９９％断罪確定の悪役令嬢に転生したので、美男騎士だらけの学園でボッチ令嬢を目指します

第13話【閑話】ジーク様の視点

　私の名はジークフリード。

　ミューザス王国の第二王子ジークフリード・ザン・ミューザスだ。

　今は身分を隠し、ファルマの街の聖剣学園に騎士として通っている。

　学園生活は悪くはない。

　騎士として自分の力を磨きつつ、スキルを会得してきた。

　祖国のために、誰よりも強くなる必要がある私にとって、最良の環境。

　孤独は人を強くする。

　ラインハルトという強引な奴以外は、友人を作らないようにしていた。

　乙女指揮官（ヴァルキリア・コマンダー）とも無視して学生生活を過ごしてきた。

　このまま誰とも絡まず、何の事件もなく、無事に卒業していくと思っていた。

　◇

　だが私が二年生なった時、"変な女”に出会う。

　その者の名は、マリアンヌ。

　今年の新入生であり乙女指揮官（ヴァルキリア・コマンダー）の一人だ。

　彼女を初めて見たのは、つい数日前のこと。

　騎士と乙女指揮官（ヴァルキリア・コマンダー）の《顔合わせ会》の時だった。

　顔合わせ会の会場で、ちょっとした騒ぎあった。

　庶民と令嬢同士が、何やら揉めていたのだ。

　私は他人の揉め事には、興味はない。

　少し離れた所から、冷笑しながら見ていた。

　だが、その時だった。

　あの女……侯爵令嬢マリアンヌが、颯爽（さっそう）と騒ぎの中心に登場したのだ。

　会場の騒動を見事な演説で収めて、彼女は風のように去っていった。

「マリア⁉」

　私の隣にいた学友のラインハルトが、彼女を見て叫ぶ。

「知っているのか、あの令嬢を？」

「ああ……オレの幼なじみのマリア……マリアンヌだ。でも、何で、あんな事をしたんだ？　昔は、あんな奴じゃなかったんだがな」

　ラインハルトは彼女のことを教えてくれた。

　幼い時から、神童と呼ばれていた令嬢だと。

　十歳を越えたくらいから、傲慢（ごうまん）さが出てきてしまったと。

　なるほど。

　侯爵令嬢のマリアンヌか。

　私の目から見た評価は、普通のレベル令嬢だ。

　特筆することはなかった。

　だが先ほどの演説。

　あの言葉が……氷のような私の心を、魂を揺さぶっていた。

　その日を境にして、私は何故か彼女のことが気になる。

「ライン。もしも良ければ、キミの幼馴染を紹介してくれないか？」

「ん？　マリアのことか？　ああ、もちろんいいぜ！」

　だからラインハルト頼み彼女に、実際に会ってみることにした。

　◇

　当日、食堂（レストラン）の外から遠目に見たマリアンヌは、やはり“変な女”だった。

　彼女は上位貴族令嬢であるにも関わらず、下級貴族たちと同じように食堂（レストラン）で昼食をしていた。

　かなり身分に対して無頓着なのであろうか？

　あと凄まじい大食漢だった。

　三人前ものランチを、一気に空にしていた。

　ん？

　彼女の後ろに控える若い執事が、オレの視線に気が付いた。

　ほほう。

　あの執事はタダ者でないな。

　これには感心する。

　その後、ラインハルトに呼ばれて、彼女と話をした。

　だが会話をして残念な気分になった。

　令嬢マリアンヌは他愛のない、普通の女だったのだ。

　あの時の私の魂の高揚感は、幻だったのかもしれない。

　会話しながら、そう失望した時。

　――――次の彼女マリアンヌの一言で、驚愕へと変わる。

『ジークフリード様……もしかしたら、貴方様は、ジークフリード＝スザミ……様でございますか、あの？』

　そう尋ねてきた。

（なっ⁉　何だと⁉）

　心の臓の鼓動が一気に早くなった。

　そして脳裏に疑問が浮かぶ。

（なぜ、この者は私の名の……“真の発音”を知っているのだ⁉）

　学園での私の仮の名は“ジークフリード・スザミ”。

　それは多くの者が知っている。

　だがマリアンヌが口にした『スザミ』の発音は、ミューザス王族だけが知る秘密の発音だったのだ。

　特殊なイントネーションのために、その場にいたラインハルトですら気が付いていなかった。

　いや、当たり前だ。

　あの特殊な発音は、普通の者は聞き取れないイントネーションなのだ。

（マリアンヌ……この者は、一体何者だ？）

　私の中の彼女に対する失望感は、驚愕へ。

　驚愕は、疑念へと変化していった。

（まさか、私の身分が、漏れていた……いや、そんなハズはない）

　私の身分を知るのは、学園長ただ一人。

　あの賢人が、まさか口を滑らすとは思いえない。

　では、いったいなぜ、彼女は？　

（令嬢マリアンヌ……油断ならざる者だな）

　もしかしたら食堂（レストラン）での不可思議な言動も、演技の可能性もある。

　マヌケ者のふりをして、実は裏があるのかもしれない。

　この学園や大陸の運命を握る、重要人物である可能性もある。

　彼女のことは今後も調べていく必要がある。

　ラインハルトに頼んで、今後もマリアンヌとの機会を作ってもらった。

「マリアンヌ……か」

　私はいつの間にか彼女の名を、口にするようになっていた。