見慣れたゲーム世界に閉じ込められた者達の冒険譚

10 幼女の一日

◇ミランダ視点◇

「今日からしばらく会えなくなるんだ、お父さんやお母さんが見付かったら教えに戻って来るからね」

　お兄ちゃんにそう言われたより前の事をミラは何も覚えてないの……

　これは誰にも言っていないミラだけの内緒の事。

　パパやママに会いたいって気持ちはあるけど、どんな人達なのかミラは知らない。

　いつも一緒に居てくれるお兄ちゃんとお姉ちゃんだけがミラにとっての全てなの。

　ミラは悪い人たちからお兄ちゃんとお姉ちゃんに助けてもらったんだけど、その事は全然覚えてないの。

　孤児院にはミラと同じくらいの子供も何人か居たけど、その子たちは何だかミラとは違う感じで、ひとりになんだって思ったのね。

　街を出ていくってお兄ちゃんから聞いた時、ひとりが恐くて一緒に行くってお願いしたの。

　お兄ちゃんとお姉ちゃんがパパとママになってくれたら良いのにな……

「おはよう」

　朝起きると笑顔のお姉ちゃんがベッドの脇でミラに挨拶をしてくれる。

　いつもはツヨシお兄ちゃんと一緒に居るんだけど、昨日の夜はお姉ちゃんと一緒だったの。

　可愛くてお友達になった白ちゃん（アスプロス）はお姉ちゃんとおんなじようにミラの顔を見ながら、その短いお手々で自分の顔を撫でてる。

「お姉ちゃん、白ちゃん（アスプロス）おはよう。今日もよろしくね」

　白ちゃん（アスプロス）の背中を撫でながら朝の挨拶をする。

「それじゃ朝ごはんを食べたらアスプロス（シロ）のごはん作りだね」

　そういってお姉ちゃんはミラの事を抱っこしてベッドからおろしてくれた。

　ベッドの上でお腹見せている白ちゃん（アスプロス）を転がして、後ろから抱っこしてお姉ちゃんと一緒にお部屋を出る。

「師匠、ミラちゃん、おはよう」

　お部屋を出て階段のを降りると、いくつか置かれている机のひとつに先に起きていたツヨシお兄ちゃんが居る。

　お兄ちゃんはミラたちに気付くと、笑って朝の挨拶をしてくれる。

「お兄ちゃんおはよう」

　ミラも朝の挨拶をして、お兄ちゃんの隣に座る。

「ツヨシ君は今日も闘技場だよね？」

「そうですね、色々試してみようと思ってます」

　お兄ちゃんは強くなる為に闘技場って場所に行くみたい。

「お兄ちゃんは何でミラたちと一緒に来ないの？」

　昨日も同じことを聞いたかもだけど、白ちゃん（アスプロス）も強くなる為に頑張っているんだからお兄ちゃんもミラと一緒に来れば良いのに……

　分からないなら聞けば良いよね。

「ごめんね、僕はミラちゃん達とは違う方法で頑張るつもりなんだ。だからしばらくは一緒に行けないかな」

「居なくなったりしない？」

　ミラは探しているパパやママの顔を知らない。

　きっとひとりになっちゃったらミラはどうしたら良いか分からない。

　お兄ちゃんやお姉ちゃんが居なくなってしまうのが恐い。

　だから何回でも聞いてしまう。

「居なくなったりなんてしないよ」

　ツヨシお兄ちゃんは笑っいながらミラの頭を撫でてくれる。

　お兄ちゃんが撫でてくれると何だかおムネの辺りがポカポカするから好き。

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　朝ごはんにお姉ちゃんの特別なハンバーグを食べてツヨシお兄ちゃんとバイバイした後、ミラはお姉ちゃんと一緒にご飯を作る場所に来た。

　今は白ちゃん（アスプロス）のご飯を作るだけだけど、一杯ご飯を作れば特別なハンバーグとか、もっと美味しいものも作れるって、お姉ちゃんは教えてくれた。

「白ちゃん（アスプロス）、これあげるから少し待っててね」

　そういって白ちゃん（アスプロス）のご飯を渡す。

　お友達になった白ちゃん（アスプロス）は他のネズミと比べるときっと頭が良いんだと思う。

　ミラが言った事をちゃんと分かっているみたいだし、お腹が空けばミラにご飯のお願いもしてくる。

　白ちゃん（アスプロス）のご飯は飲み物みたいなのをあげてる。

　瓶を両手で抱えて一生懸命に飲む姿は凄く可愛い。

「それじゃアスプロス（白ネズミ）のご飯を作ろうね」

　お姉ちゃんはそう言って、白ちゃん（アスプロス）のご飯の材料をミラにくれる。

　毎日少しづつ色々な物を作りながらご飯を作るのを上手になって行くんだって、お姉ちゃんは言ってた。

　いつかお姉ちゃんみたいに美味しいものを一杯作れるようになると良いな。

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「白ちゃん（アスプロス）、次はもう少し待って……」

　白ちゃん（アスプロス）が今日戦うのは、同じくらいの大きさのクモだった。

　最初はその見た目が恐くて身体が動かなくなってしまったけど、白ちゃん（アスプロス）はそんなミラを守ってくれるように戦ってくれたし、お姉ちゃんも弓をシュパシュパってしてくれたから、ミラは何とも無かった。

「ミランダ、アンタは大切な友達を失いたいのかい？」

　お姉ちゃんはいつもの暖かくなるような声じゃなくて、キュウって自分が小さくなってしまうそうな声で聞いて来た。

「白ちゃん（アスプロス）居なくなっちゃうの？」

「ミラが戦いを怖がって何もしなければ、アスプロスはお姫様を守る為に倒れる事になるよ」

「そんなの嫌……」

「なら、怖がっても良いけど、どんな相手でも戦いを放棄しちゃ駄目だ。アスプロスはミラを守ろうとしてくれるけど、そのアスプロスを守れるのはミラだけなんだよ」

　お姉ちゃんはそう言っていつも使っている弓を肩にかける。

　白ちゃん（アスプロス）が危なくなると必ずシュパシュパってしてくれるけど、さっきのはそれとは違うのはミラでも分かった。

　いつもなら白ちゃん（アスプロス）が攻撃されたら［生命小回復］の魔法を使うのを繰り返す。

　でもさっきのクモと会った時は怖くなって何も出来ないまま白ちゃん（アスプロス）は何度もクモの体当たりをされていた。

　お姉ちゃんは魔法を使えない。

　だからシュパシュパってしてクモを倒してくれた。

「……うん、白ちゃん（アスプロス）をちゃんと守る」

「なら訓練の続きをしようね」

　お姉ちゃんはキュウってなるような声からいつもの暖かいのに戻ってそう言ってくれた。

　白ちゃん（アスプロス）、ミラは一杯頑張るからね。