【店主】のジョブで俺と仲間だけがレベル維持できるから、追放されても勇者より強い

第2話 異世界召喚と死者一名

「『中級回復魔法（プリティキュア）ッ!!』……『中級回復魔法（プリティキュア）ッ!!』……」

　ガンガン頭に激痛が走っているのに、至近距離で魔法少女みたいな単語を大きな声で叫ばれている。

　頭を抱えながら上体を起こすと、

「もう一人の勇者様、起きられました!!」

　杖を持った女性が一際大きい声で叫ぶと、広い空間に反響する。

　周りを見渡すとゾッとした。

　武装した三十人以上の人間達が、身動ぎもせずに見下ろしたてた。

　全員、瞳の色や髪の色が黒じゃない。

「……外国人？」

　口に何か付着していると思って手で拭うと、指の腹についたのは血だ。

　自分の着込んでいる服を見ると、所々破れている。

　俺は車に轢かれたはずだ。

　なのに、別の場所にいる。

　そして、ここは病院でも、天国でもなさそうだ。

「夢――」

「じゃないスよ、崎守せ・ん・ぱ・い」

「ああ!?　逢坂、だよな!?」

　横から声をかけて来たのは、確かに逢坂だった。

　炎上していた車に乗っていたけど、無事だったらしい。

「チィースッ!!　車で轢いちゃってすいませーん。でも、どうやらこの人達が助けてくれたみたいッスよ。よかったスね。魔法のお陰で傷ないッスよ、もう」

「……警察に電話は？」

　自分が何をしでかしたのか分からないらしい。

　殺人未遂だし、殺す寸前までいった相手によく普通に話しかけられるな。

「スマホ見てみて下さいよ。通じないっしょ？　ここは異世界なんスよ。俺達この人達に召喚されたらしいッス。だから、俺が日本で犯した罪を裁く奴なんていないんスよ。ハハッ!!　ラッキーッ!!」

「異世界？　何言って――」

　ポケットの中に入っているスマホは調べると、確かに非通知だった。

　だけど、異世界？

　異世界召喚ってやつか？

　そんなありえないことが自分の身に起きるなんて。

「フム。ようやく二名の勇者が目を覚ましたな」

　新たに投げられたその一言で、周りの空気が一変する。

　明らかに玉座ですよという場所で、豪奢な椅子に座っている人間がいた。

　王冠を被っているし、サンタのように蓄えた白い髭をしている威厳のある男だ。

　他の人間と装飾品や佇まいからして、明らかに身分が違う。

「異例中の異例だが、一度に二人も勇者を迎えることができるのは僥倖だ」

「誠にそうですね、父上。これで魔王討伐の確率も高くなります」

　二十代ぐらいの眼鏡をかけた若い男が、恭しく傅く。

　父上と言った彼は目の下に隈があり、細長い身体を針金のように立たせている。

　神経質そうな顔をしていて、父上とやらとはあまり顔が似ていない。

「この国の王様と、第三王子らしいッスよ。その隣の人は紹介されていないッスね」

　逢坂の言う通り、二人の脇に隠れるように立っている奴がいる。

　魔法使いが着るようなローブを被っていて、男か女かも判別できない。

　ただ、俺達を取り囲んでいる兵士のような奴とは、王様達の傍に居る時点で身分が違うみたいだ。

「お前、色々知りすぎだろ」

「だって、崎守先輩よりも俺の方が先に起きましたもん。それで、色々と質問したッスよ。ずっと気絶していて情けなかったッスね、先輩!!」

「……殴ってやろうか？」

　王様がコホン、と咳払いをする。

「説明不足ですまない、異世界の住人のお二方よ。混乱されているようだが、まずは単刀直入にお願いしたい。勇者の二人はこの世界の人間の脅威である魔王を倒して、世界に平和を取り戻して欲しい!!」

　おおっーと、兵士達から声が上がる。

　盛り上がる所がいまいち理解できないんだけど。

　周りを再び観察する。

　広い空間で、ここは玉座の間ってところか。

　ここが城の中ってことは、兵士達は衛兵ってことか？

　窓がついているが、逃走経路にはならなそうだ。

　逃げられないように取り囲まれているし、そもそもここが二階という可能性がある。

「……拒否権は？」

「ウム。嫌ならどこへでも行くといい。ワシは止めないぞ」

　余裕たっぷりの王様は、俺達が拒否できないと高をくくっているようだ。

　瀕死の重傷を治療してくれたのは感謝したいが、相手は誘拐犯だ。

「元の世界には戻してくれますか？」

「お主達を異世界に帰すことはできる。だが、帰した途端、お前達は再び死ぬことになるぞ」

「？」

　王様の説明が飲み込めなかった俺に、逢坂が補足説明をしてくれる。

「ここで治療した傷は魔法で治ったものだから、元の世界に戻ったらその魔法は解けるらしいッスよ」

「……なんだ、それ？」

　どういう理屈だ。

　怪我を治してくれたのはさっきの魔法少女というか、魔法女性で、人知を超えた力を使ったのは理解できる。

　だけど、元の世界に戻ったら魔法が解けるなんて、誰が証明できる？

　誘拐犯の言う事だ。

　とても信じられない。

「仮にワシの言う事が偽りだったとしても、お主達を帰還させられるのはワシ達だけじゃ。どうかのう。そろそろワシ達に協力してもらう気になったかのう……」

　王様は長い髭を触りながら挑発してくる。

　どうやら一筋縄ではいかないようだ。

　返答に淀みなく答え、ここにいる誰も焦っていない。

　俺達が逃げられないように、周到に練られている計画だったみたいだ。

　異世界人達の唯一の誤算は、勇者とやらが二人いることぐらいか？

　倫理観の欠片もないような相方に背中を預けられるほど、俺は胆力ないんだが。

　あれ？

　待てよ？

　もう一人、俺達の仲間になってくれる人がいるんじゃないのか？

「事故に遭ったのは俺達だけじゃない。もう一人いたはずだ」

「ああ、店長なら死んだッスよ」

　あっけらかんと喋る逢坂に、俺の頭が一瞬ショートする。

「は？」