リリアベルの呪い

第32話

また時が過ぎ、寒い冬がやってきた。

ニナはヴァンとの生活に慣れ始めていた。

––ガチャ。

「うぅ、寒い。ただいま。」

ヴァンが帰宅する。

「おかえり！今日吹雪いてたもんね。ご飯、あったかいシチューだよ！」

ニナはニコニコと出迎える。

「うわ、それ嬉しい。ありがとな。」

ヴァンはコートを脱ぎ、外でバサバサと振る。

「すぐお風呂入っちゃいなよ。私ご飯あっためとくから。」

ニナはコートを預かりながら言う。

「んー、一緒に入る？」

「は、入りませんっ！私もう入ったから！」

「あー、残念。じゃあ1人寂しく入ってくるかぁ。」

「い、言い方っ！」

ヴァンは身体を洗って湯船に浸かり、しばらくして悶々とし始めた。

––同棲始めて、もう半年。いつになったら、一緒に入ってくれるのか…。じゃなくて！そろそろ結婚の話、してもいいのだろうか…。いや、まだ？1年くらい経ってからか？…そんな簡単なことじゃないのは、わかってる。この結婚は、国を敵に回すことと同じ。ニナのことは絶対に守るけど、彼女を巻き込むことになるのは違いない。でも、ニナも結婚を望んでくれてる…よな？…あれ、結婚したいって、言ってくれてたっけ…？もしかして…それは言ってない…？……やばい、めちゃくちゃ不安になった。今度それとなく聞いてみないとな…。

ヴァンは、湯船から上がり、扉を開けた。

すると、脱衣所へバスタオルを持ってきたニナと目が合う。

「…？」

「…ぴゃ！？」

ニナは顔を真っ赤にして逃げる。

「な、なんでっ！ノックしたじゃんっ！」

「あ、悪い、聞こえてなかった。」

「入るよーとも言ったしっ！」

「ありゃ、そうなのか。…俺の裸なんて、もう見慣れてるじゃんか。」

ヴァンは何食わぬ顔でタオルで身体を拭き始める。

「見慣っ…！？ヴ、ヴァンさんこそ…私の身体見慣れてるのっ！？」

「…んー…全然だな。想像しただけで興奮する。」

ヴァンは真顔で答える。

「こっ…！？し、シチューすぐ食べられるからっ！」

ニナはパタパタと走って行った。

「…はぁ…。先に食べたいものができてしまった…。」

ヴァンは必死に自分を抑えていた。

その後、2人はDVDを観ながらくつろいでいた。

ヴァンはベッドの掛け布団の上に、ニナはベッドに寄りかかって床に、というのがお決まりになっている。

ニナを見ると、頭がカクカクと動いている。

「…ははっ、ニナ、眠い？」

「…眠くない…。」

「続きは明日見よう。おいで。」

ヴァンは布団に入った。

ニナは眠そうな顔でベッドに潜り込む。

ヴァンはニナを迎え入れて抱きしめる。

「…ニナ、明日ちょっと良いとこ行ってディナーにしよっか。」

「…え？どうしたの？」

「なんとなく。そういうとこ、連れて行ってあげられてないし。」

「…ふふ、私はどこだって、ヴァンさんと一緒なら楽しいし、なんでも美味しいよ。」

「………。」

「…ん？ヴァンさん？」

「ニナ、めちゃくちゃ好き。」

「！！…わ、私もだよ…！」

ニナは少し目が覚める。

「俺、ニナとずっと一緒にいたい。歳とって、じいちゃんばあちゃんになっても。」

「わ、私もだよ！シワシワになっても、喧嘩しても、環境が変わっても、ずーっと、一緒にいたいっ。」

ニナは真っ赤な顔を上げて、ヴァンの顔を見つめながら一生懸命伝える。

ヴァンは微笑み、額にキスをした。

そして、もう一度抱きしめ直す。

「…ニナ、新しい部屋、探さない？俺、2人で一緒に決めた部屋に住みたい。」

「！…うん、探す！」

ニナは、ヴァンをぎゅっと抱きしめ返す。

「…ニナ。」

「うん？…！」

深くキスをする。

「…起きてるの、もうちょっと頑張れる？」

「…が、がんばれ…る…。」

ヴァンはニナに覆い被さり、

甘い音の響く深いキスをした。

「…ニナ…好き。」

ヴァンの息が甘く荒れる。

「わ、私も…好きっ…」

「…独り占めしたい…」

「も、もう、してますよっ…！」

「…足りない…」

「！！？」

「…どうすれば足りんの…」

「〜〜ッ。」

「全然…余裕なんかない…」

「……ッッ。」

ニナは、自分からキスをした。

ヴァンは驚き、目を見開く。

「…わ、私だって、見ての通り…余裕なんか…これっぽっちもないです…！」

「……もっと。」

「え？」

「もっと、して。」

「…！」

「ねぇ、ニナ。」

「…ぅぅっ。」

再び、ニナからヴァンへ触れる。

「…もっと。」

再び。

「…もっとほしい。」

再び。

ニナは、恥ずかしさで意識が飛びそうである。

その後も、ヴァンの余裕のないキスを受け、

ニナが眠れたのは、2時間後であった。