リリアベルの呪い

第23話

ヴァンはニナに風呂場を案内し、ベッドの上に腰掛ける。

「………。」

先程の記憶が一気に駆け巡り、ボッと蒸発する。

「…は？俺、全然余裕なくね？カッコ悪っ！がっつき過ぎ？ニナ、本気で嫌がってたら…やばい、どうする。」

ヴァンは両手を口の前で合わせ、ぐるぐると考えを巡らせる。

「…お待たせしました。服、ありがとうございます。」

ニナはヴァンの部屋着を借りている。

ニナは平均的な身長だが、ヴァンが長身のため、ぶかぶかである。

「…あ゛ー。かわいい。」

ヴァンは頭を抱えた。

「俺も入ってくる。ドライヤー持ってくるから、乾かしてな。」

「あ、ありがとうございます。」

ヴァンはニナにドライヤーを渡し、風呂場へ行った。

ニナは髪を乾かしながら、先程のことを考えていた。

––神の顔面が目の前に来るだけでもキャパオーバーなのに…てか、私めちゃくちゃ恥ずかしいこと言ったな！？がっつく女に見えた…！？嫌われたら…どうしよ…

髪を乾かす手が荒っぽくなる。

その時、ふわっとシャンプーの香りが鼻をくすぐった。

一旦、ドライヤーを止める。

––ヴァンさんと同じシャンプーの匂いだ…。

服も…ヴァンさんの匂い…。

ニナは、赤面する。

乾かし終えてしばらくすると、ヴァンが戻ってきた。

いつも前髪を分けて軽く上げているのだが、ワックスがとれて髪が目にかかっている。

「…神…」

「ん？」

「あ、いや…ドライヤーありがとうございます。」

「はいよ。」

ヴァンはドライヤーを戻そうとする。

「えっ、ヴァンさん乾かさないの？」

「んー？いつも自然乾燥。」

「風邪引いちゃいますよ！」

「んー大丈夫。引いたことねぇし。」

「もうっ、こっち来て！」

「？」

「ここ、座って！」

ニナは床を指差す。

ヴァンは言われた通りにした。

「ベッド借りますよ。」

ニナはベッドの上に座り、ドライヤーをセットした。そして、ヴァンの髪を乾かし始める。

「……。」

ヴァンの耳が赤くなる。

––嬉しい。

「…よしっ。」

ヴァンの髪が乾いた。ドライヤーのコードを抜く。

「ヴァンさん、髪サラサラですね。」

「ニナもでしょ。なんかやってんの？」

「なんにもやってないです。母譲りかも。」

「そっか。俺もそう。」

ヴァンはニナの足に寄りかかった。

下からニナを見つめながら、彼女の髪を弄る。

ニナはなんとなく、ヴァンの頬を両手でふにふにと摘む。

「んー？」

「…へへ、こんなことできるの、私だけですね。」

ニナは頬を赤らめふにゃっと笑う。

「…そうだよ。」

ヴァンは起き上がって、ニナを抱き抱えてそのままベッドへ寝かせる。

「…！」

「キスしたり、抱きしめたり、俺を好きにしていいのはニナだけ。逆もそう。…俺さ、ニナがたまらなく好き。どうにかなりそう。」

「…わ、私の方が、勝ってると…思います。」

「！……だめだ、俺、余裕ない。カッコ悪いとこ見せそう。」

「？ヴァンさんは、何してもかっこいいか可愛いかの2択です。」

「ん゛っ…あぁもう、不意に平気でそういうこと言う！」

「へっ！？」

ヴァンはニナを強く抱きしめる。

「…今日は歯止めがききませんので。」

「えっ、えっと、あの、お、お手柔らかに…お願いします…？」

「…善処します。」

愛が溢れ、優しくも深い深い夜になった。