第39話 護身用の武器
周りに人が居ないかマップで確認をしてから、ミレイユさんのお店で買った物を、こっそりと収納する。手ぶらで歩けるって楽で良いね！
ギムルさんのお店に着くと、中から丁度レオさんが出てきた。そして思い出した。市場でのお金をまだ返せてない事を。
大熊亭で歌を歌った後に返す予定が、その後の飲み会でレオさんが酔い潰れてしまった為に、まだ渡せていなかった。
「レオさん！！！お金！！！」
「お金がどうした！？」
突然の事にレオさんが驚いている。間違えた。これじゃあ、お金を無心してる様に聞こえる。
「市場で小豆やもち米を買った時に、レオさんが立て替えてくれてたお金をまだ返せてなかったんです。遅くなってごめんなさい。」
そう言ってお金を渡そうとすると、レオさんに押し止められる。
「桜、あれは歌の礼だったんだ。金を渡されるのは、嬉しくないな。」
奢ってもらい慣れてないので、少し抵抗があるけど、気持ちを断るのは良くないか。
「それならお言葉に甘えます。レオさん改めて、ありがとうございました。」
「おう！それより今日はこんな所にどうした？」
レオさんは私の言葉に満足気に笑うと、ここに居る理由を尋ねてきた。
「こんな所で悪かったな。今回のお前の剣の修理費二割増な。」
「ギムルさん言葉の綾だって！さすがに二割増はないだろ！」
レオさんの言葉を聞いていたらしいギムルさんが、店から顔を出した。タイミングが悪かったね。
「で？桜、今日はどうした？」
「護身用の剣を買おうと思って、見に来ました。」
「「剣！？」」
私が来店理由を伝えると、2人とも驚いた顔をしていた。そんなに驚く事を言ったかな？
店先で話すのは営業妨害になるので、お店の中に入って話す。
「前に作ってやるとは言ったが、てっきり短剣ぐらいのやつだろうと思っていたんだが・・・。」
「桜は剣が使えるのか？」
「少しだけ故郷で習っていたんです。使っていたのはあまり重くない、このくらいの長さの剣でした。」
ギムルさんに竹刀の長さを、両手を広げて表す。
はいそうです。習っていたのは剣道で、使っていたのは竹刀です。
「おいおい。結構長い剣使うんだな。」
「その長さで重くない？っつー事は使う金属はミスリルか？厚みは？柄は？」
ギムルさんの目が職人の目に変わった。これはもしかして、一から作ってくれるつもりなのかな？
「ギムルさん、せっかくなのですが・・・オーダーメイドで作ってもらえる程まだお金がないので、買える範囲で私の使えそうな剣を買おうと思ってます。」
私の言葉を聞いて、ギムルさんの目が吊り上がった。不穏な空気が漂う。
「おい桜。俺は、お前の歌を聴いた礼をしたいって言っただろうが。金なんかいるか！」
「それは価値がちょっと釣り合わないかと思うのですが・・・？」
勇気を出して反論してみると、まさかのレオさんから突っ込まれた。
「桜よー、さっきも言ったんだけどな？お礼というのは気持ちなんだよ。それを無下にするのはどうかと思うな。こういう時は素直に作ってもらっとけ。な？」
確かにお礼の品を、要らないって返されたら私も悲しい。
日本にいた時は私が何かをするのは当たり前で、お礼をされる事ってなかったから、どうにも慣れない。
何だかくすぐったい気持ちになるけど、すごく嬉しい。
「ギムルさんごめんなさい。それとありがとうございます！是非作ってもらえますか？」
「おうよ！任せとけ！」
ギムルさんが嬉しそうに笑ってくれた。私も嬉しい。
「レオさんもありがとうございます。」
お礼を言うと少し照れたように頭を掻きながら、手を振って応えてくれた。
「で？どんな武器にする？」
ギムルさんが目を輝かせながら聞いてくる。少年のようだね。おじさんだけど。
刀とか使ってみたいけど、竹刀みたいに真っ直ぐじゃないから、感覚が変わって難しいかな。
それならやっぱり竹刀ぐらいの長さで、刃は片側は切れるように。鍔が無いと滑って刃を触りそうだし、鍔も付けてもらう。柄は竹刀みたいな丸型よりは、刀みたいに楕円の方が握り易そう。出来れば材質は滑りにくい材質が良いけど、難しいなら後で布を巻こうかな。よし！これでいこう！
考えた剣を伝えると、目の色が変わったギムルさんに、紙と羽根ペンを渡された。
「今言ってた剣を、簡単にで良いから描いてくれ。」
「あまり絵は上手くないので、笑わないでくださいね？」
一言断ってから、思い描いた剣を描いてみる。うん、やっぱり上手くない。
それでもギムルさんにはイメージが伝わったらしく、意気揚々と工房へ行ってしまった。出来るまでどれくらい時間がかかるか分からないけど、自分の剣なんて日本では永遠に持てなかっただろうし、すごく楽しみ。
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