９９％断罪確定の悪役令嬢に転生したので、美男騎士だらけの学園でボッチ令嬢を目指します

第24話新しい風習

　騎士ラインハルトとジークフリードの登場に、お花見会場はざわつく。

　何故なら彼ら二人は普通の騎士ではない。

　《蒼薔薇騎士（ブルーローゼス・ナイツ）》と呼ばれるエリート騎士なのだ。

　ファルマ学園に入学している美男騎士は、全学年で約数百人。

　その中でも蒼薔薇騎士（ブルーローゼス・ナイツ）に入団できるのは、一握りの才能ある者たちだけ。

　剣技や法術、礼節に人格。

　あらゆる分野で優れた者だけが入団できる、最強の騎士団。

　それが“蒼薔薇騎士（ブルーローゼス・ナイツ）騎士団”なのだ。

　そんなエリート集団の中でも、彼ら二人は更に特別な存在。

　入学当初の試験から優れた成績をおさめ、異例の飛び級で“一年生入団”に成功していたのだ。

　“騎士ラインハルトと騎士ジークフリードは大陸の宝”

　多くの関係者が絶賛する、将来有望な騎士たちなのだ。

　――――そんな二人のいきなりお花見会に登場。

　“大物令嬢二人の対立に、どんな決着がつくのか？”

　遠巻きに見ていた令嬢たちは、固唾（かたず）をのんで注目していた。

　◇

　私マリアンヌと公爵令嬢エリザベスさんが、対立する最中。

　ラインハルトとジーク様が乱入してきた。

「ん？　マリア。そんなところ突っ立って、皆で何しているんだ？」

「よく見ろ、ライン。マリアンヌたちは、今は取込み中だろうが」

「ん？　そうなのか？」

　幼馴染ラインハルトは首を傾げながら、更に私に近づいてくる。

　“壁ドンの射程圏内”に、私をロックオンしてきた。

　うっ……相変わらず近いんだから、この人は。

　それにしてもラインハルトは、“空気を読まない系”なのかな？

　こんな緊迫した状況に、割って入ってくるなんて普通ではない。

　ゲームをプレイしていた時は、ラインハルトは自己中心的なオラオラ系キャラ、だと思っていた。

　でも、こっちの世界のラインハルトは少し、印象が違う。

　強引さにＫＹが足された感じなのだ。

　その証拠にジーク様は、普通な行動をしている。

　クールな感じで、私とエリザベスさんとから距離をとっていた。

　でも視線は氷のように鋭い。

　私のことをジッと観察しているみたいだ。

　――――そんな時、急に震えた声を出す人がいた。

「ラ、ラインハルト様⁉　こんにちわですわ」

　えっ？

　この声は、エリザベスさんだ。

　さっきまでのキツイは口調。

　でも今は一瞬で豹変（ひょうへん）して、何か女の子っぽい口調になっている。

　なんか可愛い声だ。

「ラインハルト様は、この方、マリアンヌ……様と、お知り合いなのでございますか……？」

「おっ、エリザベスもいたのか。こいつはオレの幼なじみでマリアだ」

「“マリア”……の愛称ですか⁉　それに“幼なじみ”だったのですか、ラインハルト様の……⁉」

　エリザベスさんの声は、何故かぷるぷる震え始める。

　私の顔とラインハルトの顔を、交互に見て言葉を失っていた。

「なぁ、マリア！　オレ様たちは幼馴染なんだよな！」

「ええ、一応は、そうでございますね、私たちは」

　死亡フラグの可能性が高い、ラインハルトとはあまり仲良くしたくない。

　でも、こうした状況なら令嬢として受け答える必要もある。

　あまり視線を合わせないように、適度に答える。

　ん？

　あれ、周りの令嬢たちの視線が、何かおかしくなっているぞ？

　ラインハルトとジーク様を見つめながら、皆の瞳がピンクのハートになっているのだ。

　あっ、そうか。

　この二人の騎士は、学園内の女子に異様に人気がある。

　だから周りの令嬢たちは、目をハートにしているのだろう。

　ん、あれ？　

　エリザベスさんの瞳も、ハートになっているのかな？

　ラインハルトのことを、ジッと見つめている。

（もしやエリザベスさんは、ラインハルトのことを……⁉）

　まさかの公爵令嬢様が、オレ様なラインハルトに片思い中？

　まぁ、でも放っておこう。

　人様の恋愛には首をツッコまないのが、私の信条だから。

　――――ん、でも待てよ⁉　これは使える！

　そんな時、私は閃（ひらめ）いた。

　この窮地を脱出する好機（チャンス）だと。

　終わりの見えない、この対立構造な女同士のにらみ合い。

　解決するために、ラインハルトにひと肌脱いでもらおう。

　ふう……よし、マリアンヌモードを発動だ。

「エリザベス様、先ほどは大変失礼いたしました。お詫びといってはなんですが、よかったら、皆さんでお花見をしませんか？　もちろん、“ラインハルト様”やジーク様も一緒に？」

