ステ振り失敗したまま異世界転移～なんとか冒険者になれたので、ハズレスキル頼りで無双することにします～

第三話 魔法使いに聞いてみる②

「なんだか悪いな、泊めてもらった上に飯までごちそうになって」

「いえ……助けてもらったお礼ですから、まだまだ足りないくらいです」

　と、言ってくるのは、テーブルを挟んでアッシュと反対に座るティオである。

　さて、どうしてこんな状況になっているかという理由だが、それは簡単だ。

　ティオと会話をしていると、アッシュの腹が再び咆哮を上げたからである。

　そこからの流れは至極単純。

　ティオが「仕方ないですね……」と、気だるげな表情で一言。その後、要領よくちゃちゃっと料理を作ってくれたわけである。

　しかも、料理の味はとてもいいと来ている。

　ティオはいい嫁になるに違いない。

（それにしても、女の子の手料理って初めて食べたな……なんだか照れくさいというか、緊張するというか……しかも）

「ジトー……」

　と、何が楽しいのかティオはずっと、アッシュが食事しているところを見てくるのだ。

　彼女のその行為が余計に彼を緊張させる。

「…………」

「…………」

　続く無言。

　先ほどはこの沈黙を打ち破るために、頑張って言葉を発したわけだが結局これである。

　沈黙が気まずいというわけではない。

　というのも、この短期間にティオについてわかったことがあるからだ。

　それはティオが基本無口だと言う事。

　話しかけたりすると喋るが、基本はこうして黙って見つめてくる。

　故に会話が続かない気まずさは無いのだが。

（ずっと見つめられてると緊張するんだよな……料理も美味しいのはわかるんだけど、途中から味わからなくなってきたし）

　よし、何かしゃべろう。

　女の子と喋るのも緊張するが、じっと食事風景を見つめられているよりは緊張しない。

　アッシュはそう判断し、ティオへと言う。

「あのさ、ティオ。いくつか聞きたい事があるんだけど、いいかな？」

「私がここに居るのに、姉さんが居ない理由ですか？　あれは学校に行っています。私は優秀なので、学校に行く必要性を感じないので……まぁ、いわゆるサボりというやつです」

　と、聞く前から話し出すティオ。

　アッシュが聞きたい事とは違う内容だが、彼女の姉に関しても大切な事には違いない。

　よって、彼がそのまま聞きに徹していると、彼女は続けて言ってくる。

「ちなみに、あれの名前はエリスです。年齢は私の一個上の十六……趣味は隠れてエロ本を収集すること。好きな事は人から虐められることですかね……貶すと喜びますよ、アッシュさんも試してみては？」

「い、いや……よしておくよ」

　ヘビーな事を聞いてしまった。

　あの強気そうな少女――エロス……ではなく、エリスはエロ本が好きなドМのようだ。

　人の内面はそう簡単に判断できないものだ。

「と、ところでさティオって――」

「フリーですよ。処女です……率直に言って、私はアッシュさんに好感を持っているので、アッシュさんならいいかな、とも思っています」

　と、無表情で言ってくるティオ。

（まぁ冗談だろうけど、ティオってかなり変わってるみたいだな。なんというか、ずれているというか……まぁ友達とバカ話してるみたいで、楽しいからいいけど）

　アッシュがそんな事を考え、「あははは……」と苦笑いしていると。

「それでアッシュさん……本当に聞きたい事はなんですか？」

　と、ようやく話の主導権を渡す気になってくれたに違いないティオ。

　ここはその好意に甘えさせてもらうとしよう。

「じゃあいくつか聞かせてもらうけど、最初に一つ――この世界でこれはなんて呼ばれてるの？」

　と、アッシュが開いて見せたのはメニューウィンドウである。

　この世界はゲームに似ているが、ゲームではない。そうである以上『メニューウィンドウ』などと、ゲームライクな呼び方はしないのが当然だ。

　今後、メニューウィンドウのこの世界での正式名を聞いておかなければ、この世界でのコミュニケーションに支障が出る。

　アッシュはそう考え、先の質問をしたのだが。

「これ？」

　と、怪訝な様子のティオ。

　彼女はひょこりと首を傾げて言ってくる。

「これとはどれですか？」

「え、いや……今俺の目の前にメニューウィンドウの事だけど」

「？」

「ひょっとして、見えてない？」

「よくわかりませんが……アッシュさんの目の前に何かあるんですか？　私に見えないけど、アッシュさんに見える何かが」

「本当に見えて、ない？　じゃ、じゃあレベル！？　ティオのレベルはいくつなんだ？」

　ティオにステータスウィンドウは見えていない。

　ならば、次の質問の答えによって確信できる事がある。

　アッシュがそんな事を考え、ティオの答をまっていると。

「レベル……私のレベル、ですか？　程度とかそういう話ですか？」

「っ！」

　決まりだ。

　ティオはメニューウィンドウどころか、レベルの事すら認識していない。

　つまり、この世界はゲームにそっくりだが、ゲーム的要素がないのだ。

　魔法もあるのだから、きっと剣技とかもあるに違いない。

　けれど、それはいわゆるゲーム的スキルではなく、魔法であり剣技なのだ。

　アッシュは改めて認識したのだった。

　この世界は現実――かなりファンタジックだが、本質は地球と何一つ変わらない世界。

（この世界でメニューウィンドウを開けたり、ゲーム的要素が使えるのは俺だけってことか）

　アッシュはこれまで、いわゆる異世界転移におけるチート能力は、スキル《変換》を使用したメニューウィンドウ操作だと考えていた。

　だが、それは大きな間違いだったのだ。

（メニューウィンドウを出せる事自体も充分チートだったんだ。荷物をメニューウィンドウに突っ込んだり、相手の強さをレベルという指数で見たり……メニューウィンドウを持っている俺だけしか出来ない）

　最初は最悪だと思ったが、アッシュは今ではこう考えていた。

　なかなかいい世界に転移したものだ。