントを演じさせていただいてます。来年で五十の山聞（やまき）海人（みなと）です。よろしくお願いします！」

　ええーっと驚嘆の声が上がる。今回ばかりは俺の口からも発していた。

　来年で五十ってことは今で四十九。俺の母より一歳上、にはなかなか見えないぞ。

　こんな若々しい人は初めてみた。しかもヒーロー役となると激しいアクションもやるはず。

「すげぇな。かっけぇ……川見は知ってたの？」

「まあ……一応ね」

　あの元気は一体どこへやら。さっきから大人しい川見。あれー決して面白くなさそうにしてるわけには見えないけどなー。どうしてだろうか。

「折角なんで、あの技。見せてもらっても良いですか？」

　司会者がそう尋ねると、リーゼントさんは「仕方ないな～」そう若干照れながらボソッと言うと。

「じゃあ行きますよー。スーパーリーゼントアタアアアアアック」

　静まる会場にその言葉が響き渡ると、恒例の観客の声援がどっと押し寄せていく。生で見れるのは凄いことなのだろう、なんだか嬉しい。ところで何だろう、どっかでやはり聞いたことのある台詞でもあるんだけどな。

　その後、司会者・スーパーリーゼントさんの二人トークが終わり本編が始まる。れっきとしたヒーローショーだった。悪役が登場しヒロインが捕まって、そして助けにヒーローが来る。ありがちなストーリー構成ではあるけれど、激しいアクションや花火などの仕掛け等、ステージ前面を使った大迫力のショーでなかなか見応えがあった。さっきまで大人しかった川見も、楽しそうに見ていた。

「以上にて、全プログラムの終了です。お帰りの際は――」

　アナウンスがなり、ぞろぞろと解散するお客さんたち。

「いやーなかなか迫力のあるショーだったな」

「すごい凄かった」

「すごい凄かった？　それはどういう――」