　ラインハルトの名前を強調して、私はエリザベスさんに提案する。

　喧嘩を止めて、ここで一緒に花見をしないかと。

「ラ、ラインハルト様と、私が一緒にですか……⁉」

　エリザベスさんは驚きながらも、顔を赤く染め、喜びの表情を浮かべている。

「おっ、マリア。それはいいな！」

　ラインハルトも私の提案に、賛同してくれている。

　よし、これで第一段階は成功だ。

「だが席がないぞ、マリアンヌ？」

　ジーク様の的確なツッコミが来てしまう。

　うーん、たしかに。

　この場で空いているのは、四人がけの小さなテーブルだけ。

　場所はあるけど椅子が、明らかに人数には足りていない。

　一緒に花見をするのは状況的に。私とヒドリーナさん、ラインハルトとジーク様。

　それにエリザベスさんと、取り巻きの先輩が四人。

　全部で九人分の席が必要になる。

　他の席は埋まっているし、どうしたものか？

　……“まさか何も考えずに、提案していたのか？”

　そんな疑問の視線が、ジーク様から飛んでくる。

　これは早く解決しないと。

　うー、でも、どうしよう。

　大人数でも椅子がいらない、花見の方法は、何かないかな？

　――――あっ、そうだ！

　ナイスアイデアが浮かんできた。

　皆に伝えよう。

「私の故郷バルマン領では、昔は“このように花見の宴を楽しんでいた”と言い伝わっておりまわす。皆さんも、いかがですか？」

　みんなの視線が集まる中、私は新たなる花見の席を設ける。

　自分の持っていた野外用マントを、足元に敷き、そこに座る。

「えっ……地面に座るなど、なんて無作法な……」

　取り巻きの子が小さくつぶやく。

　常識的に貴族にあるまじき、下賎（げせん）な行為であるのだ。

「そうかもしれません。ですが、こうすると、満開のファルマの花を、いろんな角度から見ることができますのよ？」

　地面の上に敷いたマントにお嬢様座りをしながら、私は頭上で満開に花開くサクラの花を見つめる。

　うん……素晴らしい眺め。

　やっぱりこの低い視線が、私的には一番しっくりくる。

　豪華な貴族椅子の上からではなく、前世のようにより地面に近いこの視線が心地よい。

「おっ、これは確かに⁉　マリアの言う通りだ！　ちょっと来てみろよ、エリザベス！　それにジークも！　ここからの花は最高だぞ！」

　私の真似をして、ラインハルトはマントを敷いて座り込む。

　行動が早い。

　そして唖然（あぜん）としている二人を、強引に誘う。

「ラ、ラインハルト様が、そこまでお勧めするのでしたら、私（わたくし）も……」

「なるほど。これは悪くないな」

　それは不思議な光景だった。

　公爵令嬢であり、王族の親戚筋にもあたる令嬢エリザベス。

　エリート集団“蒼薔薇騎士（ブルーローゼス・ナイツ）”のラインハルトとジークフリード。

　そんな三人が庶民と同じように、地べたに敷きものをして、笑顔で花を愛でていたのである。

「おい。そこで突っ立ってないで、お前たちもどうだ？」

「……ラインハルト様が、そう仰（おっしゃ）るのならば、私たちも……」

　ラインハルトは取り巻き軍団も、強引に誘う。

　彼女たちも野外マントを敷いて、地面に座り出す。

「ヒドリーナさんは、こちらへどうぞ」

「ありがとうございます、マリアンヌ様！」

　私は隣にヒドリーナさんを誘う。　

　何かよく分からない状況になってきた。

　でも、せっかくの花見会なんだから、皆で楽しまないとね。

　――――そして“その流れ”は一気に、周囲にも広がっていく。

　……「おい、我々も真似してみるか？」

　……「いいな、のった！」

　……「エリザベス様とマリアンヌ様、楽しそうにですわね……」

　……「あら、それなら私（わたくし）たちも、習いましょう」

　……「そうですわね」

　輪はどんどんと広がっていく。

　今まで椅子に腰をかけていた騎士と令嬢たち。

　彼らも真似をしてマントや布地を、地面に敷き花見を始めていく。

　誰もが最初は戸惑い、遠慮しながら。

「「「おお……この眺めは！」」」

　戸惑いは、すぐに感動へと変わっていった。

　初めの視界からの〝ファルマの花”の美しさに、誰もが言葉を失っていたのだ。

　地面での花見会には、高価な紅茶セットやテーブルはない。

　だが邪魔な物がない分だけ、隣の人と距離が近い。

　誰もが新しい花の魅力に感動して、仲間たちと感動を共有していたのだ。

　◇

　これは後日談である。

　後日、ファルマ学園に新しい風習が生まれた。

　椅子やテーブルを撤去して、地面の敷き物から花を鑑賞する、新しいスタイルが流行していったのだ。

　この時が、長い伝統あるファルマ学園の風習が、変わった歴史的な瞬間だったのだ。

　◇

　だが、この場にいた者たちは、心から花見会を楽しんでいた。

（うん、やっぱりサクラの花見は、こうじゃなくちゃね！）

　誰もが心から楽しんでいた光景に、私の心はほっこりしていた。