リリアベルの呪い

第5話

それから数日後。

終業時刻になり、各々帰り支度をする。

今日は金曜日、リリアベルデーだ。

多くの企業が、リリアベルデーは残業をさせないようにしている。アードゥパーティーに参加できるようにするためだ。

ニナの勤める銀行も、例に漏れずノー残業デーとなっている。

「俺、今日弟迎えに行かないといけないんだ。先に帰る。」

ルドが急いで支度をしている。

彼には2歳下の弟がいる。弟は身体が弱く、入退院を繰り返しているようだ。

「今日、退院だったっけ。」

ニナが聞く。

「おう！久しぶりに、美味いもん食わせてやるんだ！」

「ふふ、たらふく食わせてあげな。」

ニナが微笑む。

「気をつけてね！」

アリサが言う。

「お前らもなー！じゃ、おつかれ！」

ルドは帰っていった。

「…あいつ、なんでモテないのかなぁ。」

ニナと帰りながら、アリサが言う。

「良い奴なのにね。」

ニナは笑う。

「ニナ、今日もパーティー行かないの？」

「うん！今日、新しいゲームが届いたから！」

「相変わらずだねぇ。」

アリサは笑う。

「今日ずっと楽しみにしててさぁ。早起きして、出勤前にコンビニで受け取ってきたんだから……あれ、あれ？」

鞄を漁る。ゲームの袋が無い。

「…うわ、最悪。ロッカーに置いてきたかも。」

「ありゃ！大変じゃん！」

「…ごめん、銀行戻るわ。今日はここで！」

「うん、まだ開いてるといいね！」

「そうだ…今日金曜じゃん。急いで戻る！じゃあね！」

「はいよー。おつかれ！」

ニナは走って銀行へ戻った。

銀行に着き、扉を確認すると、まだセキュリティはかかっていなかった。

急いで女子ロッカーへ向かう。

「…あった、良かった…。」

ニナは袋を大事に鞄へしまい、出入り口へ向かった。

「…あれ、ニナさん？」

出入り口付近で、後ろから声をかけられた。

後ろを振り返ると、ヴァンがいる。

「あ…副支店長。お疲れ様です。」

「忘れ物かい？」

「あ、はい。すみません、もう帰ります。」

「…ちょうど良かった。ニナさん。君に伝えたいことがあるんだ。」

「え…？」

ヴァンは、何故かジャケットを脱ぎながらニナに近づく。

ニナは驚いて後退りし、扉にぶつかる。

「急にごめんね。でも、今から言うことの方が驚くと思う。」

「な、なんです、か…？」

しばらく、沈黙が続く。

そして、ヴァンが口を開いた。

「…ニナ。僕が、君のアードゥだって言ったら、どうする？」

「………え？」

ヴァンはスーツを半分脱ぎ、左腕を露わにした。

左腕には…ニナと同じ、薔薇と星が3つ描かれた紋様。

「……え、……え！？」

ニナは驚きを隠せない。

ヴァンはニッコリと微笑む。

波乱の幕開けだった。