リリアベルの呪い

第38話

「来たっ！！！」

声を出したのは、ルドだった。

ルドは、急いでヴァン達のもとへ行く。

シエラとヴァンは、車に乗り込もうとしていた。

「…ヴァンさん！！」

ルドが駆け寄る。

「誰だお前は！？」

ボディーガードがヴァン達の前に立つ。

「待って！」

ヴァンがボディーガードを押し退けた。

「…ヴァン、お知り合い？」

シエラが聞く。

「……君は…」

「は？ツァボライトですよ！ちょっと会わなかっただけでド忘れですか！？ヴァンさん、ニナが待ってます、早く行ってあげてください！」

「…ニナ…？」

「……おいおいおい、ニナのことまで忘れちまったのかよ！？アンタが誰よりも大事に想ってる奴だろうが！！どうしたんだよ！頭イカれちまったのか！？」

「…野蛮な方ね。行きましょう、ヴァン。」

シエラがヴァンの腕を引くが、動かない。

「ヴァン…？」

「僕が…誰よりも大事に…？」

「そうだよ！！リリアベルの祝福に打ち勝って、一緒になるんだろ！？魔法に負けてる場合かよ！！」

ルドの言葉に、シエラが反応する。

「…貴方、何を馬鹿なこと言ってるの！？リリアベルの祝福に打ち勝つ？そんなこと出来るわけないじゃない！アードゥの存在は絶対なの！アードゥでない人と愛を育むことは出来ないし、ましてやアードゥを諦めて離れることなんて、出来るはずないのよ！？」

「出来るんだよ！！だって……だって！

　ニナが俺のアードゥだから！！！」

ルドは着ているパーカーの袖を捲り上げ、自身の左腕をヴァンに見せた。

「ニナに初めて会った時、何故か魔法は発動しなかった。祝福は起こらなかったんだ。紋様が同じだと気付いたのは、もっと後になってから。そして、ニナはアードゥじゃなく、ヴァンさんを選んだ。俺は、それを応援してる。これが証拠だ！」

ルドは叫んだ。

「そ、そんなの嘘よ！あるはずないわ！ヴァン！行くわよ！」

シエラがヴァンを引っ張る。

しかしヴァンは、ルドの紋様を見て、硬直している。

「…薔薇に…３つの星…」

––おい！

「…！」

––いつまで寝ぼけてんだ！

「…何…」

––お前の大切な人は、誰だ！！！？

「……ニナ…」

「…え？」

シエラがヴァンの顔を見上げる。

「……ニナ……ニナッ！！！」

ヴァンはシエラの腕を振り解き、走った。

シエラはその反動で、転んでしまう。

「ヴァン！？…嫌、捕まえて！！」

ボディーガードの2人がヴァンを追いかけようとした。しかし、その1人は、ルドに足を引っ掛けられ、転倒した。ルドはそのまま転倒した男を押さえる。

「ヴァンさん！！広場まで走れ！！！！」

「…わかった！！！ありがとう、ルド！！！」

「…チッ。やっと思い出しやがった。」

ルドはスマホを取り出す。

「おい、アリサ！ニナ！聞こえてただろ！広場だ！急げ！」

「わかった！…ニナ！」

アリサが叫ぶ。

「うんっ！」

ニナは走り出した。

目から涙がぼろぼろと溢れている。

––泣くな。泣くな。ちゃんと前見ろ。

　…ルド…ルド…！ごめん…ありがとう…！

–−−−–

ヴァンは止まることなく、全力で走る。

後ろからシエラのボディーガードが追いかけてきている。足が速く、じわじわと距離が縮まっていく。

「ハァ…ハァ…くっそ……」

その時、

––ドンッ！！

後方で音が響き、ヴァンは思わず振り返る。

「…いったぁ…ちょっと！どこ見て走ってんのよ！」

転倒したクロエが起き上がり、同じく転倒したボディーガードを怒鳴りつけている。

クロエが彼と故意にぶつかって、転倒させたのだ。

「…クロエ…！？」

ヴァンは息を切らした状態で、小声になる。

「邪魔だ！どけ！」

ボディーガードが立ち上がり、クロエを押し退けようとする。

「ちょっとどこ行くのよ！私の服が汚れたでしょ！？弁償しなさいよ！！」

クロエはボディーガードの後ろ襟を掴み、羽交締めにしようとする。

「知らん！！お前が突っ込んできたんだろう！？」

「は！？そっちでしょうが！！」

クロエは怒鳴りながら、ヴァンに「早く行け」と顎で合図した。

「…ッ！」

ヴァンはまた走り出した。