焼き鳥脂が飛び散っtail

第1話

　ジュウジュウと音を立てながら肉は焼けていた。

　芳ばしい香りが鼻腔をくすぐり、食欲がそそられる。

「いやもうね、締切の二分前だよ？　間に合わないんじゃないかって、焦った～～！」

　将真（しょうま）は手にしていた焼き鳥を振り回した。

　向かいに座っていた、友人の賢士（けんじ）は仰け反る。

「バカ、振り回してんじゃねぇ」

「あ、ごめん」

　将真は机に飛び散った汚れを拭きとる。

　彼らは将真の家にて焼き鳥パーティーを開いていた。本当は屋外で食べる予定だったのが、雨で変更になったのだ。将真の家は持ち家の一軒家で、こういうときは便利だった。

　換気扇をガンガン回し、若者二人は焼き鳥を焼きたいだけ焼いている。

「ま、自業自得にならなくて良かったな」

　賢士は呆れ顔で、串に鶏肉ばかりを差し込みながら言った。

　将真は反論したかったが、単位スレスレに陥ったのは不徳の致すところであったので、しぶしぶ頷く。レポートの存在を、うっかり忘れていたのだ。

「落第回避の焼き鳥だから、うまい」

「しっかりイノシン酸を味わえよ」

「賢士は野菜も入れろよ」

　将真は野菜マシマシの串を賢士の皿に入れた。賢士は分かりやすく顔をしかめる。

「今日は肉肉パーティーだろ。無粋なもん入れてんじゃねぇ」

「今日は焼き鳥パーティーだろ。栄養バランスーー」

「焼き鳥たらふく食べてる時点で意味ねぇーー」

　お互い、ふざけ合っていたので笑った。

　賢士は、差し出された野菜マシマシを素直に食べた。

　将真は新しく串を用意する。しばらくて、彼はおもむろに口を開いた。

「……なあ賢士、今度タコパしない？」

「気がはえーよ」

　賢士はツッコむ。

　将真はカセットコンロの火がだんだん弱まっているのに気づくと、ボンベを取り替える。

「最近たこ焼き食べてなかったじゃん」

「話聞けよ。タコパも良いけどさ」

　言いながら、賢士はウーロン茶を二人分継ぎ足す。

　将真はウンウンと頷いた。ああ、ありがと。お茶に気づいて礼を言う。

「タコパだから、次も俺ん家？」

「オレん家にしよう。たこ焼きだったら臭い気になんねぇし」

「オッケー。名目、何にする？」

　賢士は口先で串を弄った。

「……新年度祝い？」

　将真は破顔した。

「いいね。春って感じだ」

「んじゃあ、焼き鳥食おうぜ。まだ食材余ってるよな？」

「余ってる」

　賢士は首を伸ばして台所を覗く。

　将真は後ろを振り向いて確認。賢士の実家から送られてきた食材と、自分たちで買い込んできた食材はまだまだ残っていた。

　賢士は膝を叩く。

「よっしゃ、食うぜ！」

「おー！」

　友につられ、将真は腕を振り上げた。

　賢士は仰け反った。

「だから、振り回すんじゃねぇっての！」

「あ、ごめん」

　将真は、床にまで飛び散った汚れを拭いた。