リリアベルの呪い

第28話

夏季休暇3日目。

ヴァンがニナを迎えに来た。

「忘れ物ない？…っていっても、遠くないからすぐ戻って来られるわね。」

「うん。ちょくちょく帰るよ。」

「ヴァン君、今日は私がニナを仕立てたのよ！どう？」

「仕立てたって…」

「とっても可愛いです。いつも可愛いけど。」

ヴァンは笑顔で答える。

「きゃああっ！もうっ！ヴァン君ったら！」

母がニナの背中をバンバン叩く。

「痛いっ！痛いって！お母さんっ！」

「…ヴァン君。同居は認めたが、結婚はまた別だ。」

「お、お父さんっ！」

ニナが焦る。

「…その時は、また報告しなさい。一緒に暮らすことで、悪い面も見えてくるだろう。それを乗り越えて、気持ちが今と変わらぬようなら、できることはしよう。」

「…！はいっ。ありがとうございます！」

「また遊びに来てちょうだいね。マリアナにも伝えておくわ。」

「はい、ぜひ。」

「じゃあ、そろそろ行くよー？」

「うん、いってらっしゃい。身体に気をつけてね。」

「失礼します。」

ニナはヴァンの車に荷物を乗せ、車に乗り込む。

ニナは窓から手を振る。そして、車は出発した。

「…ニナも行っちゃったね。」

母は少し涙ぐむ。

「…2人で旅行でも行くか。今度は、2人の時間を大切にしよう。」

「！…えぇ、楽しみね！」

2人は家の中に入っていった。

ニナとヴァンは部屋に着き、ニナが荷解きをする。

「とりあえず必要なものだけって思ったら、結構荷物少なかった！」

「うん、キャリーケースと段ボール1つは予想外だった。ニナ用のチェスト用意したけど、余りそう。」

ヴァンは笑った。

「え、これ使っていいの？ありがとう！」

ニナが喜ぶ。

そして、ニナの荷解きが終わり、カーペットの上に座ってひと息つく。

ヴァンは、ニナの後ろに座り、ニナを抱きしめる。

「お疲れ様。」

「ありがとうございますっ。」

「…実感した？一緒に住むって。」

「…だ、だんだん。」

「…ニナに触れたら、緊張解れてきた。」

「緊張？」

「挨拶に行ってから今まで、ずっと緊張してたし、ふわふわしてた。挨拶から帰ってきた時なんか、気付いたらそこらへんにぶっ倒れて寝てた。」

「えっ！？そ、そうだったんですか…」

「ほんと良かった、認めてもらえて。」

「…ありがとうございます。とっても嬉しかった。…ふふ、お父さん、ヴァンさんのことお気に入りみたいです。」

「えっ、そうなの！？仲良くなれっかな…」

「なれるなれる！今度お父さんが好きなもの、買っていきましょ！」

「うん。……はぁぁあああぁあっ。ニナぁぁあああっ。」

ヴァンはニナを強く抱きしめる。

「！？」

「今日からずっと、ニナと一緒だ。朝も昼も夜も。嬉しい。嬉しすぎる。嬉しすぎて吐きそう。」

「！…わ、私もほんとに嬉しいっ…！」

ニナはヴァンの腕をきゅっと掴む。

「…ニナ。俺、頑張った？」

「うんっ。とっても頑張ってくれました！」

「じゃあ、ご褒美ほしい。」

「ご褒美？」

ヴァンはニナの正面に来た。

しゃがんで、ニナを見つめる。

「ん。」

ヴァンは自身の唇を指差す。

「！」

ニナは顔を真っ赤にした。

さすがに、キスをしろという合図だとわかる。

ニナは、鼓動を強く感じながら、ゆっくりヴァンに近付き、軽く触れる程度のキスをした。

自分からキスをしたのは初めてだった。

「んー、もっかい。」

ヴァンは幸せそうに微笑む。

「〜〜ッ。」

ニナは、緊張しながらもう一度キスをした。

唇を離そうとしたが、ヴァンに頭を優しく押さえられた。

しばらくして、ヴァンがニナを解放する。

「………。」

ヴァンはニナを見つめた後、ニナを抱き上げベッドに寝かせた。

「ヴ、ヴァンさん！？」

「…ごめん、今日は我慢できない。」

ヴァンは頬を赤らめながら、着ていたシャツを脱ぎ始めた。余裕のない顔をしている。

「だ、だめ！今お昼っ…」

「ちゃんとニナが見れる。」

「だ、だだだだめだよ！」

ヴァンは深いキスをする。

「…ヴ、ヴァン！」

ニナは両手でヴァンの肩を押す。

「…ずるい、今だけそんな呼び方。」

「だ、だって…」

「…わかった、夜まで我慢する。でも、寝られなくても知らないから。」

「…い、意地悪…」

「ゔっ…良心が…」

ヴァンはその後、きっちり夜まで待ったが、

ニナはやはり寝不足になり、昼近くまで眠った。