レベルの概念があるのは僕だけなので、最強無敵の英雄になってみる〜二つの世界を繋げるチートスキル『道具箱』でどんどんレベルアップしていたら、美少女だらけの最強ハーレムパーティ結成していた件〜

第三百九話 空はヒーロー協会にお呼ばれされてみる②

　時は初老の男性がやってきてからすぐ。

　現在、空達は彼を前にソファーへと腰掛けていた。

「決まり文句だが、そう硬くならないで聞いて欲しい……それと」

　と、初老の男性は空の方へ視線を向け、微笑みながら言ってくる。

「元非合法ヒーローくんも、今はそのことを追求する気はないから、楽にするといい」

「っ！　や、やっぱりばれてたんですか？」

「ほう……カマをかけてみたのだが、やってみるものだね。やはり、キミが学校に現れたバケツの正体か。ショッピングモールもキミだね？　先日の活躍を見てピンときたよ……ひょっとしたら、とね」

「はぁ……」

　と、聞こえてくるのは時雨のため息。

　いかにも「どうして自爆するんですか」とでも言いたそうな顔だ。

　それだけでなく、「ショッピングモールってなんですか」とも言いたそうな顔だ。

　とまぁそれはともかく。

　空は今、この男性が言ったことが非常に気になっていた。

　それは。

「非合法ヒーロー活動を咎めないって、それはどういうことですか？」

「なに、簡単な事だよ。あまり褒められたことではないのだがね」

　と、意地わるそうな笑みを浮かべる男性。

　彼は空へと続けて言ってくる。

「プロのヒーローになってもらいたい。警察でも自衛隊でもなく、協会直属プロヒーローとしてデビューしてもらいたいんだ。先日のムカデ――あの一件は実に見事だった。実力だけで見れば、間違いなくそこに居るエンジェルを超えているだろう」

「当り前です……わたしの兄さんですからね」

　と、ドヤァっとした様子の時雨。

　初老の男性は苦笑した後、空へと更に言ってくる。

「最初に『あまり褒められたことではない』と言った理由はね……うん。こういう場合は率直に言おう。我々はキミが欲しい……例えどんな事をしても、絶対にだ。だから、もしも先ほどの提案を飲まないと言うならば――」

「そんな必要はないですよ」

　きっと、彼は提案を飲まなければ、非合法ヒーローの件で罰する。

　そう言いたかったに違いない。

　要するに脅迫だ。

　だが、正直論外である。

　なぜならば。

「僕は昔からヒーローになりたいと思っていました。警察でも、自衛隊でも、協会直属でも何でもいい。人を助けられるなら、関係ないですから」

「なるほど、エンジェルから聞いていた通りの少年だ」

　と、言ってくる初老の男性。

　彼は空の方へ手を差し出しながら、空へと続けて来る。

「せっかく非合法ヒーローの件が知れたのだから、キミに断られない手段として使ってみたつもりだったのだが……結果的に、こちらの印象を悪くしてしまっただけだったかな」

「いえ、それくらい必要としてくれるのがわかって、逆に嬉しかったです。それに、非合法ヒーローが悪いのは事実ですから」

「ふむ、それで？　そろそろ正式な返事を聞きたいのだが」

「これから先、ヒーローとしてよろしくお願いします！」

　言って、空は初老の男性の手を握るのだった。