９９％断罪確定の悪役令嬢に転生したので、美男騎士だらけの学園でボッチ令嬢を目指します

第20話お花見会

　《ファルマの学園の御（お）花見会》

　“ファルマの街の花”にも認定されている花が、春になると満開になる。

　その時期に合わせて行われる、学園の恒例行事だ。

　ファルマは大都市でありながらも、緑が豊かな場所。

　元々ここは数百年前までは、森林地帯であったという。

　この地に人類の存亡をかけた大都市計画によって“学園”が建設。

　周囲に計画的に街が、代々増設されていったのだ。

　人類の天敵である妖魔（ヨーム）は、人の手のかかった清潔感を嫌う。

　そのためファルマの街のいたる所には、公共の水場や公園が設置されていた。

　また街の壁の内側にも、今だ未開発な森林部分ある。

　そのためファルマは自然が豊かな街なのだ。

　この街を初めて訪れた、異国の旅人は感動する。

　ファルマが文化と緑が見事に調和した街だと。

　そんなファルマの中でも、お花見ができる最大規模の場所がある。

　それは学園の敷地内にある《花丘（フラワー・ヒル）》だ。

　広大な敷地内にある丘は、少し小高い場所にあり植物の生息に適していた。

　更には眼下に、ファルマの美しい街を一望できる。

　学園の敷地内にあるために、一般の市民は入ることはできない場所だ。

　そのため学園内の者にとって、“花丘（フラワー・ヒル）”は最高のお花見会のスポット。

　そんな“花丘（フラワー・ヒル）”で、今年も年に一度のお花見会が行われようとしていた。

　◇

「マリアンヌ様、本日のドレスも素敵でございましたわ」

「いえいえ、ヒドリーナ様も素敵ですわ」

　私はヒドリーナ様さんと、いつもの令嬢会話をしながら、馬車に揺られていた。

　馬車の行く先は“花丘（フラワー・ヒル）”。

　学園の敷地内にある、本日のお花見会のメイン会場だ。

　今日は週に一回の休息日。

　全ての授業や訓練はお休みだ。

　ちなみに今日の私は気合いが入っている。

　朝もいつもよりも少しだけ早く起床。

　髪の毛のセットや、化粧を入念におこなってきた。

　あと事前に選んでおいたドレスも最終確認しておいた。

　むむむ……あれ？

　なんかお腹周りが、少し苦しくなってきたぞ。

　どうして？

　はっ、そうか！

　そういえば昨夜の夕食（ディナー）が大好きなお肉料理だった。

　それで、ついついお替わりしちゃったんだ。

　仕方がないので気合を入れて、腹を引っ込ませておこう。

　よし、カロリーを消費するために、ヒドリーナさんと、もっとお話をしよう。

「お花見会、楽しみですわね、ヒドリーナ様」

「ですわね！　噂によると会場には、王室御用達の限定紅茶や職人（パティシエ）特製の焼き菓子、それに生演奏や歌会などあるようですわ」

「まあ、それは素敵！」

　情報通なヒドリーナさんと、馬車の中で雑談タイム。

　今向かっている、お花見会の話を聞く。

　ヒドリーナさんの情報によると、会場には色々と催しがあるらしい。

　学園専属のスタッフによる野外カフェ。

　花々に囲まれた麗しの歌会など、楽しそうなイベントが盛り沢山。

　あっ、ちなみに皆がイメージしているような『お酒を飲んでのお花見会』とはちょっと違う。

　何しろ私たちは貴族であり令嬢。

　ビールや日本酒をガバガバ飲んで、酔っ払って騒ぐなんて出来ない。

　あくまで貴族らしく優雅に、花を愛でる会なのだ。

「あと、マリアンヌ様。やはり一番の見どころは“ファルマの花”の美しさでございます！　大陸でも有数の美しい花……という話です」

「それは楽しみでございますわ」

　“ファルマの花”と言うのは、この街の特有の品種の花らしいだ。

　何でも先人たちが苗を入手して、品種改良と植樹を繰り返してきた美しい花だという。

（“ファルマの花”かー）

　あっ、別に花に興味がない訳じゃないよ。

　私は花も大好きだし。

　でもさー、この世界に転生してから、なんか心がパッとしないんだよね、何となく。

　それにお花見の“花”に関しては、私はちょっとうるさい。

　これは前世の記憶が原因かもしれない。

　私の前世の生まれ育った街は、地方の城下町で日本有数の花見の名所であった。

　江戸時代から現存する城内には、二千本を超える花が植樹され、春になると純白の薫る花が街を覆い尽くすの。

　ああ……アレは本当に感動的な光景だったなー。

　でも、こうして別の世界に来て、あの花を二度と見られない。

　これが原因かな？

　ウキウキなはずの春になったけど、私の心のどこかにポッカりと穴が空いている感じなのは。

「お嬢さま、もうすぐ“花丘（フラワー・ヒル）”に着きます」

　馬車の御者席にいる、若執事ハンスの声が聞こえる。

　どうやらお花見の会場に、たどり着いたようだ。

「窓を開けてみましょう、マリアンヌ様」

「ええ、“ファルマの花”とはどんなお花なのか、楽しみですわ」

　馬車の両側にある小窓を開けて、外の光景を確認する。

　うーん。外の心地よい風が、入り込み気持ちがいい。

　そして風に乗り、嗅（か）ぎ覚えのある香り。

　一片の花びらが、馬車の私の手元に流れてきた。

　あれ、この香りは？

　それにこの花弁の形と色は？

（そんな……まさか……“ファルマの花”って……）

　目に入ってきた、予想外の純白の光景に、思わず声が出そうになる

　学園の“花丘（フラワー・ヒル）”には、見事な雑木林は立ち並んでいた。

　西欧なこの世界で、その光景はどこか異質であった。

　――――でも日本人である私にとっては懐かしく、見覚えのある光景だった。

（染井吉野（ソメイヨシノ）の花……だ）

　異世界“ファルマの花”……それはなんと桜（サクラ）の花であったのだ。