リリアベルの呪い

第12話

休日。

ニナはアリサとショッピングを楽しんでいた。

2人は歩きながら会話をしている。

「新作リップ買えてよかったぁあ！付き合ってくれてありがと、ニナ！」

「そんな人気なんだねぇ、そのブランド。」

「うん！新作出たらすぐ完売しちゃって、3ヶ月待ちとかになるんだから！どーしても欲しくて！」

「とてもわかる、その気持ち。」

「…ゲームだろ。」

「ご明察！」

「もーっ。ニナ、めっちゃ素材いいんだから、ちゃんとメイクしてみなよー！ヴァンさんもイチコロかもよ？」

「なっ、なんであの人が出てくるのっ！」

「髪型も、昔からずーっと変えてないんでしょ？」

「これが楽なんだもん。」

「もったいなーい！」

「あら、ニナちゃん？」

「！」

前からクロエがサングラスを外しながら歩いてくる。

白のデニムにグレーのスリムニットというシンプルな格好だが、抜群のスタイルを際立たせている。

「クロエさん…お疲れ様です。」

「奇遇ねー！隣はお友達？」

「あ、えと、同期のアリサです。アリサ、こちら副支店長の同期の方で、クロエ・オニキスさん。」

「そうなんですね！私、アリサ・シトリンです！よろしくお願いします！」

「うん、元気で可愛い。私はクロエ。よろしくね。ヴァン、アイツ八方美人だし、何考えてるかわからないとこあるかもしれないけど、根はいい奴だから。悪く思わないでやって。」

「あー…はい！わざわざありがとうございます！」

アリサはニナの様子を気にしながら言った。

「ニナちゃん、あの後大丈夫だった？」

「え？」

「アイツ、結構がっつくとこあるから、心配で…」

「…いや、特に何もなかったです、よ。」

「え？そうなの…？…じゃあ私にだけ…？まぁでも、年下の可愛い系の子はタイプじゃないって言ってたし…」

クロエは、わざとらしく考え込む。

アリサはそれを見てムッとする。

ニナは、自分の服の裾をキュッと握りしめる。

「あのぉ、ヴァンさんは節度ある優しい上司ですし、大事な子を急に襲ったりする人じゃないと思いますよ♪」

アリサはニコニコ話しているが、ニナにはわかる。

––アリサ、めちゃくちゃ怒ってる。

「ふふ、ヴァン、全然素を見せてないのね。結構燃えやすい男なのよ。面倒見るの、大変なんだから。」

「ッ…。」

ニナは、今すぐここから逃げたい気持ちである。

「あの、私達この後予定あるんで失礼しますね。」

アリサはそう言うと、ニナの手を引いて歩き始めた。

「またね、ニナちゃん。」

「…失礼します。」

そして、クロエと十分に離れた後、アリサが唸り始めた。

「っだぁぁあああ！！何あれ！？超ムカつく！容姿が良いからっていい気になりやがって！！ニナ、あんなヤツの言葉気にしなくていいからね？」

「…うん。クロエさんとは、2人で飲みに行った以上のことはないって聞いてるから…。」

「え、じゃあさっきの全部嘘じゃん！…はぁー性悪女め、ぶん殴ってやりたい。」

「でも、どこまで嘘なのか…」

「ニナは、信じていたい方を信じればいーの！…そんで、もしそれが違ったら、思っきしぶん殴ってやればいい！むしろ私がぶん殴る！」

「…ふふ、アリサめっちゃ殴るやん。」

「ボコボコですわ。ニナ、もし傷ついたり、苦しかったりしたら、私にすぐ吐き出してね。私はいつでもニナの味方だから！」

「…ぅぅうアリサぁ。ありがとぉお。」

ニナはアリサに抱きつく。

「ふっ、かわいいやつめ。」

アリサはニナの頭を撫でた。

そして、夕方になり、2人は解散した。

その帰り道、ニナはクロエとアリサの言葉を思い返していた。

––クロエさんは、ああ言ってたけど…アリサの言う通り、私は信じたい方を信じよう。クロエさんに…負けたくない。

ニナは、アリサに背中を押され、自分の気持ちが確かなものになってきていた